Виталий Вээм - Медаль за отвагу. Том первый. В тени сомнения

Мария на шаг отошла от Брандмейстера. Голос ее был на грани истерики.

– Я не могу сидеть и гадать – правду ли сказал мне этот джентльмен. Речь идет о моем отце! Ему нужна моя помощь, ведь ты же слышал…

– Ты. Сама. Это. Знаешь?

– Я не вижу причин, чтобы он лгал мне, – она выдвинула руку в сторону детектива. – Мой отец… Если я могу помочь своему отцу, то я это сделаю!

– И ты очертя голову ринешься неизвестно куда? Ты даже не знаешь этого человека!

– Мой отец ранен, пойми!

– Черт.

Брандмейстер решил, что спор бесполезен. К тому же он заметил, что остальные посетители оглядываются на них, а некоторые без стеснения с противной миной чуть не ломали себе шеи, стараясь увидеть, что там за дела у столика возле лестницы.

– Скажи, как все будет выглядеть? – обратился Финли к детективу.

– Имеется разрешение на воздушную перевозку Марии ближайшим самолетом. Машина припаркована рядом, мы можем выехать на аэродром прямо сейчас. До места назначения сопроводить я не смогу, но до самолета подброшу и передам в руки. Детали я расскажу мисс Лайтоллер в пути.

Детектив накинул шляпу.

– Нужно идти. Мы привлекаем к себе много внимания.

Брандмейстер оставил на столе несколько монет, прикинув, что тех должно хватить для оплаты заказа. Большими глотками он опустошил начатую им кружку водянистого горького пива и, взяв Марию за руку, последовал за детективом. Тот уже поднимался по лестнице, оглядываясь, последовали ли за ним Мария и Брандмейстер.

Весь путь до машины по бульвару никто из них не проронил ни слова. Мужчина шел впереди, не торопливо курил. Нижние края его распахнутого пальто загибались ветром. Брандмейстер шел следом и вел Марию за руку. Второй рукой она вытирала слезы. Девушка уже не плакала, и глаза быстро высыхали на ветру, который заметно усилился.

Дойдя до конца бульвара, детектив свернул влево и шел, пока не остановился возле черного автомобиля.

– Я полечу с ней, – сказал Финли.

– Сожалею, сэр, но договоренность только на одного человека.

Открыв дверь к пассажирскому креслу, детектив помог девушке сесть. Затем он уже было хотел обойти авто и сесть за руль, но Финли попросил немного обождать. Детектив остановился, а Брандмейстер всунул голову в салон машины.

– Постарайся связаться со мной сразу, как только появится возможность.

– Хорошо, – Мария говорила сухо, но спокойно.

– И держи ухо востро.

– Пожалуйста, не сообщай пока ни о чем моей маме.

Брандмейстер посмотрел ей в глаза, подержал взгляд пару мгновений, затем захлопнул дверь.

– Послушай, Шерлок. Если с ней хоть что-нибудь случится…

– Не нужно мне угрожать, мистер Аддингтон. Я не преследую злого умысла. Всего хорошего.

Детектив обошел автомобиль и сел в кресло водителя. Спустя недолгое время двигатель завелся, автомобиль резво тронулся с места, оставляя Брандмейстера одного на уже безлюдной улице. Провожая взглядом, пока машина не скрылась за перекрестком, Брандмейстер подумал: «Этот тип даже вынюхал мою фамилию…»

По грунтовой проселочной дороге мчал автомобиль, с корпусом немного темнее, чем ночь, освещая себе путь двумя фарами. Через короткое расстояние два пучка света сливались в один широкий, авто снижало скорость, входило в поворот, шурша колесами по мелкому гравию и поднимая за собой шлейф сухой пыли, подсвеченный красными хвостовыми огнями. Затем водитель отключал фары, вдавливал гашетку ближе к полу, возвращая автомобилю прежнюю скорость.

Долгое время в салоне висело напряженное молчание. Мария бесцельно смотрела в боковое окно, за стеклом которого картина не менялась – миля за милей сплошная темнота, лишь время от времени проносились стволы деревьев, стоявших у самой дороги, изгородь моста через реку и тусклые стены домов. Когда Мария опускала стекло, дул ветер, доносивший прохладную летнюю ночь с запахом свежескошенной травы и приторным ароматом луговых цветов. Этот ветер ей быстро надоедал, и девушка поднимала окно. Тогда возвращались запахи бензина, табачного дыма, и Мария не могла определить, как ей лучше. Детектив безмолвно вел автомобиль, бегло поглядывая на пассажира – Мария пыталась сохранять спокойствие духа. Наконец она определилась с окном, подняла его стекло до упора и всей спиной налегла на спинку кресла, повторив изгибы. Затем резко выдохнула, чтобы вытряхнуть себя из ступора. Детектив вынул из кармана маленькую бутылку с виски в форме фляги и протянул Марии.