Сюэ Фэй - Рассказы о героях Китая

В 209 году до нашей эры провинциальные чиновники из Янчэна отправили девятьсот новых новобранцев-крестьян под присмотром двух офицеров нести пограничную службу в Юйян. Ради собственного удобства эти офицеры выбрали из толпы крепких крестьян двух самых сильных и назначили их начальниками пограничного отряда, приказав руководить остальными. Этими людьми были Чэнь Шэн и У Гуан.

Офицеры гнали своих поднадзорных вперед что было мочи, позволяя им отдыхать лишь изредка. Когда они добрались до деревни Дацзэ, пошел сильный дождь, вода залила все дороги — продолжать путь было невозможно. Ничего не поделаешь, офицерам пришлось приказать крестьянам разбить временный лагерь и ждать, когда погода наладится и станет сухо. Законы в царстве Цинь были очень строгими. В них говорилось, что если несущие повинность не явятся на место обязательных работ в установленный срок, то их казнят. Глядя на дождь, который и не думал прекращаться, никто не находил себе места от беспокойства, никто не знал, что же теперь делать.

Чэнь Шэн был человеком амбициозным. Улучив минутку, когда офицеры отвлеклись, он тихо сказал У Гуану:

— Отсюда до Юйяна еще несколько тысяч ли, даже если мы туда бегом отправимся, все равно в срок не поспеем. Так что же нам, вот так и помирать теперь?

У Гуан тоже понимал это и печалился:

— У нас дома старики и дети, как мы можем идти на верную гибель? Давайте лучше сбежим.

— Если сбежим, нас наверняка поймают, и смерти нам все равно не миновать, — ответил Чэнь Шэн. — Давай лучше убьем двух этих офицеров и призовем народ восстать против Эрши. Я слышал, что Эрши — младший сын Ши-хуана. Ему вообще не суждено было стать императором, но ради власти он убил настоящего престолонаследника — своего старшего брата Фу Су. А еще от его рук пострадал полководец Сян Янь, герой царства Чу. Все очень по нему скучают, но неизвестно даже, жив он или мертв. Нам стоит от имени Фу Су и Сян Яня призвать народ восстать против Эрши. На наш зов обязательно откликнутся.

У Гуан не имел идей на этот счет, но увидев, что Чэнь Шэн настроен решительно, согласился с его предложением. Чтобы уговорить других солдат поверить им, вечером они тайком написали на полосе белого шелка «правитель Чэнь Шэн», а потом спрятали его в живот рыбы, купленной солдатами. Начав готовить еду, солдаты увидели эту шелковую ленту и очень удивились.

Вечером второго дня У Гуан тайком пробрался в разрушенный монастырь, находившийся неподалеку от их лагеря, разжег костер, залаял, подражая лисе [12] Возможно, таким образом У Гуан хотел вызвать большее доверие у людей, веривших в духов. Он как бы показывал этим, что Чэнь Шэн избран свыше. , а потом закричал: «Царство Чу поднялось, Чэнь Шэн пришел к власти!» Этот крик услышали солдаты и офицеры и принялись обсуждать Чэнь Шэна у него за спиной. Однажды, когда оба офицера сильно напились, У Гуан подошел к ним и сказал:

— Мы уже опоздали к назначенному сроку. Когда придем на место, нас убьют, лучше уж отпустите нас.

Один из офицеров рассердился, взял лежавшую рядом дубинку и начал колотить У Гуана, а потом и вовсе схватился за меч, намереваясь заколоть крестьянина. Но У Гуан вырвал у офицера меч и зарезал его, а Чэнь Шэн убил второго офицера. Солдаты были поражены этой сценой, а Чэнь Шэн, вытерев забрызгавшую его кровь, спокойно сказал:

— Настоящий мужчина не должен умирать понапрасну. В смерти тоже должен быть смысл. Неужто знати от рождения суждено жить в богатстве?

— Мы не хотим умирать. Мы будем подчиняться тебе, — ответили солдаты.

Чэнь Шэн приказал им сделать флаг с иероглифом «Чу», а потом поклясться перед небом, что вместе они свергнут династию Цинь. Избрав предводителями Чэнь Шэна и У Гуана, отряд вскоре захватил Дацзэ. Крестьяне, жившие поблизости, услышав эту новость, стали снабжать повстанцев едой и одеждой. К отряду примкнули молодые и крепкие парни.

Мемориальная стела на месте восстания в Дацзэ (Сучжоу, провинция Аньхой)

После того как повстанческая армия захватила уезд Чэнь, Чэнь Шэна провозгласили правителем и присвоили ему имя Чжан Чу. Народ из других районов тоже начал свергать местных чиновников. Вскоре волна крестьянского восстания накрыла большую часть царства Цинь.

Среди крупнейших крестьянских восстаний известно также восстание Желтых повязок, разразившееся при Хань Лин-ди. В последние годы эпохи Хань влияние императоров стало ослабевать. Их родственники и чиновники узурпировали власть; длившаяся уже несколько десятков лет война с западной народностью цян приносила стране большие убытки; трудовая и воинская повинности становились все тяжелее, а жизнь простого народа — совершенно невыносимой. Тогда Чжан Цзюэ основал даосскую секту «Тайпиндао». Ее основным догматом и религиозным идеалом было стремление к великому равенству. Вскоре Чжан Цзюэ завоевал авторитет среди бедных крестьян, сотни тысяч благодаря ему стали верующими.