Дмитрий Щербинин - Заре навстречу

Отца увели, и с тех пор, а прошло уже более месяца, ни Витя, ни кто-либо из родных его не видел.

Но они знали, что Владимир Петров содержится в Краснодонской тюрьме. Вместе с ним сидели там и другие люди, схваченные по подозрению в том, что они оставлены для подпольной работы, или же заподозренные в связи с партизанами.

И Витя знал, что его отца взяли именно по этим обвинениям. Знал, что, помимо допросов, ему, как специалисту и вообще — человеку знающему, предлагали постоянное сотрудничество в фашистами; и Витя не сомневался, каков был ответ его отца.

Но всё же, несмотря на то, что Витя был уверен в том, что его отец ни за что не станет сотрудничать с фашистами, он верил и в то, что враги не посмеют сделать ему ничего плохого. Это была такая простая, такая по-детски наивная и светлая уверенность: они не могли ему сделать плохого, просто потому, что он, Владимир Петров — замечательный, и даже самый лучший человек на всём белом свете!

Петровы ходили из Большого Суходола в Краснодон: то сестра Наташа, но мама, Мария Павловна, но чаще всех — сам Витя. Они носили в тюрьму передачи: самые лучшие харчи из их скудного домашнего рациона. Передачи принимали, но разговоры с заключенными были категорически запрещены; даже и издали недозволительно было на них глядеть.

Но в тот сумрачный сентябрьский день, Витя Петров решил во чтобы то ни стало узнать про своего отца.

Дело в том, что прошлой ночью он проснулся с чувством страшной тревоги. Подошёл к окну, выглянул, но во дворе было темным-темно, хоть глаз выколи.

И Витя вышел на этот чёрный двор, и простоял там некоторое время, продуваемый ледяным ветром. И в порывах осеннего ветра, ему чудились чьи-то торжественные голоса; они говорили клятву, а потом пели песню…

Витино сердце билось часто-часто. И он шептал в эту тревожную темноту:

— Папа, ты здесь? Слышишь ли ты меня, папа?..

Никакого ответа не было, но всё же Витя был уверен, что его отец совсем рядом.

Потом Витя вернулся домой, но долго не мог заснуть; потому что чувство того, что с отцом что-то случилось, не оставляло его. А утром, по бледным, осунувшимся лицам матери и сестры, он догадался, что они чувствовали тоже, что и он…

И вот Витя Петров подошёл к Краснодонской тюрьме. Это было сильно вытянутое одноэтажное строение с дощатой крышей, и каменными стенами. Тюрьму окружал высокий забор, в верхней части которого была натянута колючая проволока.

Витя постучал в закрытые ворота…

Открылось оконце, и выглянул молодой, откормленный полицай. Он и теперь что-то жевал.

— Я принёс передачу для своего отца Владимира Петрова, — сказал Витя.

Полицай внимательно посмотрел на Витю, и произнёс с видимым удовольствием от сознания того, что он может сделать другому человеку больно, и при этом остаться совершенно безнаказанным:

— Передачи не принимаются.

— То есть, как…

— А вот так. Не нужны больше передачи. Понял?

— Нет мне не понял, — ответил Виктор, глядя прямо в глаза этого молодого, наглого полицая. — Я должен немедленно увидеться со своим отцом! Где вы его держите?!

Полицай не выдержал пламенного Витиного взгляда и потупился; но тут же разозлился, заскрежетал зубами, и крикнул:

— А хочешь со своим отцом повидаться?! Хочешь, да?!

— Да, хочу, — спокойно ответил Витя Петров.

Тогда полицай выхватил пистолет, и через оконце уставил его дуло прямо в лицо Виктора. Полицай шипел:

— А если хочешь, так вот прямо сейчас и устрою тебе такую встречу. Мне, знаешь ли, ничего не стоит пристрелить тебя!

— Да, я не сомневаюсь, что тебе ничего не стоит убить человека, — ответил Витя.

Тут полицай так шумно и часто задышал, что, казалось, сейчас приключится с ним какая-нибудь катастрофа.

Но вот из-за Витиной спины раздались шаги; и откормленный молодой полицай вскрикнул:

— А ну, хватай его!

Оказывается, это как раз возвращались полицаи, которые делали очередной обход по Краснодону.

Тут же Витю Петрова схватили, выкрутили ему руки за спину; а когда он попытался вырваться — несколько раз ударили по голове с такой силой, что перед глазами поплыли тёмные круги, но сознания он не терял.

Молодой полицай, захохотал, и заскрежетал замком, открывая ворота. Он выкрикивал, нервно:

— Вот и нарушителя поймали! Ему, видите ли, отца подавай!

Другой полицай — немытый и щетинистый, смердящий какой-то дрянью, вскрикнул:

— Ну уж будет ему и батяня и маманя!

Ещё один полицай вырвал из Витиных рук его передачу, и говорил насмешливо: