Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга третья. Том девятый

Брат однажды поинтересовался личной жизнью Пьера. Джо, с его японской деликатностью, обычно не задавал таких вопросов.

– Он объяснил, что волнуется Маргарита, – весело вспомнил Пьер, – но было ясно, что он тоже обеспоен, – несколько раз извинившись, брат неловко сказал:

– Тебе тридцать лет. Если ты не женишься из-за… – Джо покраснел, – то сейчас новое время и все поймут твой выбор.

Пьер закашлялся неплохим африканским пивом. Он прилетел в Букаву повозиться с племянником и порыбачить в озере. Джо купил подержанный катер. Показывая ему посудину, брат рассмеялся:

– Можно сказать, что у меня две карьеры, – Пьер видел африканские фотографии брата в National Geographic, – меня переманивают во Всемирный фонд защиты живой природы, но я все-таки не биолог.

Пьер подозревал, что брат по щелчку пальцев может получить должность в Вене или Нью-Йорке. Услышав его размышления, Джо подтвердил:

– Могу, но я люблю Африку, Маргарита не оставит госпиталь и жить здесь безопаснее, даже с недавним визитом Паука.

Пьер не скрыл от брата своих планов. Джо неожиданно оживился.

– Маргарита поговорит с тобой по-русски. Я не сумею, – брат усмехнулся, – я притворялся немым.

Я многое понимаю, но сказать ничего не могу, – Джо ласково обнял Пьера, – но ты не волнуйся, милый, ты справишься, – Пьер с удовольствием осушил бутылку.

– Твои бы слова да Богу в уши, – подмигнул он брату, – а в личной жизни я играю за твою команду, но я еще не встретил такой девушки, как Маргарита, – Пьер незаметно скрестил пальцы за спиной.

– Встретил, – вздохнул инспектор, – только она замужем за другим.

Маргарита вынесла на террасу большое блюдо с фруктами.

– Не наедайтесь, – предупредила невестка, – проснется Майкл и мы сядем за серьезный обед.

Застолья в Африке продолжались несколько часов. Джо устроил жену на ручке своего кресла.

– Он жалуется, что пока не встретил хорошую девушку, – брат кивнул на Пьера, – что скажешь?

Маргарита уверила его.

– Встретишь в СССР. Посмотри хотя бы на Виллема. Погоди, – невестка оживилась, – а почему тебе не по душе Мишель?

Раскладывая инструменты и химикаты, Пьер утвердительно сказал:

– Только твой отец знает, что ты замужем?

Мишель зачарованно рассматривала подлинник Миро над бархатным диваном, довоенный прожектор, стопки художественных журналов у кирпичных стен. Из Африки Пьер привез тканый ковер и картину местного художника в стиле Таможенника Руссо. Святой Виллем Бельгийский в манере Франциска Ассизского благословлял обитателей джунглей.

Мишель покраснела.

– Что? Нет, еще Аннет и Надин, потому что Исаак… – Пьер закончил:

– Словно их племянник. Понятно, поэтому Маргарита с Джо мне тебя сватали.

Девушка смутилась еще больше. Пьер взглянул на часы.

– Закончим с документами, – он взял советский паспорт, – и поедем к мадам Ламбер. Она приютит тебя на время, – инспектор повел рукой, – формальностей.

– Ты получишься двоемужницей, пусть и временно, – он повертел документ, – завтра я сфотографирую тебя в нужном формате. Сейчас свет уже не тот, – Пьер открыл чернильницу, – фамилию оставим настоящую, Гольдбергов много, а что касается имени-отчества…

Мишель с готовностью ответила:

– Можно назвать меня Майей. Имя советское, не придерешься, – девушка хихикнула.

Пьер хмыкнул: «Отлично. А отчество?». Ему показалось, что Мишель на мгновение запнулась.

– Наумовна, – небрежно ответила девушка, – чтобы подходило к фамилии, – Пьер помнил, что так звали Кепку.

– Надеюсь, что мы его не встретим, – пожелал инспектор, – начнем с первой страницы.

В комнате запахло химикатами, он погрузился в работу.

Доброе утро, дамы и господа, – задорно сказала стюардесса, – наш самолет совершил посадку в аэропорту Шарль де Голль. Температура в Париже плюс шестнадцать градусов, – пассажиры разочарованно зашумели, – идет дождь…

За час полета самолет провалился в десяток воздушных ям. Машину начало мотать еще в Хитроу. Лондон тоже накрыла пелена сильного дождя. В своей комнатке на задворках Британского музея Максим просыпался от шума ливня, бьющего по старой черепице.

Апартаменты для джентльменов возвели в начале прошлого века, когда герцоги Бедфордские застраивали Блумсбери доходными домами. Лестница отчаянно скрипела, душ работал из рук вон плохо.

– Но с розетками я разобрался, – Максим потер глаза, – и побелил потолок. Зато у меня появилась настоящая терраса…