Владимир Шатов - Сталинград

Ноги Григория едва двигались от усталости, дыхание вырывалось с хрипом и свистом.

- Останавливаться нельзя…

Те, кто пытались отдыхать, лежали по обеим сторонам улицы, и кровь тонкими чёрными струйками стекала по глинистой дороге, скапливаясь на дне воронок липкими лужицами…

- А зараз нужно переждать!

Начался обстрел. Немцы, очевидно, заметили доступную мишень и ударили из лёгких миномётов удивительно точно.

- Разрывы ближе и ближе. – Отметил Григорий и нырнул в груду камней.

Грохот рвал барабанные перепонки. Разрывы хлопали совсем рядом, кажется, что прямо над головой… Слепая мина ударила в бруствер и, обдав Шелехова комками земли, шлепнулась рядом. Она прокатилась некоторое расстояние по наклонной плоскости и застыла сантиметров в пятидесяти от его носа.

- Вот моя смерть! – спокойно подумал Григорий.

Волосы встали у него дыбом, по спине побежали мерзкие мурашки. Как зачарованный смотрел он на эту красивую игрушку, выкрашенную в ярко-красный и жёлтый цвета, поблёскивающую прозрачным пластмассовым носиком.

- Зараз лопнет!

Секунда, другая… Минута…

- Не разорвалась!.. Редко кому этак везёт!

Григорий как можно дальше отполз от неё и, пригнувшись побежал дальше. Впереди виднелся открытый перекрёсток. Из ямы на углу раздался испуганный голос:

- Беги, беги быстрей браток!.. Здесь простреливается!

Григорий прибавил хода, но сил почти не осталось.

- Старый я стал для таких бросков!

Он сбавил шаг и упал в очередную воронку. Прямо на труп без ног, с красными обрубками вместо колен.

- Волосы длинные и лицо какое-то знакомое… - удивился он.

Сквозь сжатые зубы трупа с шипением выдавился холодный воздух, а из ноздрей вздулись кровавые пузыри.

- Да ить энто снайперша из соседней роты. – Догадался огорчённый Григорий. - Та, которая пела в самодеятельности!.. Эх, жалко девку...

Через полчаса он, наконец, вышел на берег Волги, где в высоких песчаных откосах прятались штабные землянки. Григорий передал часовому письменное донесение и присел перекурить.

- Как там? – с дрожью в голосе спросил часовой.

Он с винтовкой за плечами прохаживался перед землянкой.

- Воюем! – ответил уставший Григорий.

- У нас тоже иногда такое начинается! – начал вдохновлённый часовой, видя, что фронтовик не осуждает его сидения в тылу.

- Снаряд такую защиту не прошибёт! – Григорий кивнул на укрытый многоярусным накатом командный пункт полка.

- Сапёры неделю строили! – с неподдельной гордостью откликнулся часовой.

- Хорошо здесь у вас…

В эту минуту из двери землянки высунулся помятый и бледный майор и, зевая, спросил:

- Порученец Кошевого ушёл?

- Здесь он товарищ майор! – услужливо выкрикнул часовой.

- Подойди.

Григорий встал на ноги и повернулся к майору.

- Пойдёшь по берегу, - махнул рукой офицер в сторону огромных нефтяных баков, - найдёшь землянку полковника Звягина.

- Што дальше?

- К нему с левого берега приехал какой-то важный политработник, хочет поговорить с простым бойцом из окопов…

- Ясно.

- Выполняй!

Немного поплутав в нагромождении сваленных на берегу припасов, ящиков и всевозможной техники Григорий нашёл указатель «Хозяйство Звягина». Он открыл сбитую из горбылей дверь и сунулся внутрь. Из землянки вырвались клубы пара, к вечеру сильно подморозило. Синхронно послышалась басовитая начальственная матерщина.

- Куда прёшь рожа?

Григорий успел заглянуть в щель сквозь приоткрытую плащ-палатку, служащую завесой от холодного воздуха, и увидел при свете «коптилки» пьяного генерала, распаренного, в расстёгнутой гимнастёрке.

- Гони всех на хер! – приказал он полнотелому полковнику.

На столе стояла бутыль с водкой, лежала всякая снедь: сало, колбасы, консервы и хлеб. Рядом высились кучки пряников, баранок и банки с мёдом - подарки из Татарии «доблестным и героическим советским воинам, сражающимся на фронте». У стола сидела полуголая и сильно пьяная баба.

- Убирайся к такой-то матери и закрой дверь!!! - заорал полковник на робкие попытки солдата объяснить, почему он здесь оказался.

Григорий с радостью развернулся и побрёл обратно на передовую.

- Там хучь все на равных…

Изредка над его головой с ворчанием проносились противотанковые болванки, рикошетом отскакивавшие от земли.

- Наверное, на передовой действуют танки. – Подумал он отвлечённо. – Только толку от их выстрелов нету. Высокий берег надёжно прикрывает людей, притулившихся у воды… Снаряды попадают в вершины приволжских холмов аль в воду.