Владимир Москалев - Королева Бланка

– Главное, любимый, что я сумела помочь тебе.

– Значит, это твоя любовь?..

– В который раз уже она приходит нам с тобой на помощь.

Молчание. И вновь оно – выразительнее любых слов.

– На нас смотрят.

– Кто?

– Все.

– Ну и пусть, – засмеялась Бланка. – Пусть думают и говорят, что хотят. Наши потомки, я верю, не осудят нас, ведь мы с тобой подарили им целое королевство.

– Да, моя царица.

Рыцари, покашливая и посмеиваясь, отворачивались. Иные сожалели, что не пришлось помахать мечом.

– А я им завидую, – вздохнула Амальда, прижимаясь к Бильжо и глядя на Бланку и Тибо. – Какая вышла бы пара!.. Как хорошо, что королева выступила в поход.

– Ее рыцарь, ее друг попал в беду. Разве не святой долг одного из друзей спешить на выручку, если другому тяжело? Не так ли, Аутар?

Аутар, стоящий рядом, улыбнувшись, кивнул.

Тибо подошел к коннетаблю.

– Откуда здесь фламандские стяги?

– Ферран Фландрский поспешил на помощь, – объяснил сир де Бурбон. – Строптивый оказался зажатым с двух сторон. Начни он битву – ему крышка: у него всего триста рыцарей и полторы тысячи пехоты; у нас семьсот рыцарей, а пехоты пять тысяч. Мы изрубили бы их в капусту, а ведь они направлялись в Провен. Им нужен был правитель Шампани. Теперь их провожает до дому сам Ферран. Уезжая, он оставил нескольких всадников: они должны привезти ему известие, что вы в полном здравии, граф.

Поражение мятежной знати в мае 1229 года нельзя объяснить только ее разобщенностью, несогласованностью действий или малой численностью войск. Скорее здесь другая причина. Уважение к королевской власти, если угодно – некое преклонение перед ней, может быть, даже своего рода страх, ибо власть короля от Бога, а стало быть, священна – вот что превалировало в умах еще со времен первых Капетингов. Вот где корни сдачи позиций. Но в те времена, о которых идет рассказ, объяснялось это сообразно менталитету людей, самому духу Средневековья. Господь помог королю Франции – вот и вся формулировка. Таково объяснение поражения бунтовщиков с точки зрения человека XIII столетия. Звонили во все колокола, устраивали торжественные шествия, молились Господу, благодаря Его за одержанную ими победу.

Но не постигали умом люди, что дело тут вовсе не в Божьей помощи: они сами увенчали себя лавровым венком, они, простолюдины, грудью вставшие на защиту страны от врага, – все, от мала до велика, как пишет о том летописец. И в этом проявился национальный дух людей, сплоченность в борьбе – то, что начало формировать их в единый народ, я бы даже сказал – в великую французскую нацию! Но не понимал этого живший в те времена человек, молясь Богу и благодаря Его одного. Лишь спустя несколько столетий век Просвещения откроет людям глаза, и они скажут друг другу о тех далеких временах:

«А ведь это были наши предки. И это они с оружием в руках отстояли свою свободу и свое королевство от английского владычества. Их называли как угодно, они рождались от людей из разных народов, городов и деревень, и говорили на многих языках, но они были французами! И отсюда пошла наша нация!»

Между тем Рим продолжал проповедь нового крестового похода против альбигойцев. Кардинал, получив от Григория IX недвусмысленное послание, стал требовать от Бланки решительных действий.

Графу Тулузскому Раймонду VII доложили о событиях в Шампани. Вспоминая все неудавшиеся выступления его союзников против короны, он все больше падал духом, не без оснований думая о том, что все это отразится и на нем самом.

Король Людовик VIII, так и не взяв Тулузу, перед смертью оставил в Каркассоне сенешаля Гумберта де Боже. Войск у того хватало – Бланка не оставляла его без внимания. После ухода крестоносцев в 1226 году Юг какое-то время зализывал раны, но потом снова воспрянул духом. Раймонд занял несколько населенных пунктов и приступил к осаде замка Готрив. Сенешаль, узнав об этом, собрал рать и подошел к Тулузе. Долго смотрел на стены и качал головой: нет, такой город не имеет смысла осаждать. Его советники рекомендуют ему избрать другую тактику – выжженной земли. Гумберт соглашается – это его устраивает. Войско располагается на плодородной тулузской равнине и начинает ее опустошать: сжигает поля и виноградники, режет скот, занимается грабежом. Гумберт готов к битве, у него немало людей, но Раймонду не до этого: он мечтает вернуть свои крепости. Он занял уже несколько замков и городов.