Александр Токовенко - Тайна староверского золота

- Так она из староверов, а ими же всегда органы занимались! - И с тем покинул помещение.

- А ведь будет жаловаться, - заметил Механошин.

- Да пусть пишет в КГБ, тем более, что я сам из староверов, да еще из самых кондовых - уральских кержаков, - грустно про говорил Кузнецов. - Староверы - отличные хозяева и работники, а какие им испытания довелось перенести…

Василий Васильевич молча вспоминал свою давно умершую мать. Двадцать девятый год, год «великого перелома» перекорежил всю жизнь их семьи. Жестокое было время. Когда после «головокружения от успехов» кое-кого из середняков, попавших под железную метлу, стали возвращать в родные места, вернулся и отец, но хворый. Он вскоре умер, и опять все заботы о том, как прокормить большую семью, легли на плечи неутомимой женщины. Уже позже она говорила: «Хоть и бедность заедала, но дети радость несли, я чувствовала себя хозяйкой большой семьи. Радовалась: все растут, какая подмога будет!»

Выходя из конторы, генеральный на крыльце столкнулся с Дружининым.

- Арсений Митрофаныч! - генеральный обнял старого знакомого. - Крепка, крепка староверская порода… Все в доводочной над золотом колдуешь?

- Да какое колдовство… Крохи с Измайловского месторождения добираем, - усмехнулся Арсений.

- Пиши заявление на Каргалинский участок. Там в доводочной весело будет, - улыбнулся собеседнику Кузнецов.

- Правильно, что на Каргали твердой ногой решили встать. Но со своей должностью хочу расстаться. Стар становлюсь, затворничество режимное надоело. Хочу вернуться к отцовскому ремеслу - на новом участке пасечное хозяйство развернуть.

- А что, дело говоришь, - одобрил Кузнецов. - Тем более, начальник тебе хорошо знаком. О новом назначении Катерины слыхал? За такого кадра большое тебе спасибо. Отличный специалист! Ну будь здоров, старина, до встречи в Каргалях!

Дружинин посмотрел вслед генеральному и подумал: «Из наших, из староверов, а какой руководитель! Сумел выбраться из начетнических пут! А сколько талантов Россия потеряла, деля веру, отвергая таких, как тот же Кузнецов, как зауральский знаменитый полевод Терентий Мальцев, что гремит на всю страну небывалыми урожаями».

После отъезда Кузнецова уже никто не сомневался, что дни работы прииска сочтены. Он кормил людей без малого тридцать лет и вот, надо же, иссяк.

Все ждали работы на новом месте. Даже бабьи разговоры в очередях потеряли свою остроту. Правда, Коршуниха, встретив как-то Маруську Земнухову, зло бросила ей:

- Ну и гниды же вы! Что ты, что твой благоверный. Такую женщину грязью облили! Да вы ее мизинца не стоите! Вот сами теперь в этом дерьме и кувыркайтесь.

Необходимо было сколотить двадцать балков. Первые три, сто раз проверенные опытными плотниками, стояли на линейке готовности: цепляй к бульдозеру - и вперед, надежность и проч ность гарантированы. Павлова придирчиво осматривала будущие жилища, беседовала с плотниками. Осталась довольной. Выйдя из мастерской, Екатерина Алексеевна столкнулась с Сергиенко, опытным бригадиром, поджидавшим для разговора.

- Послушай меня, доченька, - по-отечески ласково сказал он, - я давно здесь работаю и хорошо всех знаю. Видно, что ты отходчива, обид долго не держишь, но не бери на Каргали Земнухова, он все равно тебе только вредить будет. К тому же, и специалист-то он аховый. А вот остальные горные мастера - Перегудов, Степанов, Колокольников - стоящие мужики, засиделись, правда, на этих рассыпушках. Дружинина, хоть он тебе вроде как родственником доводится, на охрану золота поставь. Мужик он честный, фронтовик, в металле знаток. Зато у тебя за сохранность голова болеть не будет, у него и грамма не пропадет. А за то, что он тебя воспитал, - доброе ему спасибо.

От такого доверия старого, уважаемого человека Екатерина разволновалась, аж щеки на морозе разгорелись:

- Спасибо, Степан Николаевич, за добрые советы, обязательно учту, - чуть смущенно улыбнулась она. - Ну, а вам за уют в балках спасибо, отличная работа. - она сердечно пожала руку бригадиру, и каждый пошел своей дорогой.

Павлова свернула на конный двор, где старший конюх Конон Горелов, распрягая поджарого гнедого коня, негромко разговаривал с ним, трепал гриву, внимательно осматривал подковы. Остановилась, наблюдая за этой картиной.

Жеребец следовал за хозяином, тычась мордой ему в плечо. Наконец конюх заметил Екатерину, стоящую у ворот загона, и, радушно разведя руки, пошел ей навстречу.