Ярослав Яріш - Кровна мста

Волос заховав ікону, поглянув на боярина, і, не прощаючись, пішов геть.

Осінь усе далі віддалялася від літа й підходила до зими. Мстислав не хотів більше ратитися. Іще до Листвена, то мав твердий намір відімстити Ярославові, навіть убити його, усю дружину знищити. Тепер же все змінилося. Чи варто губити стільки люду заради сварки двох братів? Доки Русь має кров свою лити, доки мають плакати по городах і весях вдови й сироти? Братів тим не воскресиш…

Після битви Мстислав послав до Ярослава, кажучи: «Сідай у своєму Києві: ти старший брат, а мені хай буде ця сторона Дніпра».

Потім було багато ночей, коли Мстислав не міг заснути, огорнутий важкими думами. Розраду шукав у книзі, яку передав йому Ярослав через слів. І прочитав він таке: «Але нову заповідь я вам пишу, що справді вона в Нім та у вас, – що минається темрява, і світло правдиве вже світить. Хто говорить, що він пробуває у світлі, та ненавидить брата свого, той у темряві досі. А хто любить брата свого, той пробуває у світлі, і в ньому спотикання нема. Хто ж ненавидить брата свого, пробуває той у темряві, і ходить у темряві, і не знає, куди він іде, бо темрява очі йому осліпила».

Мстислав залишався в Чернігові, показуючи всім, що до Києва йти не має наміру. Очі свої мав і в Києві, і в Новгороді, аби знати, що замишляють князь київський і його бояри. Ярослав нарощував свою силу, готувався до дальшої війни.

– Чому Ярослав нових послів не шле, аби помиритися зо мною? – запитав Мстислав свого боярина Борислава.

– Не йме тобі віри. Боїться. Та й послухи йому доповіли, що вельми злий єси на нього.

Мстислав знову пірнув у свої роздуми. Як же йому не бути злим? Хіба ж він лис, що здатен показувати свою любов у той час, коли душа вогнем горить? Хіба ж може обійматися з окаянним братовбивцею, тиснути руку, що по лікоть у крові? Мстислав розумів, що мусить пройти певний час, аби пекло хоч трохи перегоріло в його душі, аби затверділо серце і затяглася рана. Тоді буде поміж двома князями дружба, але ніяк не братня любов…

Двері відчинилися, і в світлицю зайшов Турик.

– Княже, там один із варягів полонених…

Князь поглянув, не розуміючи:

– Що?

– Говорити почав, – закінчив Турик.

– І про що рече?

– Каже, що був там.

Мстислав підвівся і впер очі в Турика.

– Та що з тобою, молодче? Хіба ж єси язика свого проковтнув? Де ж він був, говори до ладу!

– Як Бориса убивали. Він там був з іншими.

Князь побагровів.

– Веди!

Рану почали рвати, заледве вона трохи присохла…

До терема увійшов Турик, за ним, зв’язаний варяг, двоє гриднів та товмач, що знав варязьку. Полоненого посадовили на лаві.

– Як зовешся? – запитав Мстислав.

– Торд, – відповів варяжин і без товмача: дещо по-руськи вже знав.

– Оповідай.

Товмач переклав, і варяг почав розказувати. Говорив довго і заплутано про те, як вони з конунгом своїм Еймундом товклися спершу там, у себе, за Варязьким морем, потім прийшли до Новгорода і попросилися на службу до «Ярослейфа». Мстислав слухав, доки міг, та коли варяжин став оповідати про те, який договір Еймунд укладав із Ярославом, скільки кожен варяг мав отримати срібла і як Ярослав постійно дурив їх, князеві набридло слухати і він перервав цю розповідь:

– Пощо мені слухати ці бредні?! Кажи, як вам Ярослейф наказав брата свого вбити!

Товмач переклав. Варяг нахмурився, почав оповідати:

– Ярослав наказу не давав. То Еймунд приступив до нього і так порадив. За голову Бурислейфа конунг мав заплатити щирим сріблом.

Мстислав нахмурився.

– Бурислейф – себто Борис, Борислав… Речи далі, що відповів Кульгавий.

– Він рік, що наказу вбити брата не дасть, однак якби той згинув – то не плакав би за ним, а був би задоволений.

Мстислав нахмурився.

– Досить. Усі геть, – наказав і скоро лишився у світлиці сам на сам зі своєю задумою.

Ненависть, ніби вода в казані, знову почала закипати у князеві. Він стримував її, гасив у собі. Уперше за ціле життя почало нити серце. Князь поглянув на Святе Письмо – подарунок брата.

– Тьма розсіялася, – сказав Мстислав невідомо до кого, тоді взяв книгу в руки і готовий був кинути нею щосили до землі. Та стримався – книга не винна.

Мстислав застогнав й опустив голову на руки. Рану, криваву і пекучу, знову розворушили. Як же тепер йому жити, що діяти?

Він знову поглянув на книгу, видихнув. Почав думати: «Боже, дай мені мудрості. Хто мені лже, а хто правду мовить? Ні, Ярослав не міг побити братів. На нього все показує? Так, показує, тільки все одно не віриться, не хочеться вірити. Варяг каже про Бурислейфа… Рудобороді люблять перекручувати руські ймена, усе на свій лад… Господи, як же мені взнати істину, аби чорна туга більше не мучила мене?…»