Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга третья. Том девятый

Судя по виду в их биноклях, Очкарик не отказывался от выпивки. На столе красовались кружки с Гиннессом. Очкарик и его спутница, приятная девица в обтягивающем трикотажном платьице, разделили тарелку жареных креветок.

– Они заказали и сэндвичи, – скучным голосом сказал Фрэнк, – на кухне работает наш осведомитель.

– Парень выбежал покурить, а один из солдат, – он кивнул на шлагбаум, – пошел отлить в тамошний сортир.

Им с Фрэнком был заказан вход в кафе, где, кроме цыган, могли пить пиво и члены ИРА. Джон понял:

– Я не могу ничего объяснить Фриде. Она никогда не бывала на оккупированных территориях и не привыкла оглядываться через плечо, – не сводя глаз с кафе, он щелкнул зажигалкой.

Члены ИРА, которых было не отличить от протестантов, поджидали британцев и в лоялистских районах Белфаста, где окна украшали оранжевыми флагами. Похожей ленточкой увили открытку, заткнутую за зеркало заднего вида. Увидев картинку в казарме, Джон поежился. Детские гробики стояли у могильных ям. Женщина в траурном платье распростерлась на самом маленьком.

– Смерть католикам, – открытку печатали старинным шрифтом, – убийцам невинных. Похороны детей наместника его величества короля Якова в Ольстере, сэра Кеннета Маккензи, лорда Кинтейла, – Джон тогда заметил сослуживцам:

– Сэру Кеннету все равно отрубили голову за мягкосердечие к ирландцам, – кто-то из офицеров отозвался:

– Урок не пошел впрок, однако его младший сын вешал католиков налево и направо, – Джон едва не добавил: «Что, кажется, хотите сделать и вы».

Он старался не вступать в дискуссии, настаивая, что в Белфасте британские войска обеспечивают безопасность населения, не вдаваясь в подробности того, какую церковь оно посещает.

Политических споров Джону хватало дома. Фрида считала, что западный берег реки Иордан должен отойти пока несуществующему палестинскому государству. Двойняшки до хрипоты ругались с друг другом. Йони рос, как выражалась жена, ястребом, а Эмма повесила в своей комнате социалистические плакаты.

– Корнелия пока не доросла до таких дискуссий, – невольно улыбнулся Джон, – но все еще впереди…

Чайки полетели в сторону Белфаста. Отсюда до городской границы оставалось еще шесть миль. Рация на приборной панели пока молчала. Фрэнк тоже затянулся сигаретой.

– Девица нас не интересует, – сказал напарник, – это мимолетная связь. Пусть отправляется на все четыре стороны, Очкарика не ней не сломать…

Пара под ручку вышла из кафе. Очкарик приехал на старой тачке девицы, судя по папке, секретарши в портовой конторе.

– Она протестантка, – скривился Фрэнк, – но таким девчонкам все равно, с кем весело проводить время…

Привыкнув к полицейским проверкам, жители Белфаста заученным движением останавливали машины и протягивали документы.

– Сейчас Очкарика посадят в фургон, – Джон упорно смотрел на рацию, – шевелитесь, ребята, – пластиковая коробочка ожила, неразборчивый голос квакнул.

– Красная Шапочка понесла пирожки бабушке.

Четырехлетняя дочь Очкарика, Джейн, жила в католическом районе Белфаста. Дети в тех местах спокойно разгуливали по улицам одни.

– Тем более, что ее бабушка обретается за углом, – Джон бросил взгляд на шоссе. Секретарша растерянно топталась у машины, Очкарик в сопровождении двух солдат неловко залез в фургон.

Наклонившись к рации, Джон распорядился:

– Начинаем операцию «Серый волк», ребята.

В соседней комнате работал телевизор. Восторженный девичий голос воскликнул:

– Ой, собачка! Дядя, смотрите, курочки! У бабушки тоже живут курочки, – Джон сидел напротив Очкарика, – я просила у мамы собачку, но у нас одна комната и даже нет кухни…

Для четырех лет дочка Очкарика говорила очень бойко. Джон приноровился к белфастскому акценту, который, как он весело замечал, можно было резать ножом.

– Телевизора у них тоже нет, – увидев цветной телевизор, девочка благоговейно ахнула, – ее мать работает в ночную смену на текстильной фабрике, а бабка алкоголичка и живет на государственную пенсию.

Католические кварталы Белфаста тонули в отчаянной нищете. В протестантских дело обстояло едва ли лучшим образом. Северная Ирландия, как выражался отец Джона, существовала на деньги Британии.

– Некоторые говорят, что Ольстер присосался к нашему бюджету, – усмехнулся герцог, – они ничего не производят, а денег на них уходит много. Надо содержать силы безопасности, в католических семьях всегда много детей, а их родители сидят на пособии по безработице…