Станислав Пономарев - Гроза над Русью

Каган-беки Урак быстро уходил на восток. Чуть выше устья реки Трубежа, обманув стерегших его угров, он с остатками тумена переправился через Днепр, чтобы у Переяслава соединиться с ордой Харук-тархана. Но высланные вперед дозоры донесли, что Харук разбит, а уцелевшая часть его войска стоит в двух фарсахах вверх по реке Воинке, у развалин старой скифской крепости. Руссов здесь мало, и они не решаются преследовать хазар, и Харук-тархан с радостью и почтением ждет указаний Непобедимого.

Урак приказал ему оставаться на месте, и к концу дня, миновав сторожу руссов, он с остатками ал-арсиев и тургудов прискакал к холму, где занял оборону отряд Харука.

В распоряжении кагана-беки оказалось около десятка тысяч комонников. Достаточно, чтобы вновь осадить Переяслав, но ничтожно мало, чтобы отразить Святослава, если он внезапно придет сюда. А он мог прийти и именно внезапно.

Каган раздумывал. Все, что случилось под Киевом, казалось ему случайностью, неизбежной в любой войне. И более всего в этой неудаче он винил печенежских ханов, не сумевших разгромить руссов на Подоле.

Урак решил отойти в приграничный город Хазарии Чугир и ждать там подмоги. Во все концы многоликого Хазарского каганата — к буртасам, булгарам, готам, саксинам, баяндерам, аланам, ясам, касогам — полетели на быстрых конях гонцы с приказом немедленно слать воинов.

Но воинственные планы кагана-беки внезапно переменились — тумен догнал весь израненный воин, едва державшийся на взмыленной лошади.

— Непобедимый! Да продлит Аллах твои годы на тысячу лет! — закричал он пронзительно. — Я принес тебе черную весть! Не казни меня!

— Говори тише, — нахмурился Урак, разглядывая стоявшего на коленях гонца.

— Твои кумвары, о Меч Ислама, потоплены у Каменных гор реки Юзуг. Все воины порублены печенегами. Славный Хамлад-хан Убит!

— Кто ты? — внешне спокойно спросил каган.

— Я Дауд, слуга Фаруз-Капад-эльтебера, о Непобедимый!

— Видал тебя. Помню. От кого ты узнал эту черную весть?

— Об этом рассказал Рашид-хан. Его пропустили урусы в стан Фаруз-Капад-эльтебера. Каган Святосляб предложил тумен-тархану сложить оружие, но он отказался, о Великий!

— Узнаю славного богатура! Был бой?

— Нет, о Светоч Вселенной! Урусы пропустили тумены Фаруз-Капад-эльтебера и Алмаз-хана в степи, и они повели своих богатуров в печенежские земли.

Урак вопросительно поднял бровь.

— Каган Святосляб послал вместе с ними много кумвар со своими богатурами. Впереди поплыли воины бин-беки Олугарда из Варангистана. А все войско урусов и хазар возглавил коназ Саванелд.

— А где сам Святосляб?

— Этого я не знаю, о Несравненный!

Урак прикрыл глаза ладонью. Новость ошеломила его. Он был уверен, что Святослав затратит немало усилий, крови и времени, прежде чем раздавит хазарские силы под Киевом. О том, что Дауд переметчик, не могло быть и речи — Урак отлично знал, что слуга Фаруз-Капада тайный соглядатай ишана Хаджй-Мамеда.

Пораженные новостью, молчали ханы, волей судьбы собравшиеся сейчас все вместе на дороге бегства.

— Понимаю славного Фаруз-Капад-эльтебера! — сказал Урак совсем не то, что думал. — Сначала с помощью урусов он разобьет грязных пастухов, поднявших меч на богатуров Хамлад-хана, а потом ударит в спину хитрому коназу Саванелду!.. Мы награждаем тебя шелковым халатом, славный Дауд! Ты принес отрадную весть! Иди с миром!

На коленопреклоненного вестника набросили зеленый расписной архалук и выволокли вон. Сразу же в шатер вошел Асмид-эльтебер:

— Ослепительный! Заслон под рукой Харук-тархана рубится с урусами коназа Селюда и толстого бин-беки Ядре. Их тысяч пять всего. Прикажи повернуть коней, о Непобедимый, и мы раздавим врага! Здесь нет крепости Пуресляба, и урусам негде укрыться и некуда убежать от хазарского меча.

— Зачем нам рубиться с нищими байгушами? — пожал плечами Урак. — Коназ Селюд не уйдет от нашего возмездия, мы успеем убить его. А толстого Ядре мы захватим в плен и выпустим за большой аыкуп. Мне говорили, что он самый богатый торгаш в Урусии. Нет, мы лучше поспешим на помощь славному. .. — Каган замолчал, сверля испытующим взглядом насторожившихся ханов.

Те подались вперед. Идти на соединение с туменами Фаруз-Капад-эльтебера заманчиво: увидев своих, хазары раздавят урусов Саванелда и варангов Олугарда. Только нужно подождать, когда будут разбиты печенеги. А там снова можно вернуться под стены Куявы и на этот раз взять город. Тумен кагана-беки только что пополнился: пришел большой отряд из Саркела, в нем ни одного босяка — все воины, привычные к сабле и набегам...