Саймон Скэрроу - Кровь Рима

— Так что, похоже, вас отдали под мое прямое командование, Квадрат.

Наместник прочел, а затем перечитал императорский указ с каменным лицом, прежде чем сжал челюсть, кивнул и снова занял свое место. Корбулон повернулся к Пинто.

— Поскольку проконсул предусмотрительно настоял на вашем присутствии, я требую от вас заявления, что вы были свидетелями того, что он прочитал и признал мои полномочия согласно императорского указа. Вы согласны?

Пинто взглянул на Квадрата, в поисках подсказки что ему делать, но тот смотрел прямо перед собой и не дал ему никаких знаков.

— Да, господин.

— А ты, трибун Катон? Для протокола.

— Я свидетельствую об этом, господин.

— Хорошо. Тогда решено.

Корбулон потянулся к восковой табличке, лежащей на столе, он пробежался взглядом по ней, прежде чем продолжил.

— Первым шагом к подготовке нашего плана будет проверка наших наличествующих войск. Мне понадобятся свежие данные о численности каждого подразделения, находящегося в провинциях под моим командованием, начиная с Сирии, поскольку именно там сосредоточено большинство из них. Информация мне нужна как можно скорее. Никаких дальнейших задержек или оправданий. Это ясно?

— Совершенно ясно, — твердо подтвердил Квадрат.

— Костяком моей армии станут легионы. У вас под командованием их четыре, и они базируются в Сирии?

Квадрат кивнул.

— Совершенно верно. Десятый, Двенадцатый, Третий и Шестой. Как только я получил известие о решении Нерона, я перебросил несколько подразделений в Бактрис на Евфрате, чтобы охранять его от парфянский разбойников, пытающихся там переправиться.

— Разумная предосторожность. А как насчет других ваших сил? Вспомогательные войска?

— Восемь когорт пехоты, но они в основном рассредоточены по городам и гарнизонам по всей провинции. Некоторые находятся в форпостах.

— А как насчет кавалерии?

— Пять когорт. В основном на патрульной службе.

Корбулон произвел быстрый подсчет.

— Выходит всего около двадцати шести тысяч человек. Но это если бы они все были в полном составе, а так я буду удивлен, если на данный момент их насчитается хотя бы более пятнадцати тысяч.

Прежде чем продолжить, Корбулон сделал пометку на восковой табличке. — А имеются ли любые другие специальные подразделения? Лучники, пращники?

— Одна когорта с Балеарских островов. Пращники.

Полководец сделал еще несколько заметок и снова поднял глаза.

— Итак, что касается легионов, какие из них лучшие?

Квадрат помолчал, прежде чем заговорить, и Катон увидел, как на мгновение по его лицу мелькнул расчетливый взгляд. Затем он пожал плечами и ответил: — Между ними нечего выбирать. Так как, никто из них уже давно не участвовал в боевых действиях. Ну разве что, если не считать карательных рейдов или оцепления и сдерживания толпы, когда ситуация выходит из-под контроля во время гонок на колесницах. Те… единственные люди, у которых есть за плечами какие-то кампании, это те кого перевели служить сюда из других легионов. Я уверен, что они проявят себя достаточно хорошо, когда их призовут сражаться.

— Хммм, это мы еще посмотрим. Что касается их качества, то, судя по моим собственным запросам кажется, что Десятый и Двенадцатый находятся в плохом состоянии. Так что я пока оставляю их под вашим командованием. Два других я немедленно возьму под свое непосредственное командование вместе с большинством ваших ауксиллариев. Они должны выступить в Бактрис, как только вы вернетесь в Сирию. Я позабочусь о том, чтобы у вас были письменные распоряжения, прежде чем вы покинете нас.

Квадрат обменялся озабоченным взглядом с Пинто, прежде чем он покачал головой.

— Но это оставит Сирию открытой для нападения. У меня едва хватает людей, чтобы защищать провинцию и держать местных в узде.

— Это чушь, и вы это знаете. Там всегда было гораздо больше войск, чем требуется для поддержания порядка. Легионы предназначены для сдерживания Парфии и формирования костяка любой армии, необходимой для начала кампании против врага. Теперь пришло время их использовать, и у вас останется более чем достаточно, чтобы удерживать Сирию в повиновении. Кроме того, я буду считать Десятый и Двенадцатый легионы своим резервом, и, скорее всего, я буду требовать от них сменить некоторые подразделения, когда начнется кампания. Я даже могу потребовать, чтобы они присоединились к основной армии, если того потребует ситуация. Я бы посоветовал вам подготовить свою провинцию к этому непредвиденному случаю.