Эптон Синклер - Жатва Дракона

"Опасности, сударыня?" – сказал курьер, не пропуская ни единой капли информации, которая могла упасть со стола любовницы премьер-министра. – "Вы считаете, что военные действия могут начаться так скоро?"

– Что можно сказать, месье? Ходит столько слухов и так много людей, которые утверждают, что знают, что замышляют государственные деятели и генералы.

Ланни не давал намека на то, что знал, или думал, что знает. Теперь он дружелюбно улыбнулся и ответил: "Я могу понять, что ваш дом должен быть полон слухов. Что касается опасности, позвольте мне объяснить, что я начал посещать Германию, когда был маленьким мальчиком. Один из моих самых старых друзей - генерал Эмиль Мейснер. И когда я был в Берхтесгадене в августе прошлого года, я узнал, что он командовал армейским корпусом на бельгийском фронте. Так что вы видите, что если бы я был взят в плен, это была бы прекрасная возможность пообщаться, и я мог бы принести вам еще более важную информацию, чем ту, что я планирую получить в Брюсселе".

"Действительно, сударь!" – воскликнула величественная дама. – "Вы посланник богов!" Ланни поцеловала ее руку, которая была тонкой и сморщенной, с эмалевыми фиолетовыми ногтями, и пальцами, окрашенными в желтый цвет и сильно пахнущими никотином. Ее темные глаза ввалились, а ее кожа была серой, где она не была покрыта румянами. Ланни подумал: "Эта женщина живет на последнем остатке своих нервов".

VI

Этот разговор состоялся вечером 9 мая, а его самолет должен был вылететь с аэродрома Ле Бурже в десять утра на следующий день и приземлить его в Брюсселе в то время, чтобы успеть на обед с человеком Его Величества. Когда он вернулся в отель Крийон, то оставалось менее чем два часа до наступления Der Tag. Если информация Монка была правильной, и если профессор Прёфеник или маленькая старушка с Нимфенбюргерштрассе с сильно изношенной колодой черных карт не заставили Ади Шикльгрубера передумать. Руди Гесс был тем человеком, кто собирал предзнаменования и доводил их до своего хозяина. Ланни мог себе представить эту пару в великолепном кабинете Новой канцелярии, корпевшую с беспокойством над докладами. Фюрер бегал вокруг, хлопал себя по бедрам и взрывался ругательствами на тех, кто дал ему советы, противоречащие его курсу. Всё равно будет ли это Геринг против Риббентропа, или Гесс против Геббельса. Они придут и представят свои доводы. Каждый будет пытаться найти новую форму лести, каким-то образом убедить Die Nummer Eins , что проект, который они защищали, был его курсом, а не их. Один или другой нажмёт правильную кнопку, и фюрер Германцев получит вдохновение, чутье. Он поймёт, что его судьба призвала его это сделать, и он еще сильнее похлопает себя по бедрам и крикнет: "Ich hab's!" 87

Ланни думал, должен ли он отправиться в Берлин и попытаться получить известия из первых рук и, возможно, повлиять на них? Но какое влияние он мог оказать, соотечественник и подданный ненавистного Розенфельда, плуто-демократично-еврейско-большевистского интригана и врага расы господ. Он, сын человека, который делал оружие для англичан и французов, больше не делал его для немцев! Нет, просто больше не могло быть ни дружбы, ни заключений по картинам, ни игры на фортепиано, ни философствований на вершине Кельштайна. Не будет больше бегания туда сюда, с сообщениями от британских государственных деятелей и французских хозяев картелей. Сыну президента Бэдд-Эрлинг Эйркрафт придётся сидеть, как любому обычному человеку, и получать новости о Германии по радио или с газетных страниц. И, конечно же, он больше не мог позволить себе роскошь воображать, что он меняет события, даже на микрон.

Той ночью он очень долго не спал. Он садился в постели, как Ф.Д.Р., и искал в лондонской и парижской прессе намеки о том, что может произойти. Он нашел несколько таких намёков, потому что в течение нескольких месяцев один за другим шли сигналы тревоги. Теперь голландская армия отменила все отпуска. И Ланни подумал, было ли это связано с его предупреждениями?

Он повернул ручки своего портативного радио, сделав звук негромким, чтобы не беспокоить своих соседей в отеле. Он представлял себе Вермахт самой сложной машиной убийства, когда-либо разработанной человечеством, которая расположила все свои силы вдоль линии от Северного моря до швейцарской границы. Они непрерывно тренировали войска в течение ряда лет, особенно в течение последних восьми месяцев. Сегодня вечером будут массовые передвижения, все в темноте и тишине. Атака, если она произойдёт, будет на рассвете, который наступает рано в это время года в высоких широтах Европы. Сначала пойдут бомбардировщики, а затем артиллерийский налёт, самый большой за всю историю. Для этого каждое орудие должно быть на месте, тщательно замаскированным. Снаряды будут извлечены из укрытий в темноте и подвезены к фронту. Каждое оружие будет уже направлено на цель. Это была работа шпионов, которые получили фотографии, и математиков, которые рассчитали дальность и траекторию. Целые города были перемещены к линии фронта, тысячи фабрик смерти. И всё было тихо, кроме тиканья тщательно выверенных часов.