Станислав Пономарев - Быль о полях бранных

— Сагадей, а где же след?

Впереди лежало снежное месиво от ударов множества копыт проскакавших здесь коней облавы.

— Сейчас найдем, о Великий, — отозвался главный охотник и глянул на тысячника: — Тамиржан, пусть воины твои встанут цепью на триста шагов и скачут туда. — Нойон указал на восток. — А мы поедем за вами. Тот, кто первым увидит след, скажет нам об этом.

Военачальник покосился на Сагадея, который не имел права приказывать ему вне охоты, поскольку тот был таким же, как он, тысячником. Потом перевел взгляд на султана. Тот молча кивнул.

— Вперед! — сорвал коня с места Тамиржан.

Али-ан-Насир, Сагадей-нойон и пятеро телохранителей-тургаудов поехали следом за ускакавшими в степь воинами.

Вскоре еще десятка два нукеров догнали их на разгоряченных лошадях. Старший доложил:

— О Сиятельный, волки побиты! Вожак в лес ушел с немногими. У нас пятеро раненых батыров, и десяток порванных зубами коней пришлось дорезать!

Султан не ответил, шпорами поторопил карабаира.

А вскоре из серебристой снежной дымки показался встречный всадник.

— Батыра нашли! — возвестил он еще издали. — Там лежит! — Гонец указал нагайкой в простор степи.

— Веди! — приказал властелин.

...Незнакомец лежал скрючившись, полузасыпанный снегом. Покамест не подскакал султан, никто не осмелился тронуть попавшего в беду человека, оказать ему помощь и даже проверить хотя бы, жив ли он.

— Перед утром с коня упал, — сразу определил Сагадей-нойон.

— Поднимите его! — распорядился Али-ан-Насир, соскочив с коня. — Где мой табиб [8] Табиб — лекарь, целитель, врач. Анвар-Ходжа?!

— Я тут, о Сиятельный! — раздался надтреснутый голос, и вперед на неверных ногах выбежал старик в длиннополом белом полушубке.

— Посмотри, что с ним.

Лекарь подошел к поверженному, взял запястье левой руки: правая была засыпана снегом. Старик прислушался, потом вынул из-за пазухи полированное металлическое зеркальце и поднес его к губам лежащего. Зеркальце не сразу, но помутнело.

— Он жив, — сообщил лекарь.

— Помоги ему!

Анвар-Ходжа снял с себя полушубок. Нукеры бросились помогать, приподняли умирающего и осторожно положили его на овчину. Все увидели: на ремешке, охватившем запястье правой руки, был прикреплен окровавленный кривой меч, а на левой поле грязного стеганого халата заледенел темно-багровый сгусток.

Лекарь склонился над раненым, расстегнул халат и отпрянул:

— Гляди, о Сиятельный!

На груди незнакомца сияла огромная золотая овальная пластина. Султан склонился и разглядел чеканное изображение на ней: голова льва. А под ней надпись: «Джучи» [9] Джучи (? — 1227) — монгольский военачальник, старший сын Чингисхана (ок. 1155 — 1227), великого завоевателя и основателя Монгольской империи, некогда раскинувшейся от Тихого океана до реки Дуная. .

— Пайцза [10] Пайцзá — знак достоинства хана, военачальника, чиновника, купца или простого воина в Монгольской империи. Пайцзы были деревянными, медными, серебряными и золотыми. Размер их и вес рознились в зависимости от положения хозяина в обществе. На золотой пайцзе султана Золотой Орды была изображена голова разъяренного тигра, и вес ее составлял более 1000 г. предка нашего Джучи-хана?! — изумился Али-ан-Насир. — Но кто этот человек? Я его не знаю.

— О Сиятельный, старики говорят: кто владеет пайцзой самого Джучи-хана, тот безраздельно будет властвовать в Дешт-и Кыпчаке [11] Дешт-и Кыпчáк — букв.: «Кипчакская степь», так сами золотоордынцы называли территорию своего государства. ... — почтительно и тихо сказал Анвар-Ходжа.

— Я слышал про это! — раздраженно прервал его султан и замолчал в раздумье: «Если это чингисид [12] Чингисид — потомок Чингисхана. Только потомки основателя Монгольской империи — ханы — имели право занимать трон Золотой Орды и быть султанами. , да еще с такой пайцзой, — это смертельная опасность для меня. Очухается, к трону потянется, меня убить захочет...»

Бинбаши Тамиржан, Сагадей-нойон, сотники, нукеры застыли в почтительном молчании. Лекарь, склонившийся над умирающим, не знал, что ему делать.

О чем сейчас думал властитель, все сразу поняли, но никто из них не осудил бы султана, прикажи он оставить несчастного замерзать в степи. В душе пылкого восемнадцатилетнего правителя Золотой Орды сострадание боролось с тревогой за свою власть и жизнь... Все ждали.