Сергей Короп - Русь. Легенда о Рюрике

Время бежит и наступил тот день, когда дочери Гостомысла выросли настолько, чтобы быть готовыми вступить в брачные отношения. Вот и сегодня в тереме новгородского князя ожидали приезда датского короля – Готфрида, с особой миссией.

Князь находился в своих покоях, пребывая в раздумьях, когда отворилась дубовая дверь и вошла его любимица.

– Служница передала мне, что видеть меня желаешь, отец? – спросила, едва переступив порог.

– Да, дочь моя. Разговор к тебе имею. Ты, присядь рядышком, – молвил князь, поцеловав родное чадо в чело.

Умилена села подле отца и с интересом приготовилась слушать. Князь кашлянул, провел широкой ладонью по бороде, помолчал, собираясь с мыслями, и проговорил:

– Взрослая ты. Давеча еще на руках носил тебя, аль не заметил как и повзрослела. Красавицей стала, не чета другим девицам новгородским.

– Ну, что ты батюшка, такая же как и все, – зарделась девушка.

– Не-ет, не как все, особенная.

– Так уж и особенная.

– Ты, дочь моя, самая любимая. Жаль, расстаться скоро придется нам с тобой.

– Отчего же?

– Дак, хватит уж в девках ходить-то. Замуж пора тебе.

Щеки Умилены стали пунцово-красными. Потупив глаза, спросила еле слышно:

– За кого замуж?

– Может и объявился жених! – усмехнулся князь.

– Кто же?

– Добрый воин, и состоятельный муж!

– Неужто Годолюб? – встрепенулась девушка.

– Из Рерика? Нет, бери выше! Сам король!

– Король?

– Самый, что ни на есть, король Датский – Готфрид!

– Готфрид?!

– Ну да, Готфрид.

Умилена побледнела и вскочила на ноги.

– Отец, он не может стать мужем моим! – решительно заявила она.

– Это еще почему? – спросил князь в недоумении. – Богат, знатен. Опять же древнего рода. Да и союзник нам не помешает. Вон хазары скоро пойдут на нас, и поддержка датского короля совсем станет не лишней. Чем тебе не жених?

– Потому, как другой мне люб!

– Какой это, другой?

– Князь Годолюб, из Рерика.

Гостомысл немного опешил. Вот это новость. Он, любящий отец, который души не чает в дочери своей, даже не подозревал, что сердце ее уже занято другим. Эх, знал бы заранее, не давал бы согласия на приезд Готфрида. Вот незадача вышла.

– Гм. И давно… любовь-то у тебя?

– Почитай, уж два лета минуло. С тех пор как по делам воинским приезжал Годолюб к тебе. Как только повстречались с ним, тотчас поняли, что не сможем жить друг без друга. Клятву дали себе на гербе родовом Сокола-Рарога, символа Огнебога-Семаргла, что любить будем друг друга, пока смерть не разлучит нас!

– Вот те на-а! Отчего молчала-то?

– Не решалась, батюшка! Все собиралась поведать, да смелости не хватало.

– «Смелости не хватало», – передразнил дочку князь. – Я же отец тебе, души не чающий! Разве обидел тебя когда-либо? Или накричал понапрасну?! Ты же горлица отцовская, голубка моя, кровинушка родимая. Эх!..

На глазах Гостомысла выступили еле заметные слезы. Склонив голову, он тяжко вздохнул.

– Батюшка, родной мой, прости меня дуреху, что испужалась гнева твоего! – дочь обхватила руками шею отца, и прижалась головой к его груди. Это еще больше растрогало князя.

– Ну, буде, буде. Я не сержусь.

– И обиды не держишь? – ласково молвила Умилена.

– Ну что ты, доченька! Обиды? Какие могут быть обиды. Ты же знаешь, ты – сердце и душа мои!

Родитель заметно оттаял. Он улыбался и с нежностью провел ладонью по голове дочери.

– Другое меня растревожило, милая моя.

– Что же? Поведай.

– Как Готфриду сообщить?

– Я сама скажу ему.

– Сама? Как то?

– А так и молвлю, что король мне не люб вовсе, а мил моему сердцу другой. Вот и все! Делов-то.

– Мгм. Дело-ов. Разозлится, наверное.

– Ну и пусть! Другую себе найдет. Вон у меня еще две сестры есть на выбор!

– И то, правда! Им тоже замуж пора выходить. Женихи, поди, заждались давно!

Отец и дочь рассмеялись. Каждый из них остался доволен разрешившейся ситуацией. Вдруг дверь распахнулась, и на пороге возник служка.

– Едут, княже! – выкрикнул в волнении отрок.

– Кто «едут»?! – сразу нахмурился князь, догадываясь кого, имел в виду служка.

– Сваты иностранные, со своим королем! Гонец только что возвернулся, молвит до Новгорода им верст пяток осталось. Скоро уж здеся будут!

– Добре. Беги воеводе сообщи и княжне поведай про то! Ступай!

– Слушаюсь, княже!

Умилена испуганно глядела на отца.

– Что будет-то?

– А, семь бед, один ответ. Ничего не будет! Забудь родная! Разберемся с басурманом! Пойдем! Все-таки издалека едут, надо уважить гостя и принять его как подобает, по-людски!