Джордж Бейкер - Юстиниан. Великий законодатель

В то время Италия к северу от По была занята преимущественно франками. Доподлинно неизвестно, знал ли об этом Юстиниан, но в любом случае его предложение не было проникнуто циническим духом, так как Витигис, обладая титулом, находился в лучшем положении, чем франки, чтобы установить полный контроль над территориями, отошедшими под его юрисдикцию. Франки же возражали из-за того, что не хотели иметь императора своим соседом. Таким образом, теперь и они могли заключать союзнические соглашения с готами.

Прокопий утверждает, что он не выдал Велизария. Очень сложно сказать, что именно мог сказать Фотий о Велизарии. Вероятно, клятвы, которые они дали друг другу, были настолько серьезны, что Феодора опасалась, что за ними может скрываться какой-то заговор.

Феодора в шутку говорила, что назначит его главнокомандующим всеми римскими армиями. Это было сказано, чтобы подразнить Велизария, хотя некоторые современные историки приняли эту шутку вполне серьезно!

Завоевание персами Египта (что, как показали прошедшие века, было вполне достижимо) давало в их руки контроль над торговыми путями в Красном море, ведущими в Эфиопию и Индию.

Свидетельства историков, описывавших великие эпидемии чумы в прошлом, дают различающуюся в некоторых деталях картину. Но однако, во всех случаях речь идет об одном и том же заболевании с разновидностями. Эта болезнь не была заразной в обычном смысле этого слова, но распространялась укусами блох, насосавшихся крови черных крыс. Чума в Европе прекратилась благодаря тому, что рыжие крысы уничтожили черных, а не вследствие санитарных мероприятий, необходимость которых была осознана много позже. (См. Белл. «Великая лондонская чума».)

Смертность достигала 5000, 10 000 или даже более случаев в день. Иоанн Эфесский дает цифру от 12 000 до 16 000 в день. Если принять, что число умерших составляло 5000 человек в день в течение трех месяцев, то за три месяца умерли 450 000 человек. Это очень сомнительные данные, которые нуждаются в коррекции. Видимо, такое число умерших за день относилось к периоду в несколько дней на пике эпидемии. Власти стремились собрать точные сведения о масштабах эпидемии, хотя, как утверждает Прокопий, это было не всегда возможно. Дж. Б. Бэри в «Истории поздней Римской империи» полагает, что за время чумы в Константинополе умерло около 300 000 человек.

Феодора, очевидно, не болела чумой. Если допустить, что болезнь передавалась укусами блох, то тщательный туалет императрицы был более действенной защитой от заразы, чем бронированная плита. Вообще, было замечено, что во время эпидемий, подобных константинопольской, мужчины заболевали чаще, чем женщины. (Бэри, «История поздней Римской империи», где он цитирует Агафия). Горькое замечание Прокопия о том, что худшие люди заболевают реже, вероятно, отражает этот факт.

Так, во всяком случае, полагает доктор Ходжкин в работе «Италия и ее завоеватели». Это утверждение ни в коем случае нельзя считать достоверным, но его можно считать вполне вероятным, поскольку именно охлаждением Велизария к Прокопию (или наоборот) можно объяснить трудности, с которыми связано наше дальнейшее повествование.

Антонине, в бешенстве замечает Прокопий, было в то время больше шестидесяти! Такой аргумент вызывает резкие возражения. Если пожилой возраст есть преступление, то всех нас надо считать потенциальными преступниками.

Прокопий приводит сведения о нескольких случаях, когда императора видели без головы. В одном случае его видели (естественно, не Прокопий) исчезающим, как чеширский кот. Легенда достойна изучения, ибо это один из редких случаев, когда подобная сказка родилась не в устах темных невежественных людей, а вышла из-под пера высокообразованного писателя.

В конце итальянского похода комитат Велизария достиг численности 7000 человек. (Прокопий. «Тайная история».)

В Эдессе также находился присланный Иисусом Абгару плат с отпечатком священного лика.

«Битум» представлял собой смесь горючих масел и нефти. Кедровое масло — растворитель, напоминающий скипидар. При разогревании сера выделяет дым, состоящий из сернистого ангидрида. В какой пропорции соединяли эти три ингредиента, мы точно не знаем; определенно можно сказать только одно — смесь обеспечивала энергичное горение, причем пламя было невозможно потушить водой. Побочными продуктами горения были дымы, обладавшие всеми свойствами отравляющих и удушающих газов.