Александр Листовский - Солнце над Бабатагом

— Комбриг? — спросил археолог. — Какой комбриг?

— Лихарев.

— Позвольте, позвольте, — припоминая что-то, заговорил археолог. — В прошедшие годы мне пришлось быть в Юрчах, и мне хорошо помнится, что на одном дереве висела дощечка, ну табличка такая. И на ней знаете, было написано, что между двух арыков покоится прах комбрига…

— Лихарева, — подхватил Вихров.

— Вот-вот! Именно так!.. Это я хорошо помню.

— И неужели до сих пор памятник ему не поставили? — спросил Вихров, вспомнив, что он сам писал эту табличку.

— Археолог развел руками.

— Не знаю, мой молодой друг, но в Юрчах мне больше бывать не приходилось.

Поезд давно шел Гиссарской долиной. Теперь по обе стороны железной дороги простирались хлопковые поля. На них работали люди.

Поезд въехал на мост.

— Дюшамбинка, — сказал археолог.

Все смотрели вниз. Там, клубясь и пенясь, казалось, кипели голубоватые воды бурной реки, стремительно несущейся среди обрывистых скал.

Мост кончился. Вихров высунулся в окно. Слева надвигалась большая гора и вместе с ней раскрывался, приближаясь, огромный зеленый массив, обрамленный вдали снеговыми горами.

«А где же город?» — думал Вихров. Куда бы он ни смотрел, всюду простиралась сплошная зелень деревьев.

Мимо замелькали станционные постройки, депо, мастерские, стоящие на путях пустые вагоны.

Навстречу медленно подплывало большое здание вокзала. Весь перрон перед колоннадой главного входа был заполнен людьми. У многих в руках были цветы. Впереди блестели трубы духового оркестра. Капельмейстер, худенький старичок с седыми усами, махнул палочкой, и в солнечном воздухе полились звуки марша.

Торжественная встреча нисколько не удивила Вихрова. Он знал, что с поездом едут артисты, возвращающиеся из Москвы с декады таджикского искусства.

Поезд остановился. Попрощавшись со своими спутниками, Вихров вышел из вагона и, поглядывай на радостные, смеющиеся лица стоявших на перроне людей, стал пробираться к выходу. Вдруг кто-то взял его за руку.

Он оглянулся и увидел Лолу. Рядом с ней стоял, улыбаясь, молодой стройный мужчина в белом костюме.

— Мухтар! — вскрикнул Вихров.

Старые товарищи крепко обнялись.

— А ведь верно жена говорила, что ты мало изменился. Все такой же бравый, цодтянутый.

— Смотри, как говоришь по-русски, — удивился Вихров. — Ну молодец!

Мухтар усмехнулся.

— Что же я, зря советские деньги проедал? У меня диплом в кармане. Я же и есть — новые национальные кадры. — Он дружески положил руку на плечо товарища. — Постой, это что, все твои вещи? — Он кивнул на саквояж, который Вихров держал вместе с перекинутым через руку плащом.

— Я привык налегке.

— Ну и правильно… Едем!

Они подошли к автомобилю.

— Садись, Алексей, — Мухтар открыл боковую дверцу.

Вихров пропустил Лолу вперед.

Машина понеслась по прямой широкой улице. Сливаясь в сплошной зеленый ковер, мелькали кусты и молодые деревья. Меж ними просвечивали многоэтажные здания, некоторые в классическом стиле с большими, горевшими на солнце зеркальными окнами, балконами, барельефами и колоннами с капителями.

— Ну как, узнаешь Душанбе? — спросил Мухтар.

— Чайханы не вижу, — улыбнулся Вихров. — И скорпионов.

— Обрати внимание — здесь будет театр оперы и балета, — сказала Лола.

— Где?

— Направо. Видишь фундамент?

Нельзя сказать, чтобы Вихров не был поражен грандиозностью перемен, но, сдержанный по натуре, он не высказывал вслух свои переживания, а только молча посматривал по сторонам. Они ехали зеленым тоннелем. Сросшиеся вершины деревьев почти не пропускали солнечный свет. Вокруг лежала глубокая тень.

Машина свернула с центральной магистрали, пронеслась по боковой улице и с легким скрипом остановилась у палисадника.

— Вот тут мы и живем, — объявил Мухтар…

Они сидели вокруг накрытого стола на затененной тополями веранде, вспоминая прошедшие годы.

Мухтар поинтересовался, не встречал ли Вихров старых товарищей. Тот рассказал, что бывший комиссар бригады Бочкарев — начальник кафедры Академии имени Фрунзе, Кондратенко — на западной границе, а Лопатин, с которым он в переписке, командует полком на Украине.

— Выросли люди, — заключил Мухтар.

— Да! — вспомнил Вихров. — Суржикова помнишь?

— Небольшого роста? Казак?

— Да. Он заместитель командира нашей дивизии.

— Скажи-ка!

— А что же? Он был очень способный.

На крыльце послышались чьи-то грузные шаги.