Дик Вайс - Клеопатра

Успехи Клеопатры не могли пройти незамеченными. Царь, восхищаясь ею, всячески поощрял ее увлечения и приглашал посетить Александрию все новых и новых мыслителей и передовых ученых того времени. Так в столицу в том числе и по личной просьбе Клеопатры приехал Диодор – древнегреческий историк из сицилийской Агирии. Он работал над созданием сборников, описывающих географию, культуру и историю государств. Диодор был восхищен Египтом и остался работать на несколько лет в этой стране, чтобы подробно изучить ее культуру, нравы и устройство. Птолемей всячески способствовал этому, обустроив его быт и отрядив ему в помощь несколько чиновников, которые помогали устранять препятствия, с которыми иногда сталкивался мифограф при изучении культуры Египта.

Царь по-доброму немного завидовал своей дочке, отмечая про себя то, что она в десятилетнем возрасте уже была более начитана и образованна, нежели он сам – в зрелом.

Незаметно Клеопатра стала одним из его советников и выполняла своеобразные функции секретаря и переводчика. Птолемей Теос Филопатор Филадельф Неос Дионис стал все чаще и чаще появляться с ней на праздниках, официальных приемах, где она неизменно находилась подле него.

Его разгульная жизнь, безусловно, не могла оставаться для нее незаметной. Но у юной царевны хватало мудрости не перечить ему, а просто не замечать его маленькие слабости, а в некоторых случаях, она напротив даже поддерживала отца. Это прежде всего касалось увлечений, которые считались не достойными божественного фараона, например, игре на флейте, либо, когда он принимал участие в театральных постановках, ну и, конечно, танцах вместе со своими слугами.

И если младшая дочь царя становилась его опорой, была образованна, смышлена и являлась его настоящей гордостью, то разительным контрастом была старшая дочь правителя Береника.

Она была на восемь лет старше Клеопатры. Внешне очень эффектная, грациозная, красавица не обладала и десятой доли тех талантов и умений, коими славилась ее младшая сестра. Ленивая, эгоистичная, ничего не замечающая, кроме себя в этом мире, Береника проводила все свое время в сплетнях и развлечениях со своими слугами. Она подбирала людей в свою свиту только за умения льстить ей и воспевать ее красоту.

Впрочем, у нее тоже были увлечения. И если Клеопатра искала их и находила в духовной составляющей, развивая себя, то ее сестра исключительно в материальной. Блеск драгоценных камней и золото вдохновляли ее больше, чем мудрость древних свитков.

Сестры практически не разговаривали друг с другом, и этому были свои объяснения. Береника презирала Клеопатру, давая ей различные прозвища, считая ее крысиным хвостом отца. Клеопатра старалась ее не замечать и считала свою сестру чрезвычайно пустой.

Возможно, такая нелюбовь зародилась еще несколько лет назад с детских игр. Клеопатра отлично помнила, когда, оставшись наедине в трехлетнем возрасте, старшая сестра, играя с ней пугала ее, одевая страшные маски гиксосов и украдкой щипала, доводя до слез. Все это, конечно, можно списать на забавы неразумных детей, но время шло, а сестры по-прежнему не находили общий язык, и чем старше становилась Клеопатра, тем больше ее ненавидела Береника и только слепой не мог узреть это. Назревал серьезный конфликт. Береника Эпифания была мстительной и жестокой. Клеопатра стала ей мешать.

Конечно, больше всего ее раздражало, как Клеопатру выделяет среди всех своих детей отец. Чувство ревности жгло ее сердце каленым железом. Задыхаясь от ненависти и, раздуваясь, как болотная жаба, она стала видеть в ней конкурентку. С отцом у Береники были очень натянутые отношения, не общалась она и с его новой супругой Клеопатрой Трифеной. Ничем не привлекательная сопровительница была в жизни государства до поры до времени незаметным человеком. Она сносила неверность своего супруга как должное и во всем старалась ему угодить. Такие качества царицы раздражали Птолемея, который ограничил ее участие в государственных делах и старался как можно реже ее видеть. Они практически не появлялись вместе на торжественных приемах, и многие из подданных даже забыли о ее существовании, вспоминая о ней только тогда, когда на свет божий появлялось очередное царское дитя от божественного фараона.

Вражда между дочками Птолемея достигла своего апогея, когда ранним утром произошел страшный случай, виновником которого многие догадливые люди посчитали старшую дочь.