Грегор Самаров - Адъютант императрицы

— Значит, вам известно, что произошло? — спросила императрица. — Вам известно его преступление?

— Да, да, — воскликнула Аделина, — теперь я знаю! Я знаю, как ужасно окончилось его предприятие. После того страшного вечера я долго лежала в бреду, в горячке, но когда я поднялась после болезни, я узнала все; я узнала также, что он предстал перед судом, что судьи вынесли приговор и представили его на усмотрение вашего императорского величества. Тогда я со всей силой отчаяния кинулась к Фирулькину и стала молить его помочь мне; он согласился на мою просьбу, он привел меня сюда, к этому вельможе, и обещал мне его помощь и защиту. Государыня, милостивая, пожалейте меня, пожалейте, пока еще не поздно! Дайте Василию возможность искупить свою вину в далекой ссылке, но ради Бога, ради всемогущего Бога, подарите ему жизнь, подарите надежду!

Императрица долго стояла, раздумывая и внимательно смотря на молодую девушку; Фирулькин также опустился на колени и прошептал:

— Милости, ваше императорское величество, милости! И я также прошу помиловать того, кого я так горячо ненавидел! Я простил ему и сделаю все, чтобы заставить Аделину забыть ее горе!

— И я прошу милости, ваше императорское величество! — вмешался также и Потемкин. — Подумайте только, какими дьявольскими сетями опутали бедного молодого человека!

Императрица все еще продолжала стоять, не произнося ни слова; тихое сияние исходило из ее глаз. Она еще раз любовно погладила по голове девушку, взяла ее за руку и проговорила грустно и торжественно:

— Милость к грешнику в руце Божией, дитя мое. Он будет милосердно судить его, милость не в руках людей и даже не в руках императрицы. Приговор суда был справедлив, на земле нет больше места для того, кто так бездумно поднял руку, чтобы потрясти основы порядка и безопасности государства. Я утвердила приговор и, как императрица, не могла поступить иначе.

— О, ваше императорское величество, — воскликнула Аделина, — возьмите ваше решение обратно! Ведь и Господь ставит милость выше справедливости!

— Господь всемогущ, дитя мое, — возразила Екатерина Алексеевна, беря за руку Аделину, — Господь может воскресить и мертвых, а я этого не могу; час тому назад я получила извещение, что приговор приведен в исполнение.

Одно мгновение Аделина молча смотрела на императрицу, как будто с трудом уясняя себе значение этих ужасных слов, затем из груди ее вырвался страшный крик, глаза закрылись и она упала в обморок.

Потемкин поднял ее на руки и положил на софу. Императрица сама смочила ей виски холодной водой и вылила на нее все содержимое из своего флакона.

Фирулькин также поднялся; дрожа, стоял он рядом с софой, со сложенными на груди руками глядя на смертельно бледное лицо Аделины, и простонал:

— Боже мой, Господи, и она также умрет!.. И во всем несчастье виноват этот ужасный человек, обманувший и предавший меня!

Екатерина бросила на Фирулькина угрожающий взгляд, от которого тот вздрогнул, а затем снова с материнскою заботливостью повернулась к Аделине.

Но Потемкин удивленно покачал головой; казалось, он ничего не понимал, но не решался ни задать вопроса, ни сделать какого‑нибудь замечания.

Прошло не мало времени, пока Аделина снова открыла глаза. Государыня со страхом вглядывалась в ее лицо; казалось, она боялась, что от ужасных ударов судьбы у бедняжки помутится рассудок. Но взор Аделины был холоден, ясен и спокоен; невыразимая скорбь лежала на ее детски нежном, бледном личике. Тем не менее она поднялась без особого усилия, твердо и прямо встала.

— Господь вложил меч правосудия в руки вашего императорского величества, — промолвила она, свободно глядя на императрицу. — Ему вы должны будете отдать отчет в этой юной жизни, вина которой перед Его престолом будет, вероятно, весить легче, чем на весах земных судей. Вас я благодарю, — продолжала она, протягивая руку Фирулькину, — я забыла все зло, когда‑то причиненное вами. Вы хотели спасти Василия, и я буду с благодарностью молиться за вас, пока буду нести бремя жизни. Быть может, так лучше; быть может, так моя душа скорее найдет мир, чтобы последовать за ним.

И она повернулась к дверям.

— Стойте, — воскликнула Екатерина Алексеевна, — остановитесь, дитя мое! Мы не так должны расстаться с вами. Я должна была наказать виновного, но я сделаю все, что в моей власти, чтобы принести вам утешение!

Она схватила девушку за руку, чтобы удержать ее.

— Утешение! — сказала Аделина. — Утешение — у Бога, у Него я буду искать его.