Игорь Пьянков - На линии [из жизни оренбургских казаков]

— Крючочек… Тут подпоручик привел, пойди приглядись. Я сомневаюсь, но пойди… А потом вот что… это, брат, к атаману ходи.

И все же для поиска объявленных Башариным киргизцев майором Дударем был командирован урядник Смирнов.

Не успел комендант покончить с нужными распоряжениями, как вошли сказать, что пойманные дезертиры признались, что они есть три родные киргизца Средней Орды, Чиклинского рода, отправившиеся из Орды в Оренбург с намерением поступить в башкирское звание, но, не знав дороги, сбившиеся и прошедшие в сторону. Ища кого спросить, вышли на людей и соблазнились легкостью покражи неохраняемых лошадей. За что и были забраны и приведены сюда. Касательно ведомства, какого султана они есть, — не знают. Кочевья имели близ Эмбы и по бедному состоянию находились в работниках у разных хозяев в весеннее время.

— Ладно, с этим ясно. Заприте пока, а там отправим в Оренбург, раз уж они так в него стремились… Пусть застригут в солдаты.

— Простите, ваше высокоблагородие, я еще плохо знаю этот дикий народец, но мне сдается, что, совершив пакость, они постараются скрыться. — Тамарский припомнил разговор казаков. — И если занять броды…

— Вы мыслите как прирожденный линейщик. Многих годов стоило мне выучиться этому. Проклятый реприманд выбил мне нынче мозги… Я прикажу закрыть броды караулами. Пойдемте обедать. Там, кстати, и обсудим ваши дела.

А к вечеру возвратившийся в крепость урядник Смирнов доставил подобранных на Общем Сырту башкирца Ямансары Кадайгулова с женой его, Джамилей Исхаковой.

Ямансары, поминутно охая, сообщил, что, возвращаясь от тестя прошлого дня на закате солнца, подвергся он нападению пяти киргизцев, вооруженных пиками. Его они изранили, а имущество, бывшее с ними, трех лошадей, ограбив, увезли с собой.

Татищевцы имели по Уралу тридцать верст. Шесть самоважных бродов предстояло занять ночными дозорами. Казаки выезжали группками.

Дурманов и Юркин, заехав в буерак и оставив там на приколе коней, сами вышли к реке. Поднимающаяся луна отблескивала дорожкой к бухарскому берегу и темнела омутками под высоким правым. Оглядевшись, они отошли к поваленной ветле, сложили на кору жеребячьи яргаки. Могучая, в два обхвата у корня, но подточенная древоедом и заваленная ветрами прошедшей весны, ветла служила отличным прикрытием, стерегущим брод. Казаков особо упредили не растаскивать ее под дрова.

Этот третий вверх по течению, занимаемый татищевцами брод редко использовался для хозяйственных целей. И хотя Урал здесь узился и даже в дождливый год бывал проходим, так что киргизская низкороска едва обмакала холку, но зато ямист и не удобны берега. Разве что нужда заставляла казаков пользоваться им для переезда.

Ночь выдалась теплой. Речная свежесть медленно одолевала накопившуюся за день духоту. Казаки, бросив по траве яргаки, улеглись поверх, прислушиваясь, привыкая к ночным шорохам. Ночная засада, или секрет, — это, прежде всего, уши, и пусть полнолуние позволяло хорошо просматривать весь брод, все же слух предупреждал о подъезде задолго до возможности хоть что-то разглядеть.

В час все оставалось спокойным и привычным. Потом по понятной, от уханья филина до жабьих шлепков, ночи прошел, настораживая, посторонний, чуждый натреск. Приподнявшись на локти, казаки минуты две напряженно вслушивались.

— Показалось… — не то утвердил, не то спросил Юркин.

— Чать, если б на нас вышли… С конями, как хошь, а все б учуяли. Им, я говорю, в неволю к нехристям, поди ж, тоже не на душу охота. Казачий конь — он, брат, казака чует!

— Эк куды. Казачий! И то ж… — покачал головой Юркин, хотя и ему трафило такое предположение. — Какой, мож, чует, а какой и не больно разумен. Оно как и у людей.

Дурманов поднялся. Потопал, возвращая удобность подсползшим сапогам. Обхватился руками.

— Сырища, ровно шайтан мочился, до кости пробирает… ух-х, зуб на зуб попадай! — он вопросительно глянул на возящегося с ружьем товарища. Юркин промолчал, подышал на боек, потер его. Он или не слышал, или правда не понял намек товарища.

Бухнула встревоженная ночная птица.

— Бр-рр, раскудахталась, проклять! — Дурманов подсел на корточки к Юркину. — Слышь-ка, она у тебя что, разладилась?

— Отчего, исправна.

— Тады пошто ты ее теребишь?

Юркин неохотно опер ружье о ветлу.

— Слышь-ка, Юркин, — не унимался Дурманов, — ты, когда промозглость одолевает, о чем смекаешь?

— Тоже подлез…