Кристиан Жак - Храм Миллионов Лет

После продолжительного массажа главная повитуха сделала припарку на низ живота Нефертари и туго прижала ее. Понимая необходимость ускорить роды, которые обещали быть довольно сложными, она ввела внутрь тела роженицы специальную пасту, изготовленную из скипидарной смолы, лука, молока, укропа и соли. Для обезболивания она использовала лечебную грязь, растертую с теплым маслом.

Все повитухи знали, что роды будут очень долгими, и их исход совсем не известен.

«Пусть богиня Хатор благословит ребенка Ее Величества, — пропела одна из них, — пусть никакие болезни не коснутся его тела, и пусть демон, что приходит внезапно из тьмы, уйдет прочь! Ты не обнимешь этого младенца и не усыпишь, его, ты не навредишь ему и не заберешь с собой! Пусть душа войдет в него и оживит его, и никакое зло не коснется его, пусть звезды благословят его!»

С наступлением ночи сомнения и тревоги только усилились. На зубы Нефертари нанесли пасту из бобов, которая позволяла ей стискивать зубы не раня себя.

Уверенные в своих знаниях, сосредоточенные, повторяя древние заклинания против боли, шесть повитух помогали Нефертари родить ребенка.

Рамзес уже не мог ждать.

Когда лекарь вновь появился перед Рамзесом, он решил, что Фараон сейчас перережет ему горло.

— Ну, все наконец?

— Да, Ваше Величество.

— Что с Нефертари?

— Царица жива и в добром здравии, у вас дочь.

— Она здорова?

— Ну… сложно сказать.

Рамзес оттолкнул лекаря и ринулся в родовую комнату. Повитуха мыла пол.

— Где Нефертари и моя дочь?

— В спальне, Ваше Величество.

— Все позади?

— Ребенок очень слаб.

— Я хочу их видеть.

Главная повитуха дала Нефертари снотворное, и теперь, обессиленная, но счастливая, она спала.

Младенец был необычайно красив. Совсем маленькая, с удивленными глазками, дочь Нефертари и Рамзеса смотрела на мир, словно на чудо.

Фараон взял ее на руки.

— Какая она хорошенькая! Чего же вы боитесь?

— Нить амулета, которую должны были повязать вокруг ее шейки, порвалась. Это плохая примета, Ваше Величество, очень плохая.

— А предсказание уже сделали?

— Мы ждем предсказательницу.

Через несколько минут повитухи привели ее: жрицу из храма Хатор, которая должна была предсказать судьбу новорожденной. Начертив круг вокруг младенца, она собрала всю свою волю, чтобы увидеть будущее девочки.

Эти вопрошения длились дольше, чем обычно.

С печальным лицом предсказательница повернулась к Рамзесу.

— Момент неподходящий, Ваше Величество. Мы не можем…

— Ты лжешь!

— Мы можем ошибаться.

— Будь откровенна, я прошу тебя.

— Судьба ребенка решится в ближайшие сутки. Если мы не найдем способ изгнать демонов, которые терзают ее сердце, ваша дочь не доживет до следующей ночи.

Кормилицей для дочери Фараона была назначена красивая и здоровая женщина. Сам Париамак проверял ее молоко, которое должно было иметь приятный запах пыльцы кератония. Для того, чтобы у кормилицы было много молока, она пила сок из плодов фигового дерева, ела позвоночник рыбы, приготовленный с маслом.

Однако, несмотря на все усилия лекаря и кормилицы, ребенок отказывался есть. Меняли кормилиц, но ничего не изменялось. Была сделана последняя попытка: молоко, специально приготовленное в вазе в виде гиппопотама, не привело к желаемому результату. Девочка отказывалась сосать молоко.

Лекарь смочил губы девочки и приготовил влажную пеленку, чтобы завернуть ее, в этот момент Рамзес взял ее на руки.

— Ей нужна влага, Ваше Величество!

— Ваша наука здесь не поможет. Только моя сила сможет поддержать в ней жизнь.

Прижав девочку к груди, Фараон подошел к изголовью Нефертари. Несмотря на обессиленность, она казалась счастливой.

— Я так рада! Она под надежной защитой?

— Как ты себя чувствуешь?

— Не беспокойся. Ты еще не думал, как назвать девочку?

— Это должна сделать мать.

— Я назову ее Меритамон, «Возлюбленная Амона», и она обязательно увидит Храм Миллионов Лет. Во время родов мне в голову пришла странная мысль, Рамзес, ты должен немедленно начать строительство Храма Миллионов Лет… Этот храм будет лучшей защитой против зла, он объединит нас против врагов.

— Твоя мечта осуществится.

— Почему ты так сильно ее прижимаешь?

Взгляд Нефертари был таким светлым и доверчивым, что Рамзес не мог солгать ей.

— Меритамон больна.

Нефертари приподнялась и взяла мужа за руку.

— Что с ней?