Владислав Романов - Смерть во спасение

«Ещё та лиса! — со злостью подумал Корфель. — Суровый Волквин по сравнению с ним был просто ягнёнок».

— Я не понимаю, о чём вы говорите...

Эти слова вырвались сами собой. Следовало бы признаться, коли великому магистру всё известно, но барон с детства сохранил привычку упорствовать до конца.

— Странно, я полагал, что вы умнее, барон Корфель, — усмехнулся Фельфен. — Вы свободны.

Заносчивости и высокомерия в любимце Зальца хватало. Однако обострять отношения в первый же день он не стал, а снова вызвал советника через неделю. По угрюмому молчанию магистра барон понял, что разговор пойдёт о Всеславе. Он так и не смог с ней расстаться. Поначалу оставил её до приезда Фельфена в Ригу, а когда тот прибыл, Корфель так прикипел к её ласкам, что готов был выйти из Ордена, чтобы только быть рядом с русской красавицей.

Однако разговор пошёл совсем о другом.

— Я хочу съездить в Новгород к молодому князю Александру, переговорить с ним о мире. Я слышал, вы знаете русский язык?

Корфель кивнул.

— Тогда выедем завтра же утром. Ступайте, собирайтесь.

Барон, поклонившись, двинулся к дверям, но магистр его остановил.

— Что вы намерены делать с этой русской девочкой?

Вопрос застал барона врасплох.

— Я всё понимаю, мы не дети, хотя наш Орден монашеский, а мы всего лишь божьи воины и устав требует от нас смирения плоти. Прошлый магистр многое себе позволял, Герман Зальц знал обо всём, и только его доброта спасала Волквина, — жёстко проговорил Фельфен. — Я хочу восстановить прежний порядок, а потому вы должны удалить распутницу из своих покоев.

— Можно это сделать по возвращении из Новгорода, ваша светлость?

— Она что, так уж хороша? — усмехнулся магистр.

Корфель кивнул.

— Пусть будет так. Но, возвратясь, вы удалите её в тот же день.

Едва он вернулся, Всеслава сразу же по его лицу поняла: что-то случилось.

— Они хотят меня выгнать, да? — с тревогой спросила она, и крупные жемчужные слёзы сверкнули в её глазах. — Они хотят разлучить нас?

У барона сдавило сердце, и он сжал её в объятиях.

— Этого не будет, — страстно прошептал Корфель.

Александр был занят приготовлениями к свадьбе. Не только просьба родителей подвигла его к этому поступку, он понимал, что появление княгини и детей усилит и его уважение среди новгородцев. Он перестанет быть мальчишкой, юношей, а станет полноправным мужем. Невесту звали Александра. Александр и Александра. Это даже звучало красиво. Однако никто из родных её не видел. Отец разговаривал в Полоцке, главном городе княжества, с его правителем Брячиславом, но княжну не дождался, она парилась в бане, потом причёсывалась, а Ярослав спешил. А может быть, и видел, но не хотел об этом говорить. Кто-то ему сказывал, что княжна красавица. Кто-то сказывал... Александр гнал от себя сомнения, считая, что нынешнее супружество — не для райских наслаждений, а его смысл во времена Батыева нашествия — в спасении и укреплении Руси. Да и других невест, как и княжеств, ныне не осталось. Посему можно было бы послать Ратмира и всё разведать, да что толку? Ну скажет он: мне она не нравится. И что дальше? Назад уже ничего не повернёшь. Поздно.

В разгар этих приготовлений и прибыл великий магистр Андреас фон Фельфен. Александр принял его по достоинству, устроил пышный пир в честь высокого гостя, хотя до сих пор новгородцы с Орденом постоянно воевали, а тут им неожиданно предлагали дружбу. Не многие поверили в искренность магистра, но кто ж от мира отказывается, когда повсюду бесчинствует Батый.

— Я слышал, вы женитесь? — улыбаясь, поинтересовался Фельфен.

— На вашей соседке, полоцкой княжне, — кивнул Ярославич. — Я надеюсь, и вы теперь, предлагая дружбу нам, станете миролюбивы и к ним...

— Мы ни с кем не хотим воевать. Я для того и приехал, чтобы засвидетельствовать своё личное почтение и заверить вас, князь, в нашем искреннем стремлении жить в мире. Как это у вас говорят?.. Прохудившийся мир...

— Худой мир лучше доброй ссоры, — напомнил Александр.

Наивный князь водил их на крепостную стену, показывал, как они укрепили город в ожидании татар. Ещё по дороге в Новгород Фельфен попросил Корфеля запоминать все подробности крепостных укреплений, ибо по возвращении им вдвоём придётся вычертить их на бумаге с описанием того или иного механизма, а также подслушивать по возможности все разговоры русских на эту тему. Корфель недоумённо осведомился: к чему всё это, коли они едут с миром и не хотят воевать против Новгорода.