Юрий Корчевский - Танкист живет три боя. Дуэль с «Тиграми»

Насмеявшись до слез, Павел посерьезнел:

– Вот что, парни. Думаю – о том, что мы заблудились, и о немецком аэродроме рассказывать не стоит.

– А что тут такого? Наоборот, гордиться надо, сколько мы ихних самолетов угробили, – возразил Анатолий.

– Раз командир говорит, значит – слушай, салага, – осадил его механик-водитель, – а то в следующий раз пешком за нами бежать будешь.

Экипаж смолчал, но комбат все равно узнал о случившемся – позже, когда наши войска взяли этот немецкий городишко. Пленные рассказали, что в город ворвались сумасшедшие русские на танке, разгромили аэродром, напугали до смерти местных жителей и внезапно исчезли. Немецкое командование срочно направило в город артиллерийскую батарею, но танка в нем уже не было, однако очевидцы запомнили номер.

Тогда комбат вызвал Павла и спросил: не его ли самоходка участвовала в этих событиях?

– Товарищ комбат, пленные же про танк говорили, а у нас – САУ. А номер они от страха попутать могли, – напропалую врал Павел.

– Да? А я почему-то особенно не удивился, когда командир полка назвал номер твоей машины, – спокойно парировал комбат.

Но отступать было уже поздно:

– Никак нет, не мы, ошибочка вышла.

– Жаль, командир полка пообещал весь экипаж к наградам представить.

Когда Павел пересказал экипажу свой разговор с комбатом, Анатолий и Василий стали сожалеть о наградах. Лишь Иван Иванович рассудил:

– Эх, молодежь, вам бы только о цацках думать! А со СМЕРШем пообщаться не хотите? В немецком тылу были? Были! И без потерь оттуда выбрались? А почему город не захватили?

– Это в одиночку-то? – удивился Анатолий.

– Ты в контрразведке отвечать на вопросы будешь, а не задавать их! – отрезал Бездугин.

Больше к разговору о случайной вылазке в немецкий тыл и о наградах за нее не возвращались, все члены экипажа держали языки за зубами.

Через несколько дней комбат собрал у себя командиров экипажей:

– Откройте карты.

Командиры полезли в планшеты, зашуршали картами.

– Найдите город Франкфурт-на-Одере. Наши войска стоят южнее и восточнее. Позавчера пал Шверин, вчера – зольдин и Дроссен, сегодня – железнодорожный узел Геритц. Так вот, нашей батарее приказано уничтожить немецкий бронепоезд – уж очень много проблем он доставляет нашим войскам. По данным разведки, это действует бронепоезд «Берлин». Конечно, лучше бы с ним справиться авиации, да погода сами видите какая. Низкая облачность, землю развезло – с аэродрома взлететь невозможно.

Как видите, из этого Франкфурта ведут три железнодорожных пути: на Берлин, на Герцберг и Котбус – Дрезден.

В батарее пять машин. Две самоходки – сержант загорулько и старшина Корж – перекроют вот эту дорогу, на Герцбург, младший лейтенант Истомин и старшина Власов – ту, которая ведет на Берлин. Сержант Сазонов, вам дорога на Котбус. Думаю, это направление самое маловероятное. Всем экипажам замаскировать машины и ждать в засаде. Стрелять наверняка. Связь держать по рации. Вопросы?

Вопросов не было. Никто раньше не сталкивался в артиллерийской дуэли с бронепоездом, многие даже не видели его вблизи. Павел вообще думал, что эпоха бронепоездов закончилась еще в Гражданскую войну. Однако приказ надо было выполнять.

Район боев имел развитую сеть железных дорог, дававшую немцам преимущество – они могли быстро перебрасывать свои войска вдоль фронта или подводить их из тыла. На сто квадратных километров площади немцы имели двенадцать километров железнодорожных путей, и сорок процентов из них имели две, а то и три колеи. Причем пути содержались в полном порядке, позволяя поездам держать среднюю техническую скорость 60–70 километров в час.

В начале войны немцы не придавали большого значения бронепоездам, хотя имели трофейные. Французские бронепоезда были устаревшими, а польские – хорошо вооружены и бронированы. Немцы с успехом их использовали против советских бронепоездов, а в дальнейшем патрулировали с их помощью железные дороги в местах активных действий советских партизан. значение их немцы осознали, когда им пришлось отступать под ударами РККА. Были критические моменты, когда пара бронепоездов держала участок фронта. Подчинялись они Бронетанковому управлению вермахта, где служил инспектором ярый сторонник бронепоездов полковник фон Ольшевский. Это он инициировал строительство завода «Линке-Хоффман» в Бреслау, выпускавшего современные бронепоезда. завод начал работать в 1943 году. На нем производили ремонт и модернизацию старых бронепоездов и строительство новых. Всего вермахт имел в конце 1943 года семьдесят бронепоездов. К февралю 1945 года их осталось тридцать. Действовали они в составе группы армий. В феврале 1945 года была сформирована оперативная группа бронепоездов под командованием полковника фон Тюркхайма. В ее состав вошли пять бронепоездов, и самым мощным из них был «Берлин».