Последний князь удела

Сообщённые Джакманом сведения заставили меня расплыться в улыбке. Если он не ошибался и не врал, конкуренция со стороны европейских мануфактур нам в ближайшее время не грозила. Слишком их сковали внутренние запреты и ограничения. Поскольку в стране слепых и кривой- король, то этими благоприятными обстоятельствами нужно воспользоваться.

Глава 52

Через несколько дней состоялся очередной визит купца Джакмана в княжьи палаты. К этому времени расчёты в торговой книге систематизировали и проверили. Англичанин, по-видимому, удивился дотошности княжьих приказчиков, но от своего решения предоставить записи не отказался, сам переводил и давал пояснения к своему бухгалтерскому документу.

Так что после приветствий перешли сразу к делам.

- Манган и пачкающий камень у тебя за год на пятую часть вздорожал, с чего так? - задал я торговцу первый вопрос.

-Когда по случаю, что есть, скупал - была одна цена, стал больше товара заказывать - продавцы его дороже ценить стали,- пожал плечами англичанин. - Ежели князь изволит - в следующий год прикуплю токмо по указной стоимости, но тогда обещать привозить по многу не смогу.

Каверзы здешнего рынка, заключающиеся в том, что чем больше хочешь получить, тем дороже обходится, мне уже были знакомы.

-Почему доставку ценишь в семь рейхсдаллеров с ласта? - продолжался дотошный опрос.

-Сие обычная цена провоза груза от Амстердама к пристани Архангела Михаила.-

-Сам два года назад фрахтовал место по три талера.-

- Я грузил чёрные камни заместо балласта, суда в Московское государство идут почти пустыми,- не смутился Беннет.

-Значит, сам возил задешево, а мне продаёшь по полной стоимости,- выдал я промежуточное резюме. - Если б не мой заказ, чего бы грузил?

-Может балластные камни, а может и вовсе бы не фрахтовал кораблей,- даже не думал оправдываться невозмутимый англичанин. - Малой ценой возить не уговаривались.

-Сколько владельцы Московской компании зарабатывают с пая?- мне требовались новые доводы.

- От чётырёх до шести шиллингов на фунт.-

- Значит от шестой до четвёртой части вложенного. А у тебя в каждую сторону пятьдесят процентов чистая прибыль, на весь рейс больше чем вдвое получится.

Физиономия Бена явственно говорила:

-Да, вот такой я молодец,- но вслух он произнёс.- На всё воля Божья. Неведомо смертному, что пошлёт ему Господь. Вот встретились мне по дороге сюда компанейские суда у Кильдин-острова, но пушки наших судов оказались голосистее. Владельцы королевских привилегий устрашились пускаться в погоню. Не оставляет Господь верных ему, всё в руце Его.

Речи торговца явственно напомнили мне о проповедниках, бродивших в моей прошлой жизни по квартирам и пристававшим ко всем подряд со своими задушевными беседами. Вдруг припомнился старый каверзный вопрос:

-Коли на всё воля Божья, зачем тебе пушки? Всё и так устроится, да и с ограблением твоим - зачем жаловаться? Вернётся добро или нет - всё сие не в нашей власти.

- Как знать, что Он желает для меня и что дарует спасение?- улыбнулся Джакман.- Яз верю, что мысль 'Не жалей рейхсдаллеров, нанимай суда с новыми пушками' послал мне Господь. И Он же привёл меня к тебе, княже, и ныне даёт мне знаки: 'Впредь фрахтуй в Амстердаме конвойный галеон, не скупись на стражу для речных лодок в Холмогорах'.

Что ж, как говорится, после драки кулаками не машут. Торговаться стоило за будущие поставки. И после изрядных препирательств мы с Беннетом договорились об установлении нормы прибыли на мои заказы в размере пятнадцати процентов.

-Вы, ваше высочество, скупы, словно наша королева,- пробурчал после заключения сделки англичанин и, подумав, добавил.- Да и нравом схожи.-

-Чем же? - сравнение меня заинтересовало.

-В торговые компании с подданными вступаете, паи в их дела вкладываете,- начал перечислять Джакман. - Прибытков везде ищете, да и сказывают по ваше высочество, будто заведены в княжьих палатах вместо ночных горшков сосуды, где всё то, что тело извергнет, водой смывается.

-А это причём?

-Наша Рыжая Бесс також,- торговец тщательно выбрал слово.- Чудит. Даже такое сказывали, будто пред свои очи дозволяет являться только тем придворным, кои этим днём омовение сделали. И не один мне про сие говорил, а многие, так что видать не выдумка.

-Ну и чего в этом странного?

-Странного? Да воистину дьявольщина, чтоб от человека запаха не шло, словно от свежее обмытого покойника. Люди должны пахнуть своим чистым духом. Да и от частых помывок болезни прилипают.