Валентин Пронин - Полет орла

Постояв с полчаса на месте, Наполеон подошел к большому барабану, оставленному барабанщиком возле его палатки. Поставил на него короткую ногу и характерным жестом скрестил на груди руки.

– Avant, – неожиданно сказал он, ни к кому не обращаясь, – tout vient… – Однако парадно разодетые маршалы и адъютанты сделали какие-то торжественные жесты, а его высокий черногривый кузен Мюрат, явно переусердствовавший в украшении мундира золотом, лентами и страусовами перьями, даже снял причудливую шапку с огромным плюмажем, взмахнув ею весьма энергично. Наполеон знал, что Мюрат смельчак и рубака, но не отличается умом и тактичностью. Впрочем, он был теперь roi de Napoli, то есть король Неаполитанский и мог придумывать себе любые причудливые мундиры и головные уборы.

Вся нескончаемая масса войск, прибывавшая к трем переправам через Неман, обратила внимание на оживление среди свиты Наполеона. Солдаты еще громче заревели «vive l’impereur», стали подбрасывать кивера, а иные надевали их на штыки и, высоко подняв ружья, размахивали над собой. Итак, война началась. Ярко зеленели листья деревьев, прохладой веяло от реки, чайки кружились над водой. Но сотни тысяч вооруженных людей перешли эту реку, чтобы вскоре убить многие тысячи или миллионы других людей.

Некоторые из адъютантов военного министра Барклая-де-Толли (он же был одновременно главнокомандующим 1-й Западной армии) отправились из Вильны к корпусным командирам с предписаниями о направлении их передвижения. Армия покинула Вильну, отступив на восток. Всё, казалось, было строго продумано, организовано и точно.

Однако рано утром генерал Барклай подозвал к своей внушительной штабной повозке Сеславина. После приветствия Барклай сказал:

– Я обеспокоен отсутствием известий от Дорохова. Что вы на это скажете?

– Ваше высокопревосходительство, от остальных корпусных командиров уже получены ответы, – пояснил Сеславин. – Но Дорохову, по недоразуменю, ваше предписание не отправлено.

– В таком случае я поручаю это вам. Как бы не произошло беды – столкновения Дорохова с неприятелем. Возьмите небольшой отряд казаков и найдите корпус Дорохова, капитан.

– Слушаюсь, ваше высокопревосходительство, – и, не теряя ни минуты, Сеславин во главе двадцати казаков поскакал в западном направлении, через территорию, уже занятую неприятелем.

Пригнувшись к гривам коней, группа всадников мчалась через березовые перелески, пряталась в тени старых кряжистых дубрав, форсировала речки и перепрыгивала ручьи. Иногда напряженно вслушиваясь в многоголосый чужой говор больших скоплений иностранцев, довольно беспечно передвигавшихся по российской земле.

Временами цепкий молодой казачок карабкался на какое-нибудь могучее дерево и, приставив козырьком ладонь к глазам, вглядывался в синие дали наползавших одна на другую плотными пластами девственных пущ. Небо было серое, сеял дождь. Видимость плохая. Казаки, опытные разведчики, просматривали следы на проселочных дорогах. Завидев деревеньку, спешивались. Кто-то из смельчаков подползал огородами к крайней избе и опрашивал хозяев: не проходила ли поблизости крупная воинская часть нашей армии. А нет ли на постое чужих?

Белобрысый дядька-белорус или какая-нибудь перепуганная баба разводили руками:

– А хто жа иха знае? Издаля не разумяешь, одяты шо те, шо ети, а яко рака тече – стилько войска с воеводами… Та бляско не ходять…

– Ну а по речи-то не поймешь, что ль? Балакають-то понятно али по-басурмански?

– А хто жа иха знае…

– Тьфу, дур-ра! – сердился казак, уползая не солоно хлебавши. – Толку от вас, чертей, ни на грош… Рака тече…

Наконец чуть не натолкнулись на зашуршавший в кустах пикет. Там егеря приготовились, как видно, стрелять.

– Стой, не пуляй по своим, мать твою! – предупредительно гаркнул казачий урядник. – Вы с корпуса Дохтурова будете, ай нет?

– Оне самые, дохтуровские. А вы кто?

– А мы от самого главнокомандованья посланы вас искать, тетери хреновы. С его благородием капитаном Сеславиным.

– Ведите, братцы, к генералу, – выезжая вперед, сказал Сеславин. – Дело срочное. Кругом французы, вам уходить надо.

– Сей момент, вашь-бродь, пошли к его превосходительству.

Так был извещен генерал Дохтуров. Сеславин показал генералу карту. Дохтуров обеспокоился: французы едва не отрезали его корпус от русской отступающей армии. Через двое суток догнали основные силы, ведомые Барклаем де Толли.