Пьер Понсон дю Террайль - Бал жертв

— Ну, что, — спросил его отец, — хорошо ты выспался?

— Да, только у меня голова тяжела…

— Ты был пьян?

Заяц с живостью поднес руку к жилету и стал искать ключ.

— Здесь! Это хорошо, — сказал он.

— Ты всегда будешь недоверчив? — сказал Брюле, улыбаясь.

— А то как же?..

— Я ждал тебя…

— Ну, пойдем.

Заяц встал, шатаясь. На этот раз он забыл взять свое ружье, а Брюле взял свое. Только если бы Заяц приподнял свою блузу, Брюле мог бы увидеть два пистолета.

— Говорят, однако, — ворчал Заяц сквозь зубы, следуя за отцом, — что волки не едят друг друга.

Брюле сначала уверявший, будто не знает замка Солэй так хорошо, как сын, прямо направился к маленькой лестнице, находившейся на конце передней. Эта лестница вела в комнаты, выбранные в первом этаже бригадным начальником Солеролем, когда, после своей женитьбы он приехал в замок Солэй.

Брюле шел проворно. Заяц, напротив, спотыкался на каждой ступени. Наконец оба пришли в комнату начальника бригады.

— Надо поторопиться, — сказал Брюле.

Он подошел к бюро. Заяц подал ему ключ. Брюле вложил ключ в замок, ощупывая, чтобы доказать сыну, будто он в первый раз отворяет это бюро; потом, отворив, он вскрикнул от удивления.

— Что такое, папаша? — спросил Заяц.

— Нет ничего! — отвечал Брюле.

Он выдвигал все ящики один за другим перед сыном. Тот сохранял величайшее спокойствие.

— Надо думать, что у начальника бригады не было денег, — сказал он.

— Или что он клал их в другое место.

— Это может быть.

Произнеся эти слова хвастливым тоном, Заяц, стоя позади отца, начал улыбаться и высунул ему язык, не подумав, что перед ним висит зеркало.

— Ах, каналья! — вскричал Брюле, увидевший все. — Ты знаешь!

Он схватил сына за ворот.

— Ай! — вскрикнул Заяц. — Если вы хотите, чтоб я говорил, выпустите меня сначала!

Брюле держал ружье, а Заяц казался безоружен. Фермер запер дверь, стал перед нею и, прицелившись в сына, сказал:

— Говори или я тебя убью!

Заяц выразил вдруг не на шутку испугался.

— Ах, папаша, — закричал он, — неужели вы хотите убить вашего сына?

— Говори! — повторил Брюле глухим голосом, в котором скрывалась буря.

— Что же мне говорить? Я ничего не знаю…

Заяц продолжал выказывать сильный страх, по крайней мере Брюле так казалось.

— Ты знаешь, куда бригадный начальник прятал свои деньги?

— Знаю.

— Скажи мне!

Вдруг Заяц переменил позу, физиономия его приняла насмешливое выражение, и он прямо посмотрел отцу в лицо.

— Бригадный начальник, — сказал он, — прятал свои деньги в левом ящике.

Брюле вздрогнул.

— И эти деньги взяли…

— Кто?

— Вы, папаша.

— Ты лжешь!

— Полноте, папаша, вместо того чтобы хитрить со мною, вам следовало бы иметь бы ко мне поболее доверия. Вы видите, что я не дурак.

— Да, и ты знаешь больше, чем говоришь.

— Может быть.

— В замке есть деньги.

— Это наверняка.

— И ты знаешь, где они?

— Может быть.

— Но и я хочу знать это, — с гневом сказал Брюле.

— И для этого-то вы хотите меня убить?

— Я тебя убью, если ты не скажешь.

— Тогда вы ничего не узнаете, потому что мертвые не говорят.

Хладнокровие Зайца раздражило Брюле.

— Ты, верно, хочешь меня принудить убить сына! — сказал он.

— Нет, я скажу.

— А, наконец! — произнес Брюле, опустив дуло ружья.

Заяц продолжал:

— У начальника бригады был железный сундучок, а в этом сундучке лежало тридцать тысяч золотом.

— Ты знаешь, где этот сундучок?

— Знаю.

— Говори же скорее!..

Брюле опять взял ружье.

— Я хочу поделиться с вами, — сказал Заяц.

— Поделиться! — воскликнул Брюле, который нашел это предложение неприличным.

— Ну да!.. Это мне кажется справедливо.

— Пятнадцать тысяч!

— Да, когда там тридцать.

— Что же ты хочешь делать с этими деньгами?

— Я хочу купить ферму и поселиться там.

— Ферму нельзя купить за пятнадцать тысяч.

— Ведь у меня еще есть деньги.

Брюле вспомнил. о деньгах, которые Ланж дала Зайцу и которые тот спрятал в Лисьей норе. Заяц продолжал:

— Я вам скажу, как я узнал, что у бригадного начальника тридцать тысяч золотом.

— Ну?

— В одну ночь, наловивши кроликов, я воротился в замок через кухню. Солероль был один в столовой. Я увидел луч света под дверью и посмотрел в щелку замка: Солероль стоял у стола и считал луидоры. На столе находился сундучок, о котором я вам говорил. Солероль бормотал сквозь зубы, но я слышал, что он говорил…