Виктор Квашин - Последняя крепость империи

— Почему я не знаю? А если я ещё месяц не зайду, так и будете без дела сидеть?

— Мы работаем, господин. Вот, смотрите, пряжки для сбруи, это — для ремней поясных, это — для нагрудников пряжки. Вот он режет формы для литья, смотрите, красивые какие.

— А там что прячете?

— Нет, господин, мы не прячем. Там отдельная тема — женские украшения, зеркала и прочие безделушки.

— Значит, металла на дело нет, а ты безделушки льёшь? Прекратить! Медь всю на дело! Писарь, запомни, сегодня письмо сочинить нужно, чтобы срочно выслали. Какой металл нужен?

— Медь конечно, олово ещё, а лучше бы готовую бронзу, с готовой быстрее дело пойдёт. Спасибо вам, господин. Вот, возьмите, это подарок.

— Ух ты! Красиво, Сиантоли вертел в руках бронзовое зеркало, отполированное так, что даже в этом полумраке можно было видеть собственное лицо. — Вон я какой. А ничего ещё, да?

— Да, господин.

— Ладно, подхалимы. Казначей, дай мой мешок. На вот, мастер, за хорошее зеркало.

— Это подарок, господин.

— Девке дарить будешь. А от меня деньги возьми. Я сам это зеркало подарю кому надо.

Гила обрадовалась. Конечно, у неё было зеркало, но оно было маленькое и старое. Его уже отдавали в шлифовку, но после этого оно стало искажать отражение. А новое давало чистое изображение и женщину это радовало.

— Ты видел, что на обратной стороне? Как здорово!

— Конечно видел, потому и взял. Специально для тебя.

— Спасибо. Теперь у нас точно будут дети, — Гила гладила пальчиками двух изгибающихся бронзовых карпов в озере с камышами. — Да, мальчик и девочка! Куен, иди, посмотри, какое зеркало подарил мне муж!

На другой день снова по мастерским. Жестянщики, ювелиры, кожевенники, шорники, пряхи, ткачихи, швеи, лучники, стрельники, которые стрелы делают… Ох, сколько профессий, сколько мастеров! И всем что-то надо, и каждому дай. Плотники, каменных дел мастера, камнемётчики. Мастера по изготовлению летающего огня — эти на отшибе, чтобы не спалить город в случае чего, опасная работа.

Гончара оставил как всегда напоследок. Сопровождающих отпустил. Телохранитель привязанный, его не отпустишь. Его из супружеской спальни трудно выгнать.

— Здравствуй, Гончар! Как живётся, как работается?

— Здоровья, господин командир крепости! Присаживайтесь.

— Да перестань ты меня величать, не на людях же. Я столько ни одного человека в городе не знаю, как тебя. Мы же с тобой, помнишь, от самого Урахая! Угости чем-нибудь. Что ты пьёшь?

— Отвар лимонника. Ой, вкусная вещь! Недавно узнал. В наших краях такое не растёт. Угощайся, командир. Смотри, что я тут в свободное время выделываю. Вот, загляни, это сосуд, а в нём ещё один, а в том ещё. А внутри рыбка. Эти два прорезаны, словно лианы с листьями, а третий цел. Вот, воды наливаешь, а рыбка плавает. А вытащить её нельзя.

— Ну, Гончар, ты найдёшь куда время тратить. Но интересно, как такое можно сотворить?

— Вот потому и занимаюсь, что интересно. Никто не может, а я могу. Иногда в голову приходят всякие загадки глиняные, я и делаю. Хочешь, возьми, Сиантоли. Для жены возьми. Она у тебя такая хорошая!

— Возьму, для Богди возьму. Она — прелесть! Представляешь, считай жизнь прожил, а хорошую женщину только теперь встретил. Детей хочу. Да, веришь, никогда детей не хотел, а теперь хочу. Чтобы Богди с детишками возилась — вот будет радость! У тебя покрепче нет ли чего?

Гончар принёс вина.

— Не знаю, будешь ли такое, это местное, наши делают из ячменя.

— Что, ячмень на вино переводят? Поймаю, накажу, передай им. Ни-че-го не понимают люди. Осадят плосколицые, человечину жрать будут, а сейчас ячмень на вино переводят! Ладно, наливай. Фу, какая гадость! Но крепкое. Добавь ещё.

— Трудно тебе, Сиантоли. Ты — сумба 89 89 Сумба — каменный опорный подшипник для вертикальной оси гончарного круга. .

— Что это — сумба? Не знаю такого слова.

— А вот скажи, кто главный в моём гончарном круге? От кого больше всего зависит, хороший будет горшок или плохой?

— Конечно, ты, ведь ты же тянешь горшок из куска глины.

— Нет, я исполнитель, есть поважнее меня. Кто?

— А-а, знаю — твой мальчик, который ровно круг вертит!

— Не-ет! Думай!

— Тогда не знаю. Может, сам станок, площадка, на которой ты глину выкручиваешь? Или тот, кто глину замешивает?

— Конечно всё важно в гончарном деле, но самый главный — сумба! Нагнись, видишь, под станком камень, в углублении которого крутится ость станка? Вот он сумба! На нём всё стоит, на нём всё вращается, от него всё и зависит. Если сумба плох — станок крутится неровно, дёргается, горшок кривой получается — ни один мастер ровный не сделает. Тогда надо менять сумба. Ты и есть тот сумба, на котором всё вертится в этом городе, от тебя и жизнь наша зависит.