Леонид Дайнеко - Железные желуди

Так и не пришли к согласию, не столковались отец с сы­ном. Войшелк уехал в Новогородок, Миндовг остался в Ру­те. Сразу же позвал Сиверта, усадил рядом с собою, спро­сил:

- Поможешь ли мне в угодном Богу деле?

- Помогу. Приказывай, кунигас, - обрадовался монах.

- Хочу я вместе с близкими боярами принять католиче­ство, - приглушил голос и почему-то вдруг озирнулся Миндовг. - Дай совет: как быстро и без особых ошибок это сделать?

- Великий кунигас, - растроганно опустился Сиверт пе­ред Миндовгом на колени, - иные народы будут завидовать твоему народу, ибо его ведешь ты. Христос ждет тебя, а там, где Христос, и слава, и сила.

- Встань, - нетерпеливо дернул его за рукав кунигас. - Как думаешь: мне прямо к папе послов слать?

Сиверт резво вскочил с колен. Вот он, этот долгождан­ный день! Сказано же было в Священном писании: "И при­ползут под руку твою волосатые и косматые, слепые и бес­сердечные, и каждого из них ты наградишь как посохом, Божьим лучом".

- Надо начинать с Вендена, с магистра Андрея фон Стырланда, - твердо проговорил монах.

- А почему не с Риги, не с епископа Николая? - упрямо выгнул шею Миндовг.

- У Николая нет войска, а значит, нет и сил, - как мла­денцу, растолковал ему монах.

Кунигас кивнул, соглашаясь: да, сила нужна, без силы властитель не властитель. Сиверт, войдя в роль наставника, повел было речь о кондициях, на которых Литва примет крещение от Рима, но Миндовг так взглянул на него, что монах враз сник и умолк.

- Не лезь, вьюн, не в свой вентерь, - пряча усмешку, ска­зал Миндовг, и доминиканец снова почувствовал себя ни­чтожным червем-выползком, на какой-то миг показавшим голову из норки. Пришлось, чтобы не вводить кунигаса во гнев, опять валиться на колени.

Весь тот день Миндовг вел себя необычно: у каждого, кого ни встретит, выспрашивал, требовательно глядя в глаза, что человек думает насчет крещения в католическую веру. Заго­варивал даже с княгиниными прислужницами, которые, буду­чи наказаны в очередной раз, перетирали белыми, глаз не ото­рвать, коленками горох и гречу. Чувствовалось, что кунигас не в себе. Он был почти уверен: Криве-Кривейта, прослышав о том, куда повернуло дело, проклянет его, а проклятие пер­восвященника - что тяжелый камень в висок. Вместе с Козлейкой тайком съездил в священную алку, в тревожном раз­думье расхаживал среди безмолвных дубов, припадал то к од­ному, то к другому, гладил шершавую жесткую кору. Козлейке со стороны казалось: Миндовг слушает, что говорят ему угрюмые советчики.

Уже вечером, когда, вернувшись из алки, кунигас доду­мывал свою трудную думу, ему повстречался Астафий Константинович, или, как его все называли, Астафий Ряза­нец. И ему задал Миндовг мучивший его вопрос.

-- Вера как щит, - ответил Астафий Константинович. - Коль чувствуешь, что старый щит износился, плохо держит удары, - заказывай оружейнику новый.

Кунигасу пришлись по душе его слова. Он подумал: если удастся отбиться от врагов, если вернется мир на Литву, надо будет приблизить башковитого Рязанца к себе.

Торжественно отбыло посольство из Руты к ливонскому магистру Стырланду. Возглавлял его Миндовгов любимчик Парнус, знаток немецкого и латыни, уже не раз бывавший в соседних державах. С Парнусом ехал Лингевин, который с разрешения кунигаса хотел уговорить магистра, чтобы тот выдворил из своих владений и заставил воротиться в Литву трех его, Лингевина, братьев. Три брата сбежали от него, старшего, да еще с намерением завещать все свои земли, все имущество Ордену.

- Достояние нашего отца, всего нашего рода хотят от­дать немцам, - не находил себе места Лингевин. - Не смогу уговорить Стырланда - с каждым из них поквитаюсь сам. Нож в спину, и дело с концом.

Миндовгу так и не удалось собрать в Новогородке бояр­скую раду. Войшелк, его союзник Глеб Волковыйский, ие­рей Анисим и многие другие не явились в назначенный день на детинец. Кунигас смирился с таким ослушанием. Само собой, если б не поджимала война, если б не полыха­ли по всему окоему пожары, он бы им не спустил - как ми­ленькие прибежали бы на суд и расправу. Но сейчас Мин­довг чувствовал свою слабость и решил не дразнить право­славное новогородокское боярство. Возложит ему на голо­ву папа королевскую корону, вот тогда и настанет время считаться. Теперь же главное - пробить брешь во враже­ском стане, вывести из войны Ливонский орден. Но это оказалось не так-то просто. Андрей Стырланд не принял его послов, но Парнусу дал понять, что весьма желателен визит в Венден самого кунигаса и что дары могли бы быть пощедрее. Как побитый щенок, вернулся в Ругу Парнус. Боялся смотреть Миндовгу в глаза. Однако тот встретил его любезно. Даже наградил и загадочно, как за ним водилось, сказал: