М. Эльберд - Страшен путь на Ошхамахо

Снова горел костер, снова паслись на лужайке стреноженные кони и снова юноша и мальчик, оба повзрослевшие сегодня на несколько лет, вели беседу у огня.

— Как бы ты, Кубати, поступил с Мухамедом, если бы он оказался в твоей власти?

— Убил бы! — не задумываясь, ответил мальчик.

— А с человеком, который в честном поединке зарубил Мухамеда?

Кубати откусил, кусочек горячего, чуть недожаренного мяса, немного помедлил и сказал не очень уверенно:

— Ведь он все равно мой кровник…

— Ну, а если Мухамед убил отца этого человека, перерезал всех его друзей и родичей, сжег и разграбил его дом, что тогда?!

Глаза Кубати испуганно расширились:

— Н-не знаю… Ведь все равно кровник. Он меня убьет, если не я его…

— Нет, умненький мальчик Кубати. Он тебя не убьет. А вот если он повезет тебя сейчас к отцу, то твой отец уж обязательно его убьет, как только увидит. Понял?

— Ты Канболет Тузаров?

— Я же говорил, что ты не глуп. И я не хочу быть твоим кровником. А хочу я вот чего. Хочу показать тебе дальние страны, всякие чудеса в заморских землях. Хочу сделать тебя сильным и мужественным, научить метко стрелять, ловко владеть конем и саблей. Хочу добыть тебе богатое и красивое — всем на зависть — снаряжение, а уж потом привезти тебя к отцу. Я буду очень рад, если ты сам согласишься поехать со мной. Подумай, а я пока начну мясо коптить нам на дорогу.

«Интересно, — задал себе вопрос Канболет, — знакомо ли княжескому сынишке слово „тлечежипшакан“?» [49] За кровь воспитанный.

— Канболет, — тихо позвал мальчик. — Шогенуков говорил про какой-то панцирь… Захватил он его?

— Нет, мой кан. Панцирь опять куда-то исчез. Не знаю, почему они не смогли найти его в доме. Загадка! Я тебе потом расскажу много интересного про эту диковинную вещь.

— А где сейчас Шогенуков? Он…

— Он жив, шакал вшиголовый. И очень жаль, что я… Сейчас он, наверное, у твоего отца и, как обычно, поганит свои уста и уши собеседника грязной ложью…

Старый Хатажуков встретил пши Алигоко за оградой усадьбы и не предложил ему въехать во двор. Больший князь уже знал о том, что произошло на берегах Терека. Только судьба Исмаила была ему неясна. Закусив губу, чтобы не закричать, не разразиться грубой бранью и проклятиями, он молча слушал брызгавшего желтой слюной Алигоко.

— Да! Да! Я говорю истинную правду! — кричал Шогенуков. Исмаила тоже убил Канболет! Мы нашли его смертельно раненным, он сам рассказал, как это было. А в том, что утонул мальчик, не виноват никто!

Рядом с Кургоко стоял, поддерживаемый двумя парнями, старый уорк — воспитатель Кубати. Он уже успел, в знак неутешной скорби, отрезать себе левое ухо и выдрать изрядный клок волос из бороды.

— Я тебя знаю, лукавый хищник, — глухо проговорил Кургоко. — Всему виной твои вероломные затеи…

— Не говори так, высокочтимый! Я поймаю тузаровского зверя и сам приведу его к тебе на аркане! Клянусь предками, и…

— Оставь в покое своих предков. Ты уже достаточно опозорил их родовое имя. А Тузарова мы разыщем сами. Можешь не затруднять себя! И никогда, — Хатажуков возвысил голос, — слышишь, никогда не появляйся вблизи моего дома!

На совете князей тебе тоже делать нечего! Мы еще решим, достоин ли ты носить княжеское звание… А теперь уходи. Уходи скорее, слышишь или нет?!

Глаза Шогенукова сузились, рубец от тузаровской плети налился кровью.

— Ну хорошо, добрый князь Кургоко, — прошипел он сквозь зубы. — Благодарю за ласку. Может быть, еще встретимся…

И снова кровь… И всюду кровь — на каждом повороте дороги, на каждой удобной для драки поляне…

Кровь праведная и неправедная, кровь героев и трусов, кровь невинных и кровь преступников…

А чаще всего льется кровь простых крестьян, не имеющих ни малейшего отношения к распрям князей и уорков.

И там, где падает на землю капля дворянской крови, тут же проливается полный котел крестьянской.

Но разве низкорожденному дано право раздумывать, стоит или не стоит пускать в ход обнаженную сталь? Не его ума это дело. Голова ему дадена для того, чтоб он мучил ее заботами о благополучии князя, о богатстве княжеского дома и пышности его пиров, а также для того, чтобы сложить ее в том месте и в то время, какое укажет князь.

И низкорожденные люди, вежливые и воспитанные, стеснялись отказать в помощи своему «родному» князю, когда у того возникает желание разгромить селище и угнать скот другого князя. По первому зову благороднорожденного хозяина они шли проламывать черепа таких же, как правило, очень вежливых и хорошо воспитанных крестьян из соседних земель.