Валерий Есенков: Совесть. Гоголь

Краткая литературная энциклопедия,

т. 2, М., 1964

ГОГОЛЬ, Николай Васильевич [20.III (1.IV). 1809, м. Великие Сорочинцы Миргородского уезда Полтавской губернии, — 21.II (4.III). 1852, Москва] — русский писатель. Детство провёл в имении родителей селе Васильевке (или иначе Яновщине). В воспитании Гоголя определённую роль сыграл его отец — В. А. Гоголь, увлекавшийся театром и писавший водевили и стихи на украинском языке. В 1818—1819 гг. обучался в Полтавском уездном училище. В 1820—1821 гг. брал уроки у полтавского учителя Гавриила Сорочинского.

В 1821 г. был принят в Нежинскую гимназию высших наук, где учились также Н. В. Кукольник, Е. П. Гребёнка и др. В гимназические годы проявилась разносторонняя художественная одарённость Гоголя: он увлекался живописью, участвовал в спектаклях, исполняя комические роли. К 1825—1827 гг. относятся первые литературные опыты Гоголя: стихотворение «Новоселье», не дошедшие до нас трагедия «Разбойники», повесть «Братья Твердиславичи», сатира «Нечто о Нежине, или Дуракам закон не писан» и др. Однако главные его устремления в ту пору были связаны с деятельностью на поприще юстиции: «Я видел, что здесь работы будет более всего, что здесь только я могу быть благодеянием, здесь только буду истинно полезен для человечества. Неправосудие, величайшее в свете несчастие, более всего разрывало моё сердце» (Письмо П. П. Косяровскому от 1 октября 1827, см. Полн. собр. соч., т. 10, 1940, с. 111 — 112). На принятие Гоголем такого решения повлиял рост свободолюбивых настроений в гимназии; в 1827 г. здесь возникло «дело о вольнодумстве», закончившееся в 1830 г. разгромом передовой профессуры во главе с Н. Г. Белоусовым. Гоголь сочувствовал Белоусову и на следствии дал показания в его пользу. В 1828 г., окончив гимназию, Гоголь переехал в Петербург. В 1829 г. под псевдонимом В. Алов издал «идиллию» в стихах «Ганц Кюхельгартен» (написанную в основном ещё в 1827 г.), которая получила отрицательную оценку критики. Гоголь сжёг нераспроданные экземпляры книги и в июле 1820 г. уехал за границу, побывав в Любеке, Травемюнде, Гамбурге. По возвращении в Петербург, после неудачной попытки поступить на сцену, Гоголь служил чиновником в департаменте государственного хозяйства и публичных зданий (1829), затем в департаменте уделов (1830—1831). Пребывание в канцелярии пробудило у Гоголя глубокое отвращение к «службе государству», но зато дало ему богатый материал для будущих «петербургских повестей» и др. произведений. В 1830 г. Гоголь познакомился с В. А. Жуковским, П. А. Плетнёвым, а20мая 1831 г. — с А. С. Пушкиным, сыгравшим в его жизни самую благотворную роль.

Одно за другим появлялись в печати сочинения Гоголя: повесть «Басаврюк, или Вечер накануне Ивана Купала» (1830), глава из исторического романа «Гетьман» (1830), отрывок «Женщина» — первое произведение, подписанное именем Гоголя («Литературная газета», 1831), и др. «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1 ч., 1831, 2ч., 1832) принесли Гоголю всеобщее признание. В 1832 г. Гоголь побывал в Москве, где познакомился с М. П. Погодиным, С. Т. Аксаковым, М. Н. Загоскиным, М. С. Щепкиным, М. А. Максимовичем. В 1833 г. Гоголь пришёл крещению посвятить себя научной и педагогической работе и в 1834 г. был назначен адъюнкт-профессором по кафедре всеобщей истории при Санкт-Петербургском университете. Одновременно он принялся за труды по истории Украины и всемирной истории. Исторические изыскания Гоголя способствовали формированию замысла «Тараса Бульбы», трагедии «Альфред» (неоконч.) и др., однако собственно научные его планы остались неосуществлёнными (Гоголь опубликовал лишь несколько статей, в т. ч. «План преподавания всеобщей истории», 1834, «Взгляд на составление Малороссии», 1834). В 1835 г. Гоголь оставил университет и целиком отдался литературному творчеству. В том же году вышли сборники «Миргород» и «Арабески», после чего В. Г. Белинский провозгласил Гоголя «главою литературы, главою поэтов» («О русской повести и повестях господина Гоголя», 1835). В 1832—1835 гг. Гоголь работал также над созданием реалистических комедий: «Владимир 3-й степени» (неоконч.; отдельные сиены переработаны в пьесы «Утро делового человека», «Тяжба», «Лакейская», «Отрывок»), первыми редакциями «Женитьбы» (опубликовал 1842) и, наконец, над «Ревизором», сюжет которого был подсказан Пушкиным. Готовя «Ревизор» к постановке, Гоголь деятельно сотрудничал в пушкинском «Современнике», где в т. 1-м за 1836 г. опубликовал «Коляску», статью «О движении журнальной литературы в 1834 и 1835 г.», а в т. З-м — «Нос». 19апреля 1836г. в петербургском Александрийском театре состоялось первое представление «Ревизора», ставшее общественным событием и вызвавшее нападки на Гоголя реакционной прессы. В том же году «Ревизор» поставлен в Москве с участием М. С. Щепкина.