Лариса Шкатула - Казачья доля - воля-неволя

Через день после похорон Люба пришла к свекру и свекрови. Помялась. Но потом, справившись с волнением, спросила, есть ли у Василия земля, и причитается ли ей что-нибудь?

– Как не быть, есть, тридцать десятин, – ответил свекор, удивленно переглянувшись со свекровью.

Надо сказать, что обоих стариков задела эта торопливость невестки, которая всего два дня назад узнала, что стала вдовой. Еще и не погоревала, как следует, а уже про дела заговорила.

– А я могу… что-то из них мне принадлежит?

– Вся его земля – твоя, – сурово проговорил свекор. – Нам с матерью много не надо, да мы и сами, слава Богу, не последний кусок доедаем… Только что ты заговорила о земле? Ты будешь жить у нас, обутая-одетая, все, что мы получим за аренду, будет твоим! А мы с матерью уйдем, и тебе в наследство что-то отпишем. Будешь жить в нашем доме, у других наших детей, как ты знаешь, и свои дома есть.

– Мне так много земли не надо… – замялась Люба, но если бы можно было, например, дать мне пятнадцать десятин. Поделить поровну все… все Васино имущество. И деньги, что от него остались, и лошадей, все пополам!

Старики ничего не могли понять: мягкая, добрая, душевная Любаша, в мгновение стала непривычно деловой и не по возрасту серьезной.

– А зачем тебе земля? – все же спросила ее свекровь.

– Хочу на ней свой дом поставить.

В станице еще не было, чтобы женщина, вдова, самостоятельно собиралась на такое серьезное дело! То есть, вдовы сплошь и рядом оставались одни, самостоятельно вели хозяйство и воспитывали детей, но молоденькой девушке, которая еще даже не рожала… Самой строить дом?!

В то же время, что они могли сделать? Не отдавать ей деньги, которые заработал погибший сын? Не отдавать его землю? Но она просит-то всего половину…

Бабкины больше не осуждали торопливость снохи, с которой та потребовала себе землю, но лишь удивлялись, чего вдруг ей такое в голову пришло?

А Люба… Она вдруг со всей ясностью поняла, что не хочет больше быть управляемой. Той, которая во всех своих поступках должна на кого-то оглядываться и жить у людей… не то, чтобы чужих, но связанных такой тонкой нитью… В общем, она решила, что ей пора стать взрослой. Восемнадцать лет, это не так уж мало. А то, что в станице говорят, что она не слишком горюет… Так пусть говорят!

Она решила, что выждет: девять дней, потом сороковины, все должно быть так, как велит обычай, но потом она займется тем, что подумает о своем будущем.

Люба не хотела сразу же искать себе нового мужа, это уж как бог даст, но не хотела впредь оглядываться на то, насколько богат или беден будет ее будущий избранник.

А кроме того, она вдруг поняла, как растерялся ее отец, оставшись в одночасье без жены. Есть, видимо, такие мужчины, которые одни жить не могут. А значит, возможно, через год, если не раньше, он приведет в дом новую жену, вон, сколько молодок, вроде, невзначай вилось вокруг него уже на похоронах. Правда, отец от горя ничего этого не видел, но пройдет месяц, другой, и он начнет оглядываться по сторонам…

Пока он не придет в себя, Люба побудет возле него, а потом… потом она начнет строить дом на своей земле! Семка вернется, построит дом себе, женится, а ей еще за Гришкой доглядать. Хлопцу всего десятый год, вдруг мачеха начнет его со свету сживать, а мальцу и податься будет некуда…

Станичный атаман Иван Федорович Павлюченко вместе со всеми присутствовал на похоронах Зои Григорьевны. Он, конечно, не мог бывать на всех похоронах в Млынской, но жену Михаила Гречко он считал женщиной особенной. Хотя притом, себе на уме, как пошучивал он, заговаривая порой с нею.

Зоя Григорьевна, что бы там ни говорили, отличалась от многих казачек. Да, она соблюдала обычаи, усвоила кубанскую мову, но при этом оставалась несколько иной. Как сказала о ней когда-то свекровь, чужинкой. Со своей незаметной прелестью и тонким пониманием человеческой души.

Например, на праздниках она не пела «в крик», как иные казачки. Ее голос, нежный и певучий, слышался, когда другие замолкали.

И, наверное, только Павлюченко заметил, что из своих детей больше всех она любит первенца, Семена.

Кстати, о Семене. Ведь Иван Федорович так и не сказал никому из Гречко насчет семи лошадей, которые привез вахмистр, прибывший в отпуск по ранению.

Да и кому было говорить? Михаилу? Так он, кажется, никого и ничего не слышал, отвечал невпопад. Атаман понимал его: осиротел мужик! Такая женщина умерла!