Фредерик Бриттен Остин: Наполеон

По мнению Наполеона, Британию можно было склонить к компромиссу, деморализовав её триумфальными победами на континенте.

Спустя ровно год после коронации он разбил русские войска и свежую австрийскую армию при Аустерлице (2 декабря 1805 г.). Через несколько дней третья коалиция союзников распалась. Французская армия под командованием гениального полководца казалась непобедимой, однако Бонапарт — и, возможно, лишь он один — понимал, что конечная цель не достигнута. Он отверг предложение Талейрана о примирении с Австрией и вернулся к идее о нанесении удара по Англии путём захвата путей на Восток. Для достижения этой цели требовалась власть над всей Европой. Отправной точкой для исполнения плана стало завоевание Бельгии. Однако ни военного гения, ни политической воли Бонапарта не было достаточно для осуществления столь грандиозных замыслов. В этих стремлениях следует видеть не болезненную манию завоеваний, а логическое развитие планов, толкавших императора к аннексиям и территориальным претензиям, взбудоражившим всю Европу. Брат Наполеона Жозеф стал неаполитанским королём, а другой его брат, Луи, — королём Голландии. Из самостоятельных государств Южной Германии Бонапарт образовал Рейнскую Конфедерацию с собой, как её президентом, во главе. Пруссии за блокирование Балтики от англичан был обещан Ганновер, а Бурбоны, лишённые Неаполитанского королевства, получали Балеарские острова. После смерти Питта [21] Питт Уилльям (1759—1806) — британский государственный деятель; премьер-министр в 1783—1801 гг., 1804—1806 гг. Бонапарт пытался примириться с Англией, тайно пообещав возвращение Ганновера. В результате этой дипломатии у Франции появились два врага: Пруссия, которой Бонапарт так долго потворствовал, и Испания, первоначально бывшая союзником.

Прусская кампания стала очередной молниеносной операцией. Армия, кичившаяся репутацией, завоёванной при великом Фридрихе [22] Фридрих II Великий (1712—1786) — прусский король с 1740 г., из династии Гогенцоллернов, крупный полководец. В результате его завоевательной политики (Силезские войны, участие в Семилетней войне 1756—1763 гг., в 1-м разделе Польши в 1772 г.) территория Пруссии почти удвоилась. , была наголову разбита при Йене в октябре 1806 г. Сопротивление было сломлено за несколько недель, и Наполеон стал хозяином огромной части прусской территории.

Раз Пруссия отказалась действовать по его указке, Бонапарт решил аннексировать Северную Германию с той целью, чтобы уже собственноручно блокировать Балтику и заодно всю Европу и тем самым нанести сокрушительный удар по британской торговле. В Берлине он объявил о начале Континентальной блокады, представлявшейся реваншем за Трафальгар и ущемлявшей независимость всех европейских наций.

Так Наполеон запутался в паутине собственных планов. После Йены он был вынужден завершить захват Пруссии, а захватив её — победить Россию и проникнуть как можно дальше на Восток. 8 февраля 1807 года в сотнях миль от Франции, при Эйлау (Восточная Пруссия), произошло ещё одно кровавое сражение, а в июне при Фридланде — новое. Великая армия оставалась победоносной, а французам внушалась мысль, что «мирная жизнь должна быть завоёвана силой оружия».

Бонапарт был убеждён, что возможный союз с Россией, направленный против Англии, позволит закрыть Средиземное море, нарушит пути в Индию и поставит Британию на колени. Русский император Александр I, человек эмоциональный и впечатлительный, заинтересовался идеей соглашения с Францией на основе расчленения территорий. Ныне вместо Польши предлагалось делить Турцию. Встреча в Тильзите и заключение пакта о дружбе между императором Запада и императором Востока, казалось, закрепляли добытые дорогой ценой победы французской армии, которые привели её к берегам Немана.

Франко-русский альянс не сломил Британию, а, напротив, вызвал обратный эффект: Англия объявила войну России и произвела обстрел Копенгагена.

Испания также оставалась противником, и тогда Наполеон решил изгнать Бурбонов из Мадрида. Под предлогом перемещения префектов он посадил своего брата Жозефа на трон Карла IV [23] Карл IV (1748—1819) — король Испании. , а на место Жозефа посадил в Неаполе Мюрата [24] Мюрат, Иоахим (1767—1815) — адъютант Бонапарта в 1795 г.; маршал Франции, король Неаполитанский (с 1808 г.), зять Наполеона. Став королём, пытался вести самостоятельную политику, вёл переговоры с союзниками, что привело к разрыву с Наполеоном. Во время «100 дней» выступил на стороне Наполеона. Пытаясь вернуть, престол, попал в руки австрийцев и был расстрелян по приговору военного суда. , который был женат на Каролине Бонапарт.