Кирилл Берендеев - Продавец воды

– А если…

– Никаких если, должно.

Он вздрогнул от этих слов, вдруг снова почувствовав себя тем мальчишкой, что сразу после школы сказал – будет учиться дальше. Выберется из поселка на воде, ступит на сушу, станет работать, получит профессию. А потом – обязательно – перевезет всех в свой дом. Такой, как у тех, кто живет на земле. И у них будет…

Отец пообещал, что выкупит учебники и приобретет новые – чтоб учиться самостоятельно. Только нужны деньги, а значит, придется и работать и готовиться одновременно. Мама просто обняла. Как сейчас это сделала сестра, напомнив, что ему неплохо бы позаниматься сегодня, он давно этого не делал, неделю пропустил.

Он молча ткнулся ей в плечо – как она когда-то. Обнял, почувствовав прикосновения пальцев на спине. Сестра поцеловала его и шепнула в ухо.

– Все получится. Просто верь, как я.

Керосиновая лампа потухла, непроглядная ночь окутала их.

– Эй, мистер! Да, вы. Подойдите-ка сюда, – полицейский сделал шажок вперед, больше для видимости, навстречу поспешившему к нему мужчине. Расхныкавшийся малыш лет десяти тут же примолк, цепляясь за руку, которую за минуту до этого с остервенением бил влажной ладошкой.

– Что-то не так, офицер? – спросил он у немолодого сержанта-патрульного, мрачно изучавшего лицо мужчины в возрасте, будто сравнивавшего мысленно с приметами находящихся в розыске – и никак не находившего нужную степень сходства.

– Возможно, – буркнул он в ответ и протянул руку: – Документы, пожалуйста.

Белокурый мальчишка впился в руку, механически оттолкнувшую пацаненка за спину мужчине. Другой рукой темнокожий путник достал из портмоне небольшую карточку, по виду схожую с водительскими правами.

– Эйса Хейтер, – хмыкнул сержант, разглядывая фото владельца и сличая с оригиналом. – Говорящая фамилия, жаль, через «игрек» написана. А что, нормальных документов в нас нет?

– Простите?

– Что непонятного, покажите водительские права или ай-ди карту.

– У меня нет машины, а потому и нет прав, – чуть тише, чем прежде, произнес стоявший перед сержантом. Тот хмыкнул и покачал головой.

– Не положено, что ли? Тогда где ваша грин-карта?

Мужчина неловко пожал плечами.

– Я гражданин США. Мой паспорт в ваших руках.

– Карта «Нексус»? Выглядит, как будто канадцы выдали. Первый раз такую встречаю, – он повертел карточку в руках, затем сфотографировал на мобильный обе ее стороны. Фыркнул недовольно, когда попытался открыть приложение на сотовом для проверки подлинности документа. Наконец, программа загрузилась.

– Все в порядке?

– Подтверждено Интерполом, Королевской канадской конной полицией, ФБР, Национальной полицией Соединенного королевства…. Да уж. Вы вообще, откуда, мистер? – наконец, резко произнес патрульный. Мужчина вздрогнул, отталкивая мальчика еще дальше от полицейского.

– Я здесь, в этом городе, родился, за всю жизнь только в Бостон и Филадельфию в Штатах и Эдмонтона в Канаде и выезжал. Брат там у меня живет.

– Немудрено, что такое мудреное свидетельство заимели вместо нормального, – покачал головой полицейский. – Кем приходится вам этот мальчик?

– Это мой сын.

Патрульный прищурился. Посмотрел на мальчугана, снова на мужчину.

– Серьезно?

– Усыновленный, конечно. Понимаете, мой друг, его отец…

– Подождите, – коротко приказал сержант. И наклонился к мальчику:

– Малыш, отойдем на пару минут.

Пацаненок уверенно, хотя и без особой охоты, кивнул. Глаза сержанта впились в мужчину.

– А вы стойте, где стоите, и чтоб без глупостей.

– У вас мой сын, – отчеканил чуть не по слогам тот. Еще один долгий пронизывающий взгляд полицейского, который мужчина с честью выдержал. Патрульный отошел в сторонку, к углу торгового центра, возле которого он и остановил странную пару, остановил пацаненка, повернул к себе.

– Как тебя зовут?

– Дилан.

– Вот что, Дилан, теперь выкладывай начистоту. Кто этот человек и чего он к тебе прицепился. За себя можешь не бояться, с этой минуты ты под надежной защитой. Одно твое слово, и этот парень сядет и очень надолго, – мальчик молчал, патрульный постояв недолго, но не дождавшись ни слова от пацана, продолжил: – Я говорю, не волнуйся, спокойно расскажи, как ты с ним встретился, как он к тебе подошел…

– Нет, вы не понимаете, – мальчик сообразил что-то, начал судорожно рыться в карманах. – Все по-другому было.

– То есть, ты давно с ним уже.