Кен Фоллетт - Зима мира

Они часто просыпались рано, занимались любовью, а потом около часа лежали, целуясь и болтая, прежде чем приходила пора вставать и идти на работу. В одно такое утро, положив голову ей на бедро, вдыхая запах секса, Володя спросил:

– Сделать чаю?

– Да, пожалуйста… – Она с наслаждением потянулась, раскинувшись на подушках.

Володя надел халат и прошел через крошечную прихожую в маленькую кухню, где зажег газ под чайником. Он недовольно оглядел кастрюли и тарелки, оставшиеся после вчерашнего ужина, сгруженные в раковину.

– Зоя! – сказал он. – Ну и разгром у нас на кухне!

В маленькой квартирке ей было хорошо его слышно.

– Я знаю, – сказала Зоя.

Он вернулся в спальню.

– Почему ты вечером не вымыла посуду?

– А ты?

Ему не приходило в голову, что это может оказаться его обязанностью. Но он сказал:

– Мне нужно было работать.

– А я устала.

От намека, что он сам виноват, он почувствовал раздражение.

– Ненавижу, когда на кухне грязь!

– Я тоже.

Ну что ж она не желает понимать?

– А раз тоже, приберись!

– Давай сделаем это вместе, прямо сейчас.

Она выскочила из кровати и с соблазнительной улыбкой прошла мимо него на кухню.

Володя последовал за ней.

Она сказала:

– Ты мой, а я буду вытирать.

И вынула из шкафа чистое полотенце.

Она все еще была голая. Володя не мог сдержать улыбки. Она была высокая, стройная, с белой кожей, плоской грудью и острыми сосками, а волосы на лобке – тонкие и светлые. Одной из радостей семейной жизни с ней была ее привычка ходить по квартире нагишом. Он мог глазеть на ее тело сколько угодно. Казалось, ей это доставляет удовольствие. Если она ловила его за разглядыванием, то не проявляла ни малейшего смущения, лишь улыбалась.

Он закатал рукава халата и начал мыть посуду, передавая потом Зое, чтобы она вытирала. Мытье посуды было не вполне подходящее для мужчины дело – Володя никогда не видел, чтобы этим занимался его отец, но Зоя, по-видимому, считала, что такие обязанности следует делить. Какая странная мысль. У Зои что же, высоко развитое стремление к справедливости в браке? Или она делает из него подкаблучника?

Ему показалось, что он услышал снаружи какой-то шум. Он выглянул в прихожую: дверь в квартиру была в трех-четырех футах от кухонной раковины. Ничего необычного он не увидел.

Дверь с грохотом распахнулась.

Зоя завизжала.

Володя схватил только что вымытый разделочный нож. Он шагнул в дверной проем, заслонив собой Зою. Прямо за выбитой дверью стоял человек в милицейской форме, с кувалдой в руках.

Володя почувствовал одновременно страх и ярость.

– Что за чертовщина? – сказал он.

Милиционер отступил, и в квартиру вошел маленький, хлипкий человечек с лицом, похожим на крысиную морду. Это был шурин Володи, Илья Дворкин, работавший в НКВД. На руках у него были кожаные перчатки.

– Илья! – воскликнул Володя. – Ах ты хорек безмозглый!

– Я требую уважения, – заявил Илья.

Володя был не только в ярости, но и в смятении. Обычно НКВД не арестовывал гэрэушников, и наоборот. Иначе началась бы война ведомств.

– Какого черта вы выламываете дверь? Я бы открыл!

В прихожую вошли еще двое энкавэдэшников и встали рядом с Ильей. Они были в своих традиционных кожаных куртках, несмотря на теплую летнюю погоду.

Кроме ярости, Володя почувствовал страх. Что происходит?

– Володя, положи нож, – дрожащим голосом сказал Илья.

– Вам нечего бояться, – сказал Володя. – Я просто мыл посуду, – и он передал нож стоявшей за ним Зое. – Пожалуйста, пройдите в гостиную. Мы можем поговорить там, пока Зоя одевается.

– Ты что же, воображаешь, что это дружеский визит?

– Да какой бы ни был, вам вряд ли нужно чувствовать себя неловко оттого, что моя жена не одета.

– Я здесь при исполнении служебных обязанностей.

– Тогда почему послали тебя, моего родственника?

– Ты что, не понимаешь, – сказал Илья, понизив голос, – что, если бы пришел кто-то другой, было бы намного хуже?

Похоже, беда серьезная. Володя постарался не терять показной храбрости.

– Так что конкретно нужно тебе и твоим придуркам?

– Проект по ядерной физике теперь возглавляет товарищ Берия.

Володя это знал. Сталин создал новый комитет для управления работой ядерщиков и председателем сделал Берию. В физике Берия ничего не понимал и совершенно не годился на роль руководителя научного проекта. Но Сталин ему доверял. Это была обычная проблема советского правительства: некомпетентные, но верные люди получали посты, которые были им не по силам.