Янко Веселинович - Гайдук Станко

Теперь Черный Омут большое село, в котором дома стоят ровными рядами. Проживает в нем более трехсот налогоплательщиков; но в те времена оно едва насчитывало пятьдесят домов. Однако ж мал золотник, да дорог.

В Черном Омуте были кмет [3] Кмет — сельский староста. и священник.

Йо́ва Юри́шич уже тридцать лет держит в своих руках палицу. Предки его поселились в Мачве с незапамятных времен, и он по праву считался здешним старожилом. Дед и отец его до самой смерти были кметами, и он тоже надеялся остаться в этой должности до конца дней своих. Каждый дом он знал, как свой, каждого хозяина знал как облупленного. Обязанности кмета его не тяготили, напротив, он считал их для себя почетными.

Отец Ми́лое был прирожденным священником.

Ну и книги у него были!.. Не какие-нибудь теперешние, бумажные, от которых проку чуть, а те старинные, «косовские», пергаментные, каждая буква в которых начертана святой рукой. В тех книгах имелись молитвы от всякого зла и напасти. По этим своим книгам он читал заупокойные молитвы над теми, кто умер без святого причастия, и ни один из них не стал вурдалаком. И вообще за все время, пока он был священником в Черном Омуте, там не появлялось ни одного вурдалака.

Сама его старость была ключом к сердцам прихожан. Ему было лет восемьдесят, здоровый и крепкий старик, с лицом румяным, как яблоко, и седыми, как руно, волосами. Живые глаза его светились умом, а в осанке угадывалась сильная и твердая воля.

— Он знает, что делает! — говорили о нем люди.

Так оно и было. Он не обладал большой ученостью, но был человеком своего времени, наделен природной сметливостью и умением трезво смотреть на вещи; он был одним из творцов народной мудрости, наших пословиц.

Итак, эти два человека были первыми людьми в Черном Омуте. В любом деле они были примером для сельчан. Кмет Йова ничего не предпринимал, не посоветовавшись со священником, а священник — с миром. Он часто собирал народ и договаривался с ним.

А были на селе умные люди! Тут и Але́кса Але́ксич, и Иван Мира́жджич, и Сима Шокча́нич, и Евта Попович, и многие другие, все уважаемые хозяева.

Надо, скажем, разрешить какое-нибудь сельское дело. Кмет Йова тотчас же идет к священнику. Священник советует ему позвать кого-нибудь из сельчан и с ними потолковать. А уж когда они все обмозгуют, дядюшка Сима, посыльный, идет от дома к дому и сзывает хозяев в общину, что стоит посреди села.

Не успеешь оглянуться, как отовсюду тянутся к общине люди. Молодых здесь не ищи — одни седые косички [4] Мужчины, чаще старики, заплетали волосы в косичку, В годы Первого сербского восстания (1804–1813) сербы стали отказываться от косичек. . На всех чистые рубахи, а поверх или суконные безрукавки, или гуни [5] Гунь — крестьянская верхняя одежда из грубого сукна. с бахромой. На головах красные фески, будто в церковь собрались. Мало у кого увидишь бороду — подбородки выбриты; мало у кого увидишь и трубку — в те времена мало кто курил.

Старики степенно подходили друг к другу и здоровались. Потом садились и начинали беседу. Разговор у них умный, шутки деликатные. Никогда ни вражды, ни ссоры, ни крику, ни шуму, а уж про брань и говорить нечего. В те времена даже не умели сквернословить. Если уж кто очень рассердится, то поминал черта, дьявола, сукиного сына и т. д., но такое случалось очень редко. В несколько лет раз услышишь здесь бранное слово.

Вот кмет со священником выходят из общины. Все сразу встают и подходят к ним.

— Я звал вас, братья, чтобы договориться об одном важном деле, — начинал кмет и, изложив суть дела, обычно продолжал: — Я вот посоветовался со священником и Иваном и думаю, что нам лучше поступить так… Что вы на это скажете?..

— Хорошо, Йова! — говорят старики.

— Чего уж лучше! — говорят крестьяне.

— Все согласны?

— Согласны! Согласны!

— Вот и хорошо, братья! Значит, знаете, на чем мы порешили.

Решение их с этого момента обретало силу закона. Хозяева расходились по домам и сообщали его своим домочадцам. И как посмотришь, все от кмета до пастуха знают закон!

Жили дружно, как одна большая семья. Если веселье, то у всех; если печаль, то общая. Каждый был желанным гостем в любом доме. Не имело значения, богат ты или беден, важно только быть черноомутцем. Другие сёла завидовали такой дружбе, которая вошла даже в пословицу. А черноомутцы ею очень гордились.

Сказать по правде, к их гордости примешивалась и доля тщеславия. Они не упускали случая пошутить и посмеяться над жителями других сел, щедро награждая их разными прозвищами. На это они были великие мастера! Если уж кому доставалось прозвище от черноомутцев, то оно к нему так прирастало, будто он с ним родился.