Борис Алмазов - Илья Муромец. Святой богатырь

– Выведи меня! – приказал старец, и послушник, не смея противоречить, повел Илию длинными ходами к выходу из пещер.

У выхода послушник благословился, приложившись к шраму на огромной руке старца Илии, и долго смотрел, как старец, широкоплечий и кряжистый, уходит в сторону Киева.

Недалеко от Польских ворот Илия увидел большой отряд всадников, спешно скакавший от города. На раннем утреннем солнце поблескивали дорогие доспехи, за всадниками мчался обоз, где на телегах плотно сидели и лежали воины, а иные догоняли телеги бегом и вскакивали на них.

Старец прошел сквозь распахнутые ворота без воротников – дружинников или горожан, стоявших на стенах. Улицы были совершенно пусты, ветерок завивал пыль на вытоптанной земле.

– Где люди? Где поляки, где киевляне?.. – произнес старец. Но никого не было.

Он снял с пояса калдаш и, намотав на руку ремень, пошел уже оружно, готовый к бою.

Внезапно из-за угла вышли несколько человек. Все были вооружены, но по тому, что они без доспехов, старец не понял, кто это.

– Кто вы? – спросил Илия.

– Народ киевский, – ответил здоровенный парень, опоясанный широким ремнем, за который был заткнут польский меч без ножен. По его огромным красным рукам старец догадался, что это кожемяка. Рядом с ним стоял хазарин и по одежде, и по лицу, но в распахнутом вороте рубахи виден был крест. Третий, скорее всего, крещеный печенег или торк, в черной шапке, с коротким луком-сагайдой в руках. Стояли рядом люди, похожие и на варягов, и на славян, и невозможно сказать, кто они, чьих родов и племен.

– Где поляки? – спросил старец.

– Да, похоже, перебили их всех, – спокойно ответил парень.

– Как перебили?

– А кого как! – засмеялся сутулый еврей-кузнец. – Каждый хозяин убил врага, ставшего к нему на постой.

– Истинно так! – подтвердил щербатый славянин с космами каштановых волос, торчащими из-под шапки. – Они тут пограбили, озоровать стали, народ примучивать, ну их ночью всех и перерезали…

– Не похотели, значит, люди супостата! – подытожил какой-то не то тюрк, не то еще кто-то.

– Кто же вел людей, кто знак подавал? – спросил Илия.

– Да никто! – ухмыльнулся кожевник. – Все не похотели, чтобы тут поляки были… и закон их, и правда их.

– Ихними быть не похотели, – подтвердило несколько голосов.

– По этой правде мы жить не желаем! И людьми польскими не станем. Мы по русской правде живем!

– Так чьи же вы? – спросил Илия.

И несколько голосов ответили:

– Русские мы! Русские…

– Выходит, – сказал кожемяка, – мы как есть все тута русские.

Из дворов вытаскивали убитых врагов и сваливали их на телеги. Ударил колокол на обгоревшей Десятинной церкви. Многие сняли шапки и перекрестились, хотя не все, потому что были здесь – именующие себя новым словом «русские» – люди разных вер и родов, но единые нынче.

– Будь благословен, народ новый! Народ русский! И да осенит тебя благостью своею православная вера на многия лета! – сказал старец Илия, кланяясь в пояс людям, которых становилось все больше. Из переулков и соседних улиц подходили новые и новые… Они заполняли собою площадь перед церковью, пока не заполнили ее всю.

Без князя Киев стоял недолго. Сын Добрыни, Константин, коего звали в Новгороде на славянский манер – Кукша, принудил Ярослава вновь идти на Киев. Новгородцы прорубили днища у драккаров, на которых Ярослав собирался бежать за море к варягам, родственникам матери своей Рогнеды, наняли тысячу варягов оружных, воинскому делу обученных, собрали из людей новгородских дружину в три тысячи человек и пошли на юг.

Повторился поход, коим ходил на Аскольда Хельги Старый (Вещий), а Владимир – на брата своего Ярополка. Языческий варяжско-русский север опять шел на юг, на Киев, и, как всегда, побеждал. Победил и на этот раз.

Но совпало и другое: сеча злая случилась на Альте, где был убит безвинный Борис-княжич. Так свершилось отмщение Святополку Окаянному за кровь мученика – ради Христа, ради веры новой, православной, по слову Господа нашего: «Мне отмщение, и аз воздам!»

Не христиане бились между собою, но яростные язычники истребляли друг друга, не славяне киевские крещеные, но варяги, русы и печенеги сошлись в резне. И так дрались яростно, так кидались в сечу, что печенеги полегли все, а от новгородско-варяжской дружины языческой уцелели единицы.

Тем легче было Ярославу с ними справиться. Ибо жив и поныне сатанинский умысел и завет: уничтожай всех, кто привел тебя к власти, тех, кто видел тебя не в силе и славе, но в слабости и кто мнит себя твоим помощником и даже равным тебе. Новгородцы вошли в пустой Киев. И – «погоре церкви».