Дмитрий Пучков - По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

Мало самому уметь ставить мины – надо еще и иметь возможность от них спасаться. Защита от якорных мин обеспечивалась, как и у кораблей проекта 26, четырьмя параванами-охранителями К-1, размещенными на тележках у барбета второй башни главного калибра. Идешь по минному полю – цепляешь параваны парой на форштевень. Они движутся рядом с кораблем и подсекают «ниточки минрепов». Мины всплывают, после чего верхнепалубная команда может их расколоть винтовочными пулями, чтобы пошли на дно, не нанеся вреда. Одним из первых на Балтике «Максим Горький» подвергся процедуре размагничивания, чтобы стать неуязвимым для мин с бесконтактным магнитным взрывателем. Но произошло это уже после того, как однажды крейсеру довелось пострадать от мин.

В 1930–1940-е годы для корабля 1 ранга не иметь самолётов было, скажем прямо, не вполне прилично. У «Горького» было два самолёта, взлетающих с катапульты, расположенной промеж дымовых труб. Взлет самолёта осуществлялся при развороте катапульты на угол в пределах 60–120 градусов относительно курса корабля. В походном положении катапульта укладывалась параллельно диаметральной линии корпуса, но самолёты в отсек не убирались – так и стояли на палубных площадках у первой трубы. А чтобы не мешали, им заворачивали назад крылья, специально сделанные складными.

Крейсера проекта 26-бис получили самолёты-разведчики КОР-1 («Корабельный разведчик первого вида»), созданные в таганрогском ЦКБ морского самолетостроения и принятые на вооружение до создания более совершенной машины. В принципе, это гидропланы: взлетев с корабля, они в конце полёта садятся в воду на лыжи-поплавки и назад на катапульту их надо затаскивать с помощью специального аэрокрана.

27 июля 1940 года «Максим Горький» принял участие в военно-морском параде на Неве в честь Дня ВМФ. Надо сказать, что в это время он еще не состоял официально в составе боевой эскадры и числился проходящим испытательную программу. А к декабрю 1940 года, уже после поднятия боевого флага, совместно с дивизионом новых эсминцев крейсер перешел в Таллинский учебный отряд. Здесь ему было суждено проходить боевую подготовку вплоть до первого залпа Великой Отечественной войны.

Не пустить врага к Ленинграду! Под этим девизом началась для «Максима Горького» первая боевая операция. Ранним утром в акваторию Финского залива вышли степенные минные заградители под флагом контр-адмирала Д. Д. Вдовиченко, разбились на группы по квадратам ответственности и обстоятельно, аккуратно приступили к работе.

С тихим скрипом железных петель раскрылись заглушки их широких минных портов, заскользила по палубным рельсам в серую балтийскую зыбь на тяжких якорных тележках «рогатая смерть». Пройдет несколько часов, и закачаются в толще воды на минрепах лаково блестящие черные шары, каждый из которых способен перебить киль легкого крейсера…

Чтобы минзагам никто не помешал, в боевое охранение отправлен был дивизион эсминцев под командованием начальника штаба легких сил Балтфлота капитана II ранга И. Г. Святова: «Гневный», «Гордый», «Стерегущий»… Режут эсминцы форштевнями легкую зыбь, по широкой дуге огибая контур будущего минного поля у подножия маяка Тахкуна, ведут боевое патрулирование. А в отдалении, следуя переменными курсами, чтобы не попасть под залп вражеской подводной лодки, – крейсер «Максим Горький», основная артиллерийская сила отряда.

В 3 часа 35 минут в 16–18 милях к северо-западу от маяка эсминец «Гневный» подорвался на мине. Видимо, немецкий минзаг ухитрился здесь раньше побывать!.. Мощный взрыв совершенно искалечил корабль, разорвав его почти пополам – на плаву осталась на некоторое время лишь корма. «Максим Горький» и «Стерегущий» повернули «все вдруг» на обратный курс, выбросив за борт спасательные круги и надувные шлюпки – более ничем помочь экипажу «Гневного» они не могли: минзаги еще работали, патрулирование надо было продолжать.

Но в 4 часа 21 минуту крейсер тоже подцепил мину – в точке с координатами 59 градусов 20 минут северной широты и 22 градуса 00 минут восточной долготы.

Проекция центра взрыва на корпус пришлась на левый борт около 24-го шпангоута, в двух метрах от киля. Место тонкое… Сокрушающая сила мины перебила киль, разодрала корпус по высоте – вдоль естественных связей обшивки, хлынула в отсеки неудержимая забортная вода…

Тут бы крейсеру и конец! Но вышло так, что сохранившиеся стрингера по правому борту не выдержали чудовищной деформирующей перегрузки на изгиб при затоплении носовой части. И переломились. Несколько минут нос держался на паре подпалубных бимсов, но и они не могли не сдать. Тогда вся огромная баковая часть корпуса оторвалась и, рухнув в воду бортом, стремительно затонула остатком разодранного киля кверху, унося с собой жизни почти сотни моряков…