Татьяна Муравьева - Жены и девы Древней Руси

Неизвестно, почему князь Юрий не стал выбирать жену для племянника, сообразуясь с выгодами своего княжества, как это делали все князья, а предоставил право выбора ему самому, но так или иначе, молодой Василько в сопровождении нескольких бояр отправился в путь – искать себе невесту. Он побывал при многих княжьих дворах, повидал много княжьих дочерей, и сердце его дрогнуло только при виде Марьи Черниговской.

Князь Михаил дал согласие на их брак, молодых обвенчали в черниговском Благовещенском храме, и они отбыли в Залесскую Русь, в отчину жениха – в Ростов.

Была середина февраля, Ростов впервые предстал перед Марьей окутанный синими зимними сумерками. Озеро Неро, покрытое льдом и занесенное пушистым снегом, казалось бескрайним полем, на краю которого высился город. Его бревенчатые крепостные стены заиндевели и поблескивали от изморози, в оконцах домов загорались золотистые огоньки, прямо за городом начинался темный, дремучий лес. Марья сразу полюбила этот северный, заснеженный край, и с радостью вошла хозяйкой в свой новый дом.

Княгиня Мария Ростовская. Рис. Татьяны Муравьевой

Князь Василько и княгиня Марья жили душа в душу. Вскоре у них родился сын Борис, затем второй – Глеб. В год рождения старшего сына князь Василько закончил строительство в Ростове храма Успения Богородицы, начатое еще при его отце, и новорожденный Борис на руках у няньки присутствовал при освещении нового храма.

Духовником князя Василька и княгини Марии был епископ Кирилл, человек благочестивый и образованный. Кроме своих пастырских обязанностей он занимался летописанием, и Мария стала усердно ему в этом помогать.

На Руси меж тем было неспокойно. Князья по-прежнему враждовали, водили друг на друга свои дружины, проливая русскую кровь на Русской земле, и не слушали предостережений мудрых людей о том, что своею враждой скоро навлекут они на себя Божий гнев.

И Божий гнев разразился. Зимой 1237 года неудержимым потоком хлынули на Русь несметные полчища нечестивого хана Батыя. Первым крупным городом на их пути стала Рязань. Рязанский князь послал за помощью к соседним князьям, но никто из них не откликнулся на призыв. Рязанцы героически обороняли свой город, сражаясь без сна и без отдыха, но Батый посылал в бой все новые и новые полки, и на шестой день осады Рязань пала, ее защитники, оставшиеся в живых, и мирные жители были перебиты.

Пройдя сквозь Рязанскую землю, Батый вступил в пределы Владимирского княжества. Теперь Юрий Всеволодович пожалел, что не пришел на помощь князю Рязанскому, но было уже поздно. Он выслал навстречу врагу войско во главе со своим старшим сыном Всеволодом. Под Коломной произошло жестокое сражение, владимирцы были разбиты и почти все полегли под ударами татарских сабель. Разорив Коломну, татары сожгли Москву, оставив, по словам летописца, «только имя ее и пепел», и устремились к Владимиру. Юрий Всеволодович, поручив защиту города своим старшим сыновьям и воеводе Петру Ослядюковичу, отправился в глубь своего княжества собирать новое войско. Он разослал гонцов, повелев всем князьям, сидевшим по разным городам Владимирской земли, явиться со своими дружинами под его знамена.

Князь Василько, получив приказание от дяди, немедля простился с женой, покинул Ростов и двинулся к реке Сити, где было назначено место сбора войск.

Тем временем Батый уже осадил Владимир. Осада продолжалась неделю, затем город был взят штурмом. Жена князя Юрия – тетка Марии – Агафья с невестками и внуками и множество простых людей затворились во владимирском Успенском соборе. Батый приказал поджечь собор, и все находившиеся там задохнулись в дыму.

Горько плакала княгиня Мария, узнав о гибели сестры своего отца и родичей мужа, но смертельная опасность уже нависла и над нею самой, и над ее сыновьями – татары шли к Ростову.

В эти страшные дни она записала в летописи: «Избави Бог от лютого томления басурманского людей Ростовския земли, вложи ярость в сердца христианам»

Мария с детьми успела покинуть город до прихода татар и укрыться в маленькой лесной крепости Василеве, Ростов, оставшийся безо всякой защиты, сдался без боя. Татары не стали разорять не оказавший сопротивления город и пошли дальше – на Углич, Ярославль, Кострому, и Мария вернулась в Ростов.

С тех пор как князь Василько ушел на Сить, прошел почти месяц, и от него не было никаких вестей. Княгиню Марию все больше одолевала гнетущая тревога. Ей хотелось спросить совета и услышать слова ободрения от епископа Кирилла, но он находился в то время в Белозерском монастыре, и княгиня не знала, осмелится ли старый епископ вернуться в Ростов по разоренной татарами земле.