Сергей Омбыш-Кузнецов - Повесть о партизане Громове

Громов опешил, но сразу же взял себя в руки. Спокойно заметил:

— Вот что, Городов: сади эскадрон на коней, не то прикажу всех разоружить, а тебя под суд отдам. Вся наша партизанская армия пришла сюда биться: второй Славгородский, шестой Кулундинский, интернациональная рота…

Партизаны радостно зашумели.

— Наши пришли! Армия!..

— Наконец-то!..

И Городов сразу переменился. Окинув властным взглядом партизан, зычно скомандовал:

— По коням!

Партизаны мигом вскочили на коней.

А где-то там, в другом месте, собирались партизаны вокруг Мамонтова. Вскоре порядок в полку был восстановлен. Командование, перегруппировав части, в полдень двинуло армию в наступление. Егеря и голубые уланы яростно защищались, поливая партизан огнём из всех видов оружия.

Четырнадцать часов шёл непрерывный бой. Партизаны бросались в одну атаку за другой. В одной из них погиб командир дивизиона Петрусенко. Наконец белогвардейцы дрогнули, начали в беспорядке отступать, оставляя на поле, заросшем горькой полынью, убитых и раненых. Немногие из егерей и голубых улан добрались до станции Поспелихи.

В Малышевом Логу хоронили партизан. Некоторых хоронили со священниками. Рыдающие женщины толпились вокруг попа и трёх дьяконов, просили:

— Помяни моего, помяни моего…

И поп с дьяконами гнусаво тянули:.

А рядом партизанский хор заглушал их голоса своим похоронным маршем:

Громов стоял на холмике свежей земли около братской могилы и говорил:

— Погибли вы за великое дело, за нашу советскую власть. Вечная память вам, дорогие товарищи!.. Мы свято будем нести красное знамя, под которым вы боролись…

Отдавая воинскую почесть погибшим, рвут воздух партизанские залпы.

А Мамонтов уже далеко отсюда: он ведёт свои полки на Волчиху, где, истекая кровью, уже третьи сутки сдерживают натиск полуторатысячного белогвардейского отряда капитана Каурова 4-й Семипалатинский полк и 1-й батальон 2-го Славгородского полка под командой Жарикова.

Измотанные непрерывными боями, с воспалёнными от бессонницы глазами, продрогшие и измученные партизаны 2-го и 4-го полков совершили быстрый переход до Волчихи и заняли позиции, подготовленные и охраняемые жителями села.

До самого вечера партизаны отбивали атаки противника. Потеряв надежду взять село, белогвардейцы в сумерки отошли на исходные позиции. Но и на исходных позициях они не могли сидеть спокойно — партизаны продолжали по ним "вести огонь" из самоделок-трещоток, и колчаковцы, принимая их за настоящие пулемёты, палили ответно в темноту.

Ещё днём Громов связался по прямому проводу с Волчихой.

— Как дела, Ефим Мефодьевич? — спросил он у Мамонтова.

— Белые прут, как бешеные. Видно, решили любой ценой село взять, — ответил Мамонтов. — Вот и сейчас…

Разговор прервался. Что сейчас происходит — так и осталось загадкой. Громов с Жигалиным долго размышляли над этим.

— Видно, белые окружают Волчиху — иного и не придумаешь, — наконец решил Жигалин. — Уже и связь прервали…

— Похоже. Надо немедленно идти на выручку, — забеспокоился Громов. — Как думаешь?

— Надо.

Ночью Громов привёл 5-й Степной полк и три кавалерийских дивизиона 6-го Кулундинского полка к бору в двух верстах от Волчихи. 5-й полк передвинулся в Востро-во, кавалеристы укрылись в бору. Голиков сообщил о прибытии партизан Мамонтову.

С утра капитан Кауров снова двинул свои части на волчихинские позиции, но потерпел неудачу. Тогда он послал до тысячи казаков в обход через Вострово. Недалеко от села, в степи, казаки увидели двигающиеся цепи 5-го Степного полка. Выхватив из ножен клинки, они с гиком и свистом понеслись на партизан. Партизаны не стреляли — командир полка Чеканов не разрешил, патронов было мало, по три-пять на человека, и их надо было беречь.

Казалось, казаки врежутся в цепи и изрубят партизан. Но вот по цепи пронеслась команда: "Пики к бою!" Партизаны присели на правое колено, древки упёрли в землю, а наконечники направили вперёд на уровень груди коня. При выдержке и стойкости защищающихся кавалерии не пробиться через частокол пик. И казаки стали сдерживать лошадей, заметались по степи, не зная, что делать — бросаться на пики или, обойдя стороной партизан, продолжать движение на Волчиху. В это время, выполняя приказ Громова, на врага ринулись дивизионы Голикова. Появление партизанской кавалерии было столь неожиданно, что казаки ударились в беспорядочное бегство. Теперь уже и партизаны 5-го полка стали дружными залпами провожать колчаковцев.