Ильдефонсо Фальконес - Собор у моря [Литрес]

Элионор не дослушала адвоката и встала, прежде чем он закончил свое объяснение. Она снова закашлялась и пробежалась взглядом по кабинету.

И зачем, спрашивается, нужно столько книг? Режинальд тоже поднялся:

— Если вам угодно что-то еще…

Элионор, уже отвернувшись от него, ограничилась тем, что в знак прощания махнула рукой.

Было ясно: у нее должен быть сын, зачатый от мужа, иначе ей не удастся обеспечить свое будущее. Арнау сдержал свое слово, и Элионор познала другой образ жизни, роскошный и беззаботный. Конечно, она и раньше, живя при дворе, видела роскошь и богатство, но, находясь под пристальным вниманием королевских казначеев, не имела к этому доступа. Теперь она тратила столько, сколько хотела, имела все, что могла пожелать.

Но если Арнау умрет…

Единственное, что ей мешало, единственное, что держало его в стороне от нее, была эта маленькая ведьма. А если бы ведьмы не стало? Если бы она вдруг исчезла?..

Арнау принадлежал бы ей!

Или она не в состоянии соблазнить беглого серва?

Несколько дней спустя Элионор позвала к себе в комнату монаха, с которым она могла хоть как-то общаться.

— Не могу в это поверить! — воскликнул Жоан, выслушав баронессу.

— И все же это так, брат Жоан, — с грустью произнесла Элионор, закрывая лицо руками. — С тех пор как мы поженились, он даже пальцем ко мне не притронулся.

Жоан знал, что между Арнау и Элионор не было любви, что они спали в разных комнатах. Ну и что с того? В их время никто по любви не женится, бо́льшая часть знатных супругов спит раздельно.

Но если Арнау не притронулся к Элионор, значит они не были женаты!

— Вы говорили с ним об этом? — спросил он баронессу.

Элионор отняла руки от лица, чтобы обратить внимание монаха на покрасневшие — разумеется, от слез — глаза.

— Я не смею. Даже не знаю, как это сделать. Кроме того, я думаю… — Элионор остановилась на полуслове, словно у нее не было сил продолжать.

— Что вы думаете?

— Я подозреваю, что Арнау больше привязан к Мар, чем к собственной жене.

— Вы же знаете, что он обожает эту девочку. Она — его приемная дочь.

— Я имею в виду другие отношения, брат Жоан, — продолжала настаивать Элионор, переходя на шепот.

Жоан резко выпрямился на стуле и насторожился.

— Да, я знаю, что вам трудно поверить в мои слова, но я уверена, что эта, как вы ее назвали, девочка имеет виды на моего мужа. Это все равно что держать дьявола в своем доме, брат Жоан! — Элионор постаралась, чтобы ее голос задрожал. — Мое оружие, брат Жоан, — это оружие обыкновенной женщины, которая желает исполнить свое предназначение, предопределенное Церковью замужним женщинам. Но каждый раз, когда я намереваюсь это сделать, я сталкиваюсь с тем, что мой муж, погруженный в распутство, не находит для меня ни времени, ни внимания. Я уже даже не знаю, что делать!

Так вот почему Мар не хочет выходить замуж! Неужели это правда?

Жоан начал вспоминать: они, Мар и Арнау, всегда вместе и каждый раз она бросается к нему в объятия.

А эти взгляды, улыбки!..

«Какой же я глупец! — думал монах. — Мавр, конечно, все знает и поэтому защищает ее».

— Не знаю, что и сказать вам, — извиняющимся тоном произнес Жоан.

— У меня есть план, но мне нужны ваша помощь и совет.

Жоан слушал Элионор и, пока она говорила, чувствовал, как по его телу бегают мурашки.

— Я должен подумать, — ответил он, когда баронесса перешла к подробностям своего «несчастного брака».

Тем же вечером, извинившись, что он не будет присутствовать на ужине, Жоан заперся у себя в комнате. В течение последующих дней он старательно избегал Арнау и Мар, не отвечал на вопрошающие взгляды Элионор. Такое поведение объяснялось тем, что брат Жоан углубился в чтение своих книг по теологии, которые он привез с собой и аккуратно расставил в шкафу. Он решил во что бы то ни стало найти ответ на мучивший его вопрос. В продолжение всех тех лет, которые Жоан провел вдали от брата, он не переставал думать о нем. Он любил Арнау, любил его отца, потому что после смерти матери Жоана они стали для него единственными близкими людьми. Однако в этой любви было столько же противоречий, сколько складок на его сутане…

Он припомнил восхищение, которое он испытывал в детстве, общаясь с Арнау, когда мальчик с приветливой улыбкой на лице утверждал, что постоянно разговаривает со Святой Девой. Жоан почувствовал нарастающее раздражение, вспомнив, как сильно ему хотелось услышать этот таинственный голос…