Виктор Квашин - Последняя крепость империи

— Нет, я не стану командовать твоими людьми. Я просто буду ждать тебя и радоваться, когда ты придёшь. А во дворец ты будешь приходить чаще, чем сюда.

И они переехали.

Внутренний город, где стоял дворец командира крепости и строились ещё четыре дворца, обнесли невысоким, в рост человека валом, поверху которого построили плотный высокий забор из брёвен. Сиантоли пытался оспорить необходимость этой ограды, когда нужно строить внешние оборонительные сооружения. Строитель объяснил просто: всё растащат. Без забора невозможно охранять дворцовое имущество. Ну да, конечно. Пришлось ещё и караул выделять для охраны.

Да, в скоплении неустроенных людей непременно заводятся воры. Жалобы поступали ежедневно. Пришлось временно отвлечь одну кузню на изготовление замков на хозяйственные ямы. В каждом доме был небольшой погреб с запасами пищи, там же хранили ценные вещи, и эти погреба нужно было запирать на время отсутствия хозяев. И теперь одна мастерская целыми днями делала хитроумные запоры.

Мелкие человеческие проблемы всё больше беспокоили город. Надо было наводить порядок. Одной дисциплиной это решить трудно. Давно пора было завести в городе шамана. Пусть успокоит духов местности и отрегулирует их отношения с людьми, а если сил хватит, то и защиты попросит от недобрых гостей.

Вообще шаманы были чуть не в каждом селе. Но то слабые шаманы. Сиантоли с расспросами отыскал Большого шамана, но это было полдела. А вот уговорить его на переезд было сложно: у него тут и место «чистое», и духи прикормлены, и привык он в своём доме за сорок лет, и дети в этой деревне живут с внуками.

— Ну хоть посмотри на новый город, послушай духов. Может, посоветуешь что.

Отказать человеку с такой пайцзой шаман не решился, поехал. Два дня с утра до ночи бродил Большой шаман по распадку и вне границ города. От угощений вечером отказывался, спал на кане без мягкой подстилки, пил только воду.

— Я, пожалуй, согласился бы жить у тебя в городе, если позволишь самому место выбрать, и чтобы рядом никого не селили.

— Выбирай. Посмотрим, если никаких важных объектов по плану в том месте нет, отдадим тебе, живи на благо городу.

Шаман указал вершину горы, самое высокое место в городе, в сотне метров от юго-восточного угла оборонительной стены. Там ничего, кроме башен на стене и не планировалось.

Расчистили лес, выровняли площадку, огородили забором участок. Строить дом шаман не позволил, сказал, самому нужно строить. К концу лета заселился. Привёз жену, трёх коз и полную телегу своих духов и шаманской амуниции. Попросил беспокоить нечасто. Ну и ладно. Пусть сам своими делами занимается. Все бы так, без понуканий и инструкций свои дела выполняли.

Шаман и знахарку хорошую насоветовал. Штатный лекарь-то военный, он и числится как «человек останавливающий кровь». А болезни и без ран бывают. Тут тем более женщины, и детишек вон сколько. Шаман сказал умную мысль: дети — признак жизни, живёт значит, город! А Сиантоли как-то не связывал, ну бегают, кричат, без них тише было и по-деловому. А ведь верно: без детей это военный лагерь, а с детьми — город.

Знахарке построили дом в самой гуще жилых кварталов, чтобы ближе к людям. Она оказалась одинока. Приставили служанку, чтобы обеспечивала всем необходимым за казённый счёт. Люди сразу к знахарке потянулись — скопились болячки. И это польза.

Вторая половина лета была ужасно жаркая. Мошку с гор принесло — не вздохнуть, не раздеться. Ручей истощился, чуть ниточкой сочится. А потребности велики. Только что запустили первую печь по выплавке чугуна. Ой, сколько мороки с нею! А воды сколько нужно! Но, вроде отладили, пошло дело. Мастер толковый.

Стали выделывать по специальным чертежам заготовки для камнемётов. На взгляд и не поймёшь, что за деревяшки да железяки. А собираются за полдня и — машина, страшное оружие!

Нужно было строить амбары на сваях для урожая. А урожай уже вот-вот поспеет. Снова спешка. А лето заканчивается, нужно стены строить как можно быстрее, пока морозы землю не сковали. А людей не хватает…

В самом конце лета нежданно налетели жестокие ливни. В два дня смыло огороды, взломало дамбу на ручье, в нижних воротах снесло весь караул вместе с будкой, в которой прятались, погибли все четверо. Свиньи в загоне утонули на берегу реки. Беда… Те, кто сам дома строил, заранее канавки отводные вокруг домов выкопали. А кто в казённое вселился да на начальство понадеялся, у тех дома и ямы с продуктами залило. Сиантоли вызвал специалиста по строительству домов, разругал. Тот ещё оправдываться пытался: