Андрей Прохоренко - Усердие князя Владимира

Перны четко знали и понимали, кто среди нас главный и владеет решающим словом. Беседу первым начал Сварий. Он, глядя на наше представительство, заметил:

– Что-то и не припомню, когда это вы в таком составе посещали наши края.

– Времена меняются, – едва заметно усмехнулся Кудес. – То волхвов изгнали, а теперь ваш черед пришел. Зришь то, о чем я говорю?

Сварий нахмурился и крепко сжал губы, размышляя, что ответить. Кудес сразу же взял нить беседы в свои руки:

– Киженю я не могу сказать то, что тебе. Не услышит.

– Хочешь посеять меж нами рознь? – слегка скривился Сварий.

– И зачем мне это необходимо? Ты считаешь, что я к тебе по наущению князя или Руфия (воевода, заведовавший тайным приказом при Владимире) пришел? Может, я с Вулфаром дружен, Рудым Псом или воеводой Волком?

Кудес слегка насмешливо смотрел чуть мимо Свария, который только лишь вздохнул и оправдался:

– Время ныне трудное. Прежние боги уже ненужными становятся, а новые, – Сварий криво усмехнулся, – пока еще свою длань над Русью не распростерли. Если ты о Кижене мне пришел сказать, то я наветов на него не приму, даже если за ним дела и водятся.

– Ты знаешь, что уже мертв?

Сварий слегка вздрогнул, искоса поглядывая на Кудеса, который сказ продолжил:

– Смерть уже выводит на твоем лике свой узор. А знаешь почему?

– Догадываюсь, но тебя послушаю.

– Лишним ты стал. Кто будет виноват, когда Киженя убьют? Ты думаешь, что тень на тебя не падет?

– Если бы я не знал, что ты волхв, то прогнал бы тебя или подумал, что ты меня оскорбляешь и вывести из себя пытаешься.

– Между прочим, все просто. Ты и сам, хоть и возмущаешься, такой вариант предполагал, только ты его отбросил, себе, своему внутреннему голосу не поверив.

– Складно глаголешь. Речь, как водица течет. Речь ведешь, как по писанному. Что хочешь от меня?

– Чтобы ты здраво рассудил, выслушав то, что скажу.

Сварий еще больше нахмурился и едва заметно кивнул, а Кудес продолжил:

– Но можешь и ты в сыру землю лечь, а обвинят Киженя и его пернов. Тебе от этого точно легче не будет. Ты же знаешь, что замарали вас. Княжий суд оправдал варягов. Не они, а вы убили отроков, принеся их в жертву.

– Вся Русь знает, что это – ложь. Нас подставили. Князь дело так обернул, что мы виновны. Никто из пернов на себя кровь не возьмет…

– Ты не части. Думаешь, я не знаю, кто кровь отрокам пустил?

– Что тогда хочешь?

– Чтобы ты думал, а поразмыслив, решение для себя правильное принял. Ты еще крови хочешь?

Сварий только лишь повертел из стороны в сторону головой.

– Ты не хочешь. Кижень и его помощники тоже, но не варяги, не Вулисар и не Ингрий. Некоторые ромеи, как ты знаешь, также к пролитию кровушки склоняются. Нам распря на Руси не нужна. И без того крови будет много…

– Если что знаешь, скажи, – вздохнув, уже миролюбивее, произнес Сварий, понимая, что Кудес не просто так к нему пришел, а рассчитывает на какой-то его ход.

– Будущее ты зришь, но есть барьеры, которые не дают возможности тебе его просмотреть. Я сделаю так, что ты увидишь то, что произойдет вскоре с тобой и с Киженем. Ты не готов, но лучше так, чем замолчать.

– Не много ли ты на себя берешь, волхв?

– Это не ты говоришь. Я свою меру знаю. Что решаешь? Правду и возможность что-то изменить или быструю смерть?

– Если даже и так, зачем ты здесь? Что хочешь взамен?

– Чтобы ты думал и видел, а еще больше мог поступить так, чтобы крови не пролить и себя в жертву не принести.

– Ты же Перуна и в богов не признаешь, требы им не приносишь. Отошел ты от тех, кто Русь на себе держит.

– Это снова не ты говоришь. Так записано в тебе. Сам ты так не считаешь, а меня укоряешь и поучаешь. Смерть уже твои глаза прикрыла. Ее увидеть хочешь?

– Зачем?

– Чтобы выбрать жизнь и продолжение пути.

– Я отступником не стану, Перуна не предам, если ты на это рассчитываешь.

– А мне это зачем? Я крови не хочу. Поэтому здесь.

– Чудно говоришь, все намеками. Ты прямо скажи.

– Только после твоего да или нет. Что решаешь?

Наступило молчание, которое нарушил после длительной паузы Сварий.

– Показывай, но если я увижу, что что-то не так происходит, ты уйдешь сразу.

Кудес едва заметно кивнул и посоветовал:

– Ты расслабься, себя не зажимай. Шепот леса и свою жизнь увидь и послушай. Сразу легче станет. Напряжен ты, смотреть не хочешь. Многое в тебе уже согласилось с ранним уходом.

Сварий молчал, а Кудес, вздохнув, предупредил:

– Увидишь правду, а не вымысел.