Инга Самойлова - На службе Отечеству, или Пешки в чужой игре-2 [СИ]

Стоя на Бруклинском мосту и наблюдая за водной гладью, Алексей думал. Итак, Джон Морган-старший любит искусство и может часами говорить о скульптурах и картинах. Джон Морган-младший — безумно увлекся карточной игрой. Времени мало. Время — деньги.

— Что ты надумал, Астер? — не вытерпел Сэм, стоящий рядом.

Алексей стряхнул невидимую пылинку на рукаве и посмотрел на него.

— Уязвимыми людей делают их слабости, — сказал он.

План в общих чертах сформировался в его голове, но для начала Алексею нужно было навестить одну «благосклонную» к нему даму.

Султан, радостно подскакивая, вилял хвостом. Глебов присел на корточки и потрепал собаку по загривку:

— Как дела, приятель?

Султан лизнул ему руку.

— Что тебя привело ко мне? — раздался позади голос хозяйки собаки.

Алексей оглянулся. Пожилая дама опиралась на трость, но вид у нее был грозный и надменный.

— Здравствуйте, моя королева, — поднявшись, произнес Алексей. — Разве вы забыли?

— Что именно?

— Вы сказали, что если у меня возникнет идея, обращаться к вам.

— Сейчас не время, — отказала она.

Глебов не собирался отступать:

— Мне нужны толковые люди, миссис Макдауэлл. В этом-то вы можете мне посодействовать?

Макдауэлл с прищуром смотрела на него, затем произнесла:

— Хорошо, если ты готов платить.

— Деньги будут.

На закрытом аукционе присутствовало не так уж много господ. Но это были очень богатые люди, которые увлечено скупали предметы настолько редкие и бесценные, что «простым смертным» коллекционерам было не по карману присутствовать на данном мероприятии.

Возле Моргана-старшего находилась его доверенное лицо, Белль да Коста Грин — молоденькая и хорошенькая, блестяще образованная американка португальского происхождения, готовая в любой момент выполнить его распоряжения. Весь антиквариат и предметы искусства, приобретаемые Морганом, проходили через ее руки.

Лот такой-то, начальная цена такая-то и так далее и так далее. Морган уже приобрел несколько произведений искусства, потратив бешеные деньги. Но в данный момент его волновали вопросы по бизнесу: многих крупных финансистов в последнее время интересовал некий принц Абу Али Джалил, точнее, его небольшое арабское государство, богатое нефтью и алмазами. В ходе ослабления влияния Османской империи завязать деловые партнерские отношения с принцем было бы чрезмерно выгодно, но царственная особа предпочитала не подпускать к своей стране иностранцев.

Аукцион подходил к концу, последний лот ушел с молотка. Морган собрался уходить, когда аукционист провозгласил:

— А теперь, дамы и господа, необычное для аукционов явление. Наша задача не продать, а купить.

В помещение внесли полотно с изображением арабского принца, на шее которого красовался украшенный драгоценными камнями амулет.

— Принц Абу Али Джалил желает приобрести находящийся в частной коллекции некий предмет, — ведущий аукциона указал на изображенное украшение, — амулет, утерянный символ государства и королевской власти. За ценой принц Абу Али Джалил не постоит. Его благодарность будет безмерной… Господа, возможно у кого-то из вас есть в коллекции данный предмет. Господа?

В зале раздались шушуканье: кто-то шептался об амулете и безмерном богатстве принца, кто-то проявлял недовольство смуглым цветом кожи царственной особы, но утвердительного ответа на вопрос аукциониста не последовало.

— Белль, узнай все об этом амулете, — дал распоряжение Морган-старший, поднимаясь.

— Хорошо, господин Морган, — ответила она, последовав за ним.

Кроме Астера и Джека Моргана за их столом сидели еще два игрока — Томас Гордон и Элиот Смит. Шла игра, пили виски, курили сигары.

Гордон оказался неудачливым игроком — его деньги планомерно переместились в карманы его партнеров по игре. Гордон злился, но продолжал игру и, в конечном счете, после незначительного замечания со стороны Моргана, сорвался и накинулся на него с кулаками. Перепуганного Джека Моргана спас Алексей: он скрутил проигравшегося в пух и прах Гордона, а затем с помощью Элиота Смита вышвырнул за пределы помещения.

Смит выругался по поводу инцидента, Глебов предложил всем успокоиться и выпить. Наполнив бокалы, один из них он протянул еще не оправившемуся от шока Моргану:

— Выпейте, Джек.

Морган выпил, затем поблагодарил Астера:

— Я вам обязан, Густав. Драки — не мой конек.

— Джек, Джек, — Алексей присел напротив Моргана на подлокотник кресла, потирая пальцами свой медальон, который держал в руке, — хочу сказать вам, что всегда нужно быть на чеку, мало ли что бывает за игорным столом. Вы хотели настоящую азартную игру, а люди здесь играют «не простые», даже опасные. Или становятся таковыми. Но, вы, я вижу, тоже не робкого десятка. В вас есть характер.