Владимир Шатов - Сталинград

- Значит нужно наградить!

- Думаю, што мы победим, в конце концов, благодаря именно таким людям. Их мало, но на них всё держится.

За время разговора обстрел закончился. В землянку неоднократно заглядывал сопровождающий Хрущёва полковник. Он наигранно кашлял, недовольно хмыкал, но не смел, прервать разговор генерала с солдатом.

- Так всё же победим?

- Победим!

- Нет таких крепостей, которые не могли бы взять большевики! – напыщенно сказал большой начальник.

- Не в энтом соль Никита… Сергеевич!

- А в чём?

- А в том, што замёрзшие тела убитых красноармейцев немцы втыкают в сугробы ногами вверх на перекрёстках дорог в качестве указателей.

- Ишь ты!

- Озверел русский солдат и немца больше не боится.

- Давно бы так!

Григорий хитро сощурился и предложил:

- Хочешь, расскажу, почему мы точно победим?

- Давай.

- Знаешь, почему немец рвался сюда? – Григорий продолжал задавать вопросы с таинственным видом.

- Хочет перерезать главную водную артерию страны, - стал терпеливо объяснять Хрущёв, - чтобы бакинская нефть не поступала на переработку.

- Так они уже два месяца контролируют Вогу, а мы воюем! Ищо причины есть?

- Город носит имя великого Сталина и Гитлеру важно унизить Верховного главнокомандующего.

Григорий громко засмеялся и хлопнул себя по коленкам.

- А Сталино - столица Донбасса для унижения не подходит? – с иронией поинтересовался он. – Аль тысячи городов и посёлков носящие имя вождя и захваченные немцами…

- К чему ты клонишь?

Григорий помолчал пару минут, потом вздохнул и начал решительно:

- Мне рассказывал дед, а ему его прадед… Когда-то давным-давно в междуречье Дона и Волги появился один человек. Пришёл он из далёкой страны на Балканах и был сыном Бога. Якобы рост его превышал два метра, и волосы отливали золотом. Пришельца выгнали из родных мест, и он скитался по Земле в поисках пристанища… Местные жители, похожие на наших калмыков захватили его в плен. Много лет он провёл у них в рабстве и, живя с ними, постепенно приобрёл у них большой авторитет. Он научил их возделывать землю, готовить пищу на огне и выделывать шкуры. Казалось, он знал всё на свете. В итоге племя избрало его новым вождём. На берегу Каспийского моря в те времена паслись неисчислимые стада диких лошадей. Новый вождь приручил их, придумал седло и стремя. На территории нынешнего Донбасса он построил множество кузниц, которые обеспечили его армию мечами и наконечниками для стрел... Он подчинял одно соседнее племя за другим. Потом он захватил Китай и Индию. Затем настало время похода на Запад, чтобы отомстить выгнавшим его. Он огнём и мечом прошёлся по всей Европе, и все народы мира склонили перед ним голову. Он создал великую империю, которая просуществовала тысячелетия!

- А нас это как касается? – поинтересовался опешивший Хрущёв.

- А то, што Гитлер стремится возродить ту великую империю.

- Ну и что?

- Поэтому и пришёл сюда, как бы в отместку за давнее унижение…

- Чушь собачья!

- Чушь, не чушь, но поэтому я и верю в победу, што видно, как только немцы достигли Волги - удача покинула их… Будто могучий исполин, дотянувшись в последнем рывке до великой реки, вмиг потерял все силы.

- Почему?

- Потому што само небо не хочет этого...

- Не могу сказать напрямую, - признался Никита Сергеевич, - но скоро мы узнаем это точно…

Хрущёв подцепил немецким штык-ножом косок американской тушёнки и со смаком сжевал.

- Как семья? – он перевёл разговор в другое русло.

- Осталась в Сталино, ничего о них не знаю… А старшего сына здесь на днях схоронил.

- Мой Леонид недавно без вести пропал… - мрачно сказал Хрущёв и, помолчав, закончил: – Нужно идти, утро скоро.

Он запахнулся в шинель хорошего сукна и вышел наружу. В землянку сразу ввалился замёрзший Филимонов.

- Осталось чего? – с надеждой спросил он и кивнул на бутыль под столом.

- Есть немного.

Под утро изрядно опьяневший Григорий вышел «до ветра». Немцы привычно начали свой ежедневный концерт. Пулемётные очереди рассекали сумрачное небо. Внезапно одна заблудившаяся пуля отрекошетила от невидимого препятствия и по немыслимой траектории навылет ударила Григория в левое плечо. Уже через час он оказался в госпитале на левой стороне Волги и Сталинградская эпопея для него окончилась.

Ранним утром 19 ноября 1942 года войска Юго-Западного и правого крыла Донского фронтов перешли в генеральное наступление под Сталинградом. Для проведения операции «Уран» Ставка Верховного главнокомандования подготовила значительные силы: Юго-Западный фронт – 400000 солдат, 6500 орудий, 530 самолётов и 730 танков; Донской фронт – 300000 человек, 5300 орудий, 180 танков и 260 самолётов. Сталинградский фронт кроме защитников города насчитывал 400 тысяч бойцов, шесть тысяч орудий и 650 танков. Сосредоточивание такой массы советских войск и вооружения оказалось совершенно неожиданным для немецкого командования.