Уинстон Грэхем - Демельза [litres]

– Отрезать руку?

Росс залпом допил бренди.

– Королю с министрами полезно было бы там поприсутствовать. Питту, Эддисону и Фоксу. И Уилберфорсу, который оплакивает участь чернокожих рабов в Америке и не замечает нищих у собственного порога. И толстому принцу, что носит корсеты, и его супруге… Хотя, возможно, всех этих джентльменов позабавило бы это действо. И их напудренных женушек тоже. Кто знает… Я окончательно перестал понимать людей. Так вот, Дуайт сделал все, что мог, и не пожалел усилий. Джим дотянул до рассвета, но шок был слишком велик. Думаю, под конец он меня узнал. Он улыбнулся и хотел что-то сказать, но сил не хватило. В общем, бедняга умер. Мы похоронили его на кладбище при местной церкви и поехали домой.

Росс замолчал. Демельза даже испугалась: столько злости и горечи было в его голосе. Сверху, из уютного домашнего мирка, донеслось хныканье Джулии. Росс резко встал и подошел к окну. Его имение содержалось в образцовом порядке.

– Доктор Энис все это время был с тобой? – спросила Демельза.

– Мы вчера настолько устали, что решили переночевать в Труро. Вот почему нынче вернулись так рано. По пути я встретил Заки. Он ехал по делам компании, но после таких новостей повернул обратно.

– Лучше бы ты не ездил туда, Росс. Я…

– Надо было поехать на две недели раньше. Тогда бы еще оставалась надежда.

– А что скажут судьи и констебли? Росс, ты ворвался в тюрьму и помог сбежать заключенному. Разве из-за этого у тебя не будет проблем?

– Разумеется, будут. Пчелы загудят, если я не подкину им меда.

– Значит…

– Пусть себе гудят. Не стоит обращать внимания. Знал бы, что могу заразить их всех лихорадкой, точно пошел бы завтра на это празднество.

– Не говори так, Росс, – настойчиво попросила Демельза. – Ты хорошо себя чувствуешь? Тебе не кажется, что ты заразился?

Он взял жену за руку и посмотрел так, словно впервые после возвращения ее увидел.

– Нет, любимая. Я в порядке. Ничего со мной не случится. Дуайт предпринял довольно странные меры предосторожности и вроде бы остался доволен. Перестирал всю нашу одежду и развесил ее над бочкой с горящей смолой, чтобы вытравить всю тюремную вонь. Только не жди, что я завтра буду танцевать и веселиться со всеми этими людьми. То, что они сотворили, еще стоит у меня перед глазами.

Демельза притихла. Она была благодарна Господу за то, что Росс наконец вернулся домой, и от души надеялась, что муж не заразился. Она печалилась из-за Джима, и ей было жалко Джинни. Но одновременно в ее сердце начала закрадываться тоска – она поняла, что все ее планы разбились вдребезги. Демельза даже не пыталась настоять на своем: она не могла подобрать нужные слова и чувствовала, что это будет несправедливо по отношению к мужу.

Ей казалось, что правильнее всего подчиниться. Муж вправе поступать так, как считает нужным, а жена, чего бы она ни хотела, должна принять его выбор.

Росс был сам не свой. Демельза была мало знакома с Картером и не могла понять, почему муж так тяжело переживает потерю. Росс знал, как предан ему был Джим, и отплатил той же монетой. Вот только ему казалось, что всякий раз, когда он старался помочь парню, его помощь приходила с опозданием. И вот теперь его последняя попытка закончилась фатально. В пять вечера он отправился проведать Джинни. Он шел туда с тяжелым сердцем, но надо же было исполнить свой долг.

Росс вернулся через час. К этому времени Демельза уже приготовила поесть, но он отказался сесть за стол. Только позже, лаской и уговорами, как ребенка, Демельзе удалось заставить его попробовать сначала одно блюдо, а потом и другое. В семь Джейн убрала со стола, а Росс расположился в своем кресле у камина. Он вытянул ноги, и, хотя разум его не находил покоя, тело постепенно начало расслабляться.

И тут доставили платье.

Демельза непонимающе уставилась на коробку и потащила ее Россу. Коробка была такой большой, что едва протиснулась в дверь гостиной.

– Вот, Бартл только что это привез, – сказала она. – Из самого Тренвита. Он ездил в Труро за продуктами, и миссис Треласк попросила заодно доставить и эту коробку. Интересно, что в ней такое?

– Бартл еще здесь? Будь добра, дай ему шесть пенсов.

Жена ушла и вскоре вернулась. Росс по-прежнему сидел с мрачным видом. Демельза непонимающе переводила взгляд с коробки на мужа и обратно.

– Я подумала, что это какая-то ошибка. Решила, Бартл, наверное, перепутал. Росс, ты что-нибудь покупал у миссис Треласк?