Янко Веселинович - Гайдук Станко

— Э, мой Маринко, мой добрый брат! Не гожусь я для таких дел. Тут подошел бы Му́я из Бога́тича, а не я!..

— Ты хороший человек, эфенди! По-моему, с ними нужно быть построже.

— Как это? — с наигранным удивлением спросил турок.

— Я бы на твоем месте первым делом вразумил попа. Пусть узнает, кто ты есть, — вкрадчиво отвечал Маринко.

— Нет, нет, нет! Я не хочу крови! Я хочу по-хорошему!

— Но, дорогой эфенди, это все равно что бисер пред свиньями метать!..

— Я не хочу крови! Я хочу, чтоб этот народ видел, что я ему не враг! Я хочу жить с ним по-братски!

Маринко жалел турка.

Наступило молчание. Субаша курил свой длинный чубук, ленивым взглядом провожая уходившие вверх кольца дыма. Вдруг он спросил:

— А как ладят поп и кмет?

— Как братья.

— Они могли б поссориться?

Маринко не сразу ответил.

— Н…не могут! Это невозможно! Черный Омут я знаю лучше самого себя; так вот, в Черном Омуте нет человека, способного их поссорить! — сказал он твердым голосом.

— Да я просто так спросил! Если б они поссорились, я бы стал их мирить!.. Тогда б они увидели, что я желаю им добра!

Маринко шевельнул усом и посмотрел Груше прямо в глаза.

— Ты что-нибудь придумал? — радостно спросил тот.

— Милостивый эфенди, не спрашивай! Предоставь это дело мне! Я понял твои намерения. Будешь мирить не двоих, а весь Черный Омут.

— Маринко! Друг! Человек!.. Станешь мне братом, если устроишь все, как надо. Сделаю тебя самым именитым человеком! Хочешь табаку?.. Вот! Подай кисет! Так! Денег нужно? У Сули все есть, и все — твое! Вот! На́!

Груша даже вскочил с оттоманки. Глаза его горели, как угли, а физиономия сияла от удовольствия.

Маринко тоже поднялся.

— Спасибо тебе, милостивый эфенди! Вот увидишь, на что я способен! Не нужны мне деньги. Твоя любовь мне дороже всяких денег!

— Ступай, Маринко, ступай!.. Да будет тебе удача!

Маринко отвесил низкий поклон и вышел.

Весь божий день он слонялся по селу. В голове у него рождалось множество чудесных планов. Перед глазами стояло прекрасное будущее. Он сдружится с первыми беками… [12] Бек (турец.) — господин. Всем туркам станет известно его имя. Ни один не пройдет через село, не справившись о нем. Будут проходить беки, паши, а может, даже сам милостивый визирь пожелает с ним познакомиться…

А Груша?

И ему виделись яркие чудесные картины. В радостном возбуждении шагал он по комнате из угла в угол и шептал:

— Эти двое поссорятся, а уж я постараюсь подлить масла в огонь. Заступлюсь за одного, тот возьмет верх… Один упадет, другой через него переступит… А там, глядишь, все сельчане разобьются на два лагеря, и пойдет у них вражда…

Весь день он не ел и не пил. Только вечером ополоснул прогорклые от крепкого табака губы…

Алекса Алексии и Иван Миражджич были соседи. Они были самые крепкие хозяева на селе. В молодости их связывала большая дружба, которую они, несмотря на домашние дела и заботы, сумели сохранить до преклонных лет.

У обоих большие семьи и полный достаток. С давних пор они помогают друг другу обрабатывать поле и собирать урожай. Ни один из них и глотка ракии [13] Ра́кия — водка из фруктов или выжимков винограда. не выпил без товарища. Если праздник в доме Алексы, Иван там за хозяина; а если у Ивана — то за хозяина Алекса. Радость, горе, зло и добро — все делили пополам.

Глядя на отцов, дружили и дети. У Ивана было три сына и дочь; у Алексы — четыре сына. Случилось так, что Алексин Станко и Иванов Лазарь родились в один год.

С самой колыбели их окружали любовь и ласка; ели всегда досыта, вот и выросли здоровыми, крепкими и статными. Любо-дорого смотреть!

Станко — черноволосый, Лазарь — рыжий; Станко нежен, как материнское молоко, Лазарь полон жизни, как весенняя травка; Станко ласков, как теленок, Лазарь вспыльчив и горяч; Станко тут же забывал обиды, Лазарь не прощал их даже отцу родному…

И все-таки они дружили, ласково называя друг друга побратимами.

Ни один парень в Черном Омуте не мог сравниться с ними ни в силе, ни в пригожести.

Кто одолеет Лазаря, того поборет Станко; кто прыгнет дальше Станко, того оставит позади Лазарь; кто забросит камень дальше Лазаря, тому не победить Станко — ведь весь Черный Омут знал, что со Станко лучше не тягаться.

Но надо ж было приключиться такой беде! Обоим названым братьям приглянулась одна и та же девушка.

Была это Елица Се́вич. И родством и дородством — всем взяла! Она была красавица, но красивые черты ее дышали силой и мужеством. Как в песне поется: «Сила молодецкая, взгляд девичий». Глаза ее могли хоть лес зажечь. Возьмет в охапку четырех парней, что четыре снопа, и несет по селу! И руки у нее были золотые. Елица не просто ткала, как все, а каждый раз выдумывала новые узоры, и женщины и девушки то и дело приходили к ней за образцами.