Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

В соответствии с лучшими английскими традициями с храбрым афганцем обращались почтительно не только посланник, но и английские офицеры, которые уделяли ему должное внимание. Действительно, Макнагтен в письме, призывающем к либеральному обращению с врагами, писал: «У шаха Шуджи не было к нам никаких претензий. Мы не причастны к лишению его царства; для проведения своей политики мы изгнали Доста, который не сделал нам ничего плохого и стал ее жертвой». За эту благородную искренность мы многое можем простить Макнагтену.

12 ноября 1840 г. Дост Мухаммед уехал в сопровождении эскорта из Кабула в Индию, где был принят с учтивостью и щедрым гостеприимством. Получив ежегодное содержание в сумме двух лакхов рупий, он поселился в Калькутте и стал наблюдать за развитием событий.

Капитуляция и депортация Дост Мухаммеда, после которых наступил период беспрецедентного мира и спокойствия, не оставили английским войскам предлога находиться в Афганистане. Единственный грозный соперник шаха Шуджи исчез с политической сцены, и английской армии следовало отправляться вслед за ним в Индию; к тому же шах Шуджа считал, что теперь он может сам усидеть на троне без нашей помощи.

Вот что пишет Дюранд: «Нельзя было представить себе более яркого события для почетного завершения вооруженной оккупации Афганистана и триумфального возвращения англо-индийской армии на свою границу. Предоставив такую оказию, на которую англичане и не надеялись, Провидение убрало все возможные основания для оправданий или колебаний и дало индийским властям тот самый случай, которого они предпочли дожидаться». Каким бы невероятным это ни показалось историку, Макнагтен решил, что английские войска должны остаться в Афганистане. Так он взял на себя ответственность за трагедию, которая вскоре последовала за этим недальновидным решением.

Ситуация в провинции Кандагар

Узнав об отъезде британской миссии из Герата, Макнагтен захотел организовать военную экспедицию к этому городу. Это предложение не одобрили ни Окленд, ни главнокомандующий в Индии, но агрессивные планы Яр Мухаммеда в отношении Гиришка и разожженная им враждебность племени дуррани сделали военные действия необходимыми. Ситуация в Кандагаре была неудовлетворительной. Принц Тимур был назначен правителем, а несколько изгнанников из Лудхианы составили его окружение. Эти люди, как и можно было ожидать, в основном жаждали наполнить свои пустые карманы и оттолкнули от себя и высокомерных, но жадных вождей племени дуррани и простых людей. К счастью, Нотт получил хорошую поддержку от капитана (позднее сэра Генри) Роулинсона, которому суждено было стать главным специалистом по Центральной Азии, так что свою непростую задачу они выполнили успешно.

Поход на гильзаев и дуррани, 1841 г.

Весной 1841 г. первым мятежом, который пришлось подавлять, было восстание западных гильзаев, которые напали на колонну английских войск под командованием полковника Ваймера под Калатом. Афганцы храбро совершали все новые и новые налеты, но были отброшены постоянным мушкетным огнем сипаев при поддержке пушек и оставили на поле боя много убитых.

Затем пришлось реагировать на действия Актур-хана – сына Дост Мухаммеда, который готовил армию для нападения на Кандагар. Колонна английских войск вышла в поход в июле и обнаружила лагерь дуррани на правом берегу реки Гильменд. Враг переправился через реку и атаковал, но потерпел поражение, понеся тяжелые потери от совместных действий артиллерии и пехоты. Понимая, что ситуация серьезная, и не доверяя своим конным подразделениям, капитан Вудберн довольствовался успехом в сражении с превосходящими силами противника и не стал его преследовать. Позднее капитан Гриффин во главе хорошо вооруженной войсковой колонны напал на дуррани, которые занимали сильную позицию в обнесенных стенами садах и небольших крепостях. Они открыли плотный огонь по наступающим войскам, но потерпели поражение и были смяты кавалерийской атакой. Нотту неизбежно сопутствовал успех в боевых операциях, и его должны были назначить преемником Коттона, как того пожелал главнокомандующий.