Луиза Кент - Они шли с Васко да Гама

Он стоял так одно мгновенье. Потом Рахиль заметила его и подбежала со словами:

— «Беррио» вернулся, отец! «Беррио» вернулся! Это Жоан! И Шон! Они вернулись из Индии!

Тогда тот из двух мавров, что был пониже, обернулся, и это был Шон, с обгоревшим носом, с веснушками, с зелеными глазами и с прежней дружеской улыбкой.

Он крепко обнял Закуто и сказал:

— Посмотрим, как они завтра попытаются отнять у вас дом! Я с величайшим удовольствием возьмусь душить их по одному!

Закуто пробормотал:

— Сириус, звезда Пса!

И Прокион с тобою! Вы вернулись!..

— Да, мы вернулись, сеньор! Мне нужно многое рассказать вам о южных звездах и показать карты чужих земель. Но пусть это подождет до завтра! Сегодня я рад буду уснуть на старом соломенном тюфяке в лаборатории и встретить утром ваших гостей.

Гостей Закуто на следующее утро встретил молодой человек с рыжими волосами под мавританским тюрбаном и с кривым, осыпанным дорогими каменьями, кинжалом за поясом из красно-зеленого шелка. Молодой человек прекрасно говорил по-португальски, хотя и со странным, мягким акцентом, и сделал на этом языке несколько весьма неприятных замечаний. В результате этой беседы, во время которой молодой человек держал руку на рукояти своего кинжала, а зеленые глаза его оставались полузакрытыми, гости убежали вниз по улице Крыс так быстро, что чуть не упали в Таго. Тот, который называл себя королевским слугой, говорил, что у рыжего мавра на плече сидел черт, плевавший на них огнем и говоривший по-португальски. Другой рассказывал, что там был рыжий пес, который тоже был чертом и, конечно, отгрыз бы им ноги, если бы они не убежали.

Это было за много недель до того, как «Сан-Габриэль» вошел в Таго и причалил у Белема. За это время Николай Коэльо сделал все, что приказывал ему король Маноэль насчет груза «Беррио». Король даже приехал из Синтры, чтобы поглядеть на грязный, маленький корабль; он не поднимался на палубу, но весьма заинтересовался общей стоимостью пряностей на нем.

С этого времени он стал подписываться в своих письмах так:

Я, Дон Маноэль,

милостью Божией Король

Португалии и Альгарвы. по эту и по ту сторону моря;

в Африке повелитель Гвинеи, завоеватель и господин мореплавания и торговли в Эфиопии, Аравии, Персии и Индии.

Через некоторое время его стали называть Маноэлем Счастливым, как Закуто и предсказывал ему.

К этому счастливому королю, в его прохладный сад в Синтре, пришло с быстроходной каравеллой известие, что корабль Васко да Гама достиг Азорских островов и находится в четырех днях пути от Лиссабона. Для мореплавателя была приготовлена пышная встреча: пушки, готовые стрелять, флаги, вывешенные на всех домах, цветы, чтобы усыпать его путь, большой пир во дворце.

Король Маноэль следил за темно-синим морем с высоты горы Синтры. За последние два года он часто смотрел на него в ожидании кораблей из Индии. Теперь, наконец, он увидел один, — корабль с квадратными парусами, окруженный целым флотом меньших судов и направляющийся к устью Таго. Вместе со своей бледноликой испанской королевой и со свитой знатных сеньоров, одетых в самые роскошные одежды, король Маноэль выехал в Лиссабон.

Он ждал там в своем кабинете, грызя ногти и царапая на клочке бумаги цифры прибылей от этого путешествия. Корабли стоят столько-то… Плата команде — столько-то… Если он привезет столько-то квинталов корицы… цены сейчас хорошие… столько-то гвоздики… слоновой кости… Груз Коэльо продается хорошо; только бы не упала цена, когда на рынке появится столько товара сразу…

Король нетерпеливо отшвырнул перо.

— Почему он не является? — сварливо спросил он у одного из своих советников. — Ветер был попутный. Он мог бы приехать сюда так же быстро, как я — из Синтры. — Он повернул голову, заметил у двери своего секретаря и отрывисто бросил: — Ну, что там? Что такое?

— Васко да Гама бросил якорь у Белема, государь. Он прислал к вам гонца с новостями. Адмирал молится в монастыре.

Гонцом был Деннис О’Коннор.

Король Маноэль сердито обратился к нему:

— В Белеме? Молится? Разве ему не сообщили, что мы готовы принять его здесь?

— Да, государь, но он молится за душу своего брата, капитана Пауло да Гама, который умер.

— Мне жаль, что он умер, — холодно произнес король. — Это случилось в Индии, вероятно?