Иван ФИРСОВ - От Крыма до Рима(Во славу земли русской)

Неожиданно к императрице осмелился обратиться тульский купец Владимиров. Прослышал предприим­чивый делец, что выгода есть продавать свои товары в заморские страны. Но как в те земли отвезти свой то­вар? Нужно судно, а стоит оно дорого. Вот и просил ку­пец снарядить военное судно, казенное. Для торговли с иноземцами создал акционерную компанию с капита­лом 90 тысяч рублей, задумал везти российские изде­лия в Средиземное море.

— Надобно сему купцу помочь, дельное предприя­тие он задумал, — высказалась императрица Черны­шеву. — Снаряди-ка добротный фрегат для начала, на­добно поощрить такое дело. Я сама приобрела в той компании облигаций на десять тыщ. Командира и офи­церов подбери знатных, в Ливорну отправим сей ко­рабль.

В указе Екатерина II предписала: «Наиусерднейше постараться, дабы сие дело не остановилось какой-либо невозможностью, но все бы способы придуманы были к отвращению затруднений».

Осенью 34-пушечный фрегат «Надежда благополу­чия» под купеческим флагом, нагруженный железом, полотном, канатами, юфтью и прочими изделиями, по­кинул устье Невы.

…В разгар лета императрица вызвала Чернышева.

— Ныне предстоит мне поездка в Ревель, Иван Гри­горьевич, решилась я совершить ее по морю. Снаряди­ ка корабль, какой получше, и дай мне знать.

Первым походом императрица осталась довольна. Умеренно южный ветер разводил небольшую волну, корабль шел ходко, без особой качки; экипаж показал добрую сноровку при работе с парусами. Вероятно, в этом походе надумала она определить Чернышеву ка­кую-либо солидную должность на флоте.

Вскоре состоялся указ о назначении Чернышева ко­мандиром Галерного флота на Балтике. Отныне он становился одним из флагманов, и его верховенство среди членов Адмиралтейств-коллегий получило прочную основу.

Весной 1765 года Екатерина II, выслушав доклад Чернышева о предстоящей кампании, решила посмот­реть, чему обучены военные моряки.

— Нынче летом, Иван Григорьевич, поглядим эс­кадру Кронштадтскую, на что она способна. Распоря­дись адмиралам о сем.

Едва Финский залив очистился ото льда, как обыч­но, готовил вице-адмирал Спиридов эскадру к выходу на рейд. Как и в прошлую кампанию на кораблях не хватало матросов, треть командиров «списалась» на бе­рег, многие из них ушли в армейские полки, кому-то посчастливилось определиться чинами поменьше в гвардию. Корабли кое-как снаряжали из цейхгаузов пушечными припасами, рассчитывали, авось только салютовать придется, латали изношенные паруса, гру­зили недостающие якоря. Частенько приходилось в штормовую погоду срочно рубить якорные канаты и оставлять на дне якоря. А без них в море идти нельзя.

В мае месяце корабли начали буксировать на рейд, а к Спиридову внезапно наведался адмирал Мордвинов.

— Позавчера граф Чернышев объявил коллегии, что государыня соизволила пожелать полюбоваться на­шим искусством, — огорошил он неожиданно Спиридова. — Летом наведается на эскадру. Надобно пока­зать ей маневры и выучку наших пушкарей. Видимо, граф Чернышев ее сопровождать будет.

Спиридов грустно усмехнулся, покачал головой:

— Доношу вам, Семен Иванович, на корабликах офицеров пятьдесят восемь, матросов три сотни с поло­виной нехватка. Половина канониров, почитай, ни од­ного разу ядрами не стреляло, только холосты­ми, — Спиридов приложил руку к шляпе. — А так, ва­ше превосходительство, долг свой исполним, как требу­ет устав, а что получится на деле, одному Богу известно. Мордвинов недовольно поморщился:

— Палить будем по берегу, где-нибудь у Красной Горки и потешную крепость соорудим. Я сам буду пред­ставлять сию экзерцицию.

— Поднатужимся, ваше превосходительство, чаю, не позабыли пушкари, как у Кольберга пруссаков от­читали.

На поверку вышло несколько иначе.

В разгар кампании под Красной Горкой у Гаривал-дая маневрировали и стреляли корабли эскадры по фальшивому городку на берегу под командой Мордви­нова. Стрельба получилась неудачная — почти все бом­бы летели мимо цели, ложились то направо, то налево от нее. Это было и немудрено. Мордвинов рассчитывал ограничиться показной стороной, а Екатерина упрямо желала увидеть попадание в цель прямо на берегу. От­куда было ей знать, что для правильной стрельбы ко­раблям необходимо занять устойчивое положение, стать на шпринг, то бишь на два якорных каната, с но­са и кормы, а для этого требуются большие усилия и многочасовая работа экипажа и гребных судов. А так корабли стояли просто на якорях, их то и дело под дей­ствием ветра и волн крутило из стороны в сторону, где Уж здесь попасть в цель.