Александр Западов - Забытая слава

Проследив за взглядом капрала, Сумароков увидел бородача в армяке. Прижимая одной рукой к животу холщовый мешок, он закрывал другой дыру, откуда сыпалась крупа.

— Подставь полу-то, голова! — распорядился капрал. — Ни разу, что ли, по делам не хаживал? Что принес, и того не уберег?!

— Зачем у него крупа? — спросил Сумароков.

Капрал ухмыльнулся:

— Шутите со мной, господин адъютант?

— Зачем крупа? Говори! — приказал Сумароков.

В голосе его прозвучала властная нота, и капрал, привыкший к начальственным окрикам, повиновался.

— Ваше сиятельство, это ж добровольные приношения от просителей, стало быть, господам подьячим. Чтобы какой задержки не было в решениях.

Сумароков с новым интересом оглядел пестрое собрание челобитчиков. Вот зачем они с пакетами! Это взятки! Кто больше даст, тот большего добьется. Крупа — мелочь, наверное, и денег тут проходит немало…

— Надо же кормиться, жалованье-то грошовое, а есть-пить всем хочется. Дело житейское, ваше сиятельство, — капрал на всякий случай называл Сумарокова графским титулом.

— Я не сиятельный, — сказал Сумароков, — и хватит об этом.

Капрал подал ему шубу, и Сумароков покинул канцелярию. Его жизненный опыт получил изрядное пополнение.

В главном подъезде стояли рослые лакеи, держа в руках господское платье. Дежурство нес измайловский офицер из немцев. Сумароков не без труда — он писал по-немецки лучше, чем говорил, — постарался сочинить вежливые фразы, разъяснявшие, почему граф должен его принять. Офицер, не выслушав, кивнул головой и отошел к новому посетителю.

Если бы Сумароков бывал при дворе, он мог бы узнать многих из тех, кто навестил Миниха в это апрельское утро. Военные мундиры, щегольские кафтаны, длинные парики мелькали перед его глазами. Собравшиеся, — они больше походили на гостей, чем на просителей, — стояли группами или степенно расхаживали по зале. Русский и немецкий язык мешался в их негромких речах. Никто не держал при себе кульков и пакетов, — Сумарокову стало смешно, когда он сообразил, что пытается представить себе этих господ в роли челобитчиков близ дверей личной канцелярии.

Утренний прием у вельможи был делом обычным в то время. Приходили, чтобы подать просьбу, получить рекомендацию, засвидетельствовать почтение, наконец, чтобы просто и как бы нечаянно сказать в разговоре со знакомым: «Сегодня, когда я был в доме князя…»

Сумароков почувствовал, что в приемной царило какое-то напряженное ожидание. Он ловил беспокойные взгляды, которыми обменивались между собой собеседники. Состояние тревоги начало передаваться и ему. Оно усилилось, когда Сумароков стал схватывать обрывки разговоров, услышал знакомые имена и понял, что волновало посетителей Минихова дома.

— Волынскому объявлен домашний арест, — говорил толстый господин, проходя со своим собеседником возле Сумарокова. — Его допрашивает Андрей Иванович Ушаков, но не один, а в комиссии.

Ушаков был начальником Тайной канцелярии и разыскивал политические преступления.

— Андрей Иванович в своем деле мастер, — продолжал толстяк, — и любому язык развяжет. Волынский многих за собой потянет. Я за верное скажу, что вчера взяли президента коммерц-коллегии Мусина-Пушкина, оберштреккригскомиссара Соймонова…

— Да нет, ваше превосходительство, он споткнулся на Тредиаковском, — услышал за своей спиной Сумароков гулкий бас. — Герцог Бирон донес государыне, что Волынский избил в его покоях академического секретаря и тем нанес оскорбление ее величеству. Герцог, мол, только слуга императрицы, но бил-то Волынский Тредиаковского во дворце, вот в чем непристойность. За такое самовольство Волынского под суд.

— Это лишь предлог, ваше превосходительство. Подумаешь, важность — побил стихотворца! Волынский составил проект о поправлении государственных дел, обсуждал его с Мусиным-Пушкиным, Еропкиным и подал государыне письмо. А в письме изображено, что при дворе, мол, доверять никому нельзя, достойные люди в упадке, Остерман же не на пользу нашему отечеству старается.

— Тише, господа, тише! — сказал третий голос. — Могу вам сообщить, что герцог пригрозил уехать из России, если Волынский не будет осужден, и государыня изволила плакать…

— Может, и плакала, а все-таки Волынского герцогу выдала головою, — прогудел бас и замолк.

Дверь спальни распахнулась, дежурный офицер на цыпочках подбежал к ней и вытянулся по команде «смирно». Собравшиеся приготовились к поклону.