Владимир Шатов - Ни шагу назад!

Сержант Шнитке ругался во весь голос:

- Тот, кто прочешет это проклятое место, сделает чертовски полезную работу.

- Желающих мало… - донеслось из последней шеренги солдатской кучи.

Танк взял на броню пару неопытных солдат и двинулся к подозрительному дому.

- Смотри, как озабочен старик. – Насмехался Майер над мучениями подполковника. - Можно подумать, что у него совесть нечиста?

Броневая машина прогромыхала обратно. Она сделала свою работу по очистке территории и коротко просигналив, направилась на Восток.

Командир привёл обмундирование в порядок и гордо продолжил свою речь:

- Товарищи, вы понесли тяжёлые потери, но мы делаем успехи, и скоро русские будут окончательно стёрты с лица земли. Дома вами гордятся. Помните об этом и продолжайте выполнять свой долг, как вы делали это до сих пор. Я со своей стороны сделаю всё, что в моих силах, чтобы добиться в скором времени отпусков для некоторых из вас...

- Ты веришь этому бреду? - ворчливо произнёс Ковач. - Я уже нет.

В ночь на 16 июля 1942 года из хутора Русаков вышла группа разведчиков передового отряда Красной Армии, задачей которого было максимально задержать рвущихся в прорыв фашистов. В станицу Чернышевскую их вёл местный житель Фёдор Аниканов. По счастливой случайности он оказался в числе автоматчиков 88-го стрелкового полка отобранных для участия в заградительном отряде.

- Своих домашних мабудь увижу, - мечтал он по дорогу из хутора. – Как на «финскую» ушёл, так дома и не был.

- Кто у тебя там? – спросил Захаров, широко зевая.

- Мать, сестра и жена Надя. – Улыбаясь, ответил молодой чернобровый солдат. – Деток поки не успели сотворить.

Где-то за полночь разведчики подошли к окраине станицы.

- До войны у нас самый что ни есть крепкий колхоз был, - хвастался Фёдор, сделавший товарищам, знак остановится. – Станица у нас издавна многолюдная и богатая.

- Как мы узнаем о немцах? – спросил хмурый Григорий, у него никак не шёл из головы разговор с Елизаветой.

- Расспрошу знакомых, - просто ответил Фёдор. – Вона стоит хата тётки Марфы.

Он быстро пересёк расстояние до низкорослой глиняной хатки и постучал в кривое оконце.

- Хто там? – раздался сварливый старушечий голос.

- Открой, тётка, это Фёдор.

- Какой Фёдор?

- Аниканов.

Через минуту скрипнула входная дверь, и разведчики проскользнули в крохотную комнатёнку. Посредине стояла сухонькая бабулька и пытливо разглядывала вошедших мужчин.

- Федор?! Да никак ты...

- Я, тётка Марфа!

- Мой милый...

Она поцеловала Фёдора, крепко прижала к груди Григория. На лице женщины залегали глубокие морщины, седые пряди торчали из-под старенького ситцевого платка.

- Зачем же плакать, мать? – буркнул осторожный Захаров. - Радоваться надо, но тихо.

- От счастья это, милый, от счастья. - Она вытерла концом платка слёзы. – Не чаяла своих дождаться!

Женщина обхватила Фёдора и, рыдая, поцеловала его во впалые щёки.

- Будя, будя! Успокойтесь. – Аниканов никак не ожидал такой реакции. – Немцы в станице есть?

- Дня три как нагрянули антихристы!

- Много их?

- Приехало машин десять.

- Где они?

- В сельсовете разместились офицеры, а солдатики в хатах рядышком.

Разведчики посовещались и, решив, что узнали достаточно, начали собираться в обратный путь.

- Тётка Марфа, - посоветовал напоследок Фёдор. – С утра спрячься в подвал.

- Для чего, соколик?

- Стрелять кругом будут.

Разведчики тихо вышли на улицу и повернули за угол дома, чтобы направиться прочь. Вдруг они нос к носу столкнулись с немецким патрулём.

- Стой! – успел крикнуть по-немецки плотный пехотинец, прежде чем Григорий ударил его кулаком в подбородок. Второго часового ловко скрутили его товарищи.

- Теперь точно рвём когти! – выдохнул запыхавшийся Захаров. – Вот свезло нам, даже «языка» взяли.

К утру сонные разведчики вернулись в хутор Русаков с двумя пленными, которые рассказали, что в Чернышевской стоит штаб 14-го полка 29-й моторизованной дивизии.

- Значит, можно взять станицу схода. - Командир передового отряда майор Евдокимов дал команду атаковать врага, предварительно отрезав его от моста через Чир. – Лейтенант Лебедев утром ты начнёшь атаку.

- Есть!

На рассвете следующего дня в разведке боем участвовали роты автоматчиков Лебедева и разведчиков лейтенанта Донченко. Бойцы на танковой броне ворвались в станицу и завязали уличные схватки. Немецкой бронетехники в этот момент в станице не оказалось. Застигнутые врасплох гитлеровцы, отстреливаясь, отступили вглубь станицы.